Vallende actie in de literatuur

De vallende actie in een werk van literatuur is de opeenvolging van gebeurtenissen die het hoogtepunt volgen en eindigen in de resolutie. De vallende actie is het tegenovergestelde van de stijgende actie, die leidt naar de climax van de plot.

Vijfdelige verhaalstructuur

Traditioneel zijn er vijf segmenten voor een gegeven plot: expositie, stijgende actie, climax, dalende actie en resolutie. Expositie is het eerste deel van het verhaal en geeft het publiek informatie over de status-quo wanneer we ons voor het eerst bij de personages en de plot voegen. Deze sectie bevat vaak achtergrondverhalen of informatie over hoe de dingen momenteel zijn, zodat wanneer de rest van de plot in gang wordt gezet, de verandering (en de inzet) duidelijk is.

Stijgende actie vindt meestal plaats na een soort opruiend incident, waardoor de status quo die in de expositie wordt gepresenteerd wordt geschud en de personages een nieuwe reis moeten beginnen, buiten het "verwachte" pad. Tijdens dit deel van het verhaal zullen personages nieuwe obstakels tegenkomen en steeds meer inzetten, allemaal op weg naar het grootste moment van conflict in het hele verhaal, het hoogtepunt genoemd. De climax kan een van de twee momenten zijn: het kan een moment in het midden van het verhaal zijn dat dient als een "point of no return" (Shakespeare-spelen zijn een geweldig voorbeeld van dit formaat), of het kan de "laatste strijd zijn" "soort moment tegen het einde van het verhaal. De plaatsing van de climax is minder belangrijk dan de inhoud: dit zou het grootste moment van verandering en conflict voor de held moeten zijn.

Vallende actie volgt de climax en is precies het omgekeerde van stijgende actie. In plaats van een reeks gebeurtenissen die in intensiteit toenemen, is vallende actie een reeks gebeurtenissen die het grootste conflict volgen en de fall-out laten zien, goed of slecht. De vallende actie is het bindweefsel tussen de climax en de resolutie en laat zien hoe we van dat belangrijke moment naar de manier komen waarop het verhaal eindigt.

Doel van vallende actie

Over het algemeen toont vallende actie de gevolgen van de climax. Na de climax zal het verhaal een andere richting inslaan als direct gevolg van de keuzes die tijdens de climax zijn gemaakt. De vallende actie volgt daarom dat deel van het verhaal en toont de manier waarop die keuzes de personages in de toekomst beïnvloeden.

Vallende actie zal de dramatische spanning na het klimaatmoment vaak de-escaleren. Dit betekent niet dat het conflict of dramatische spanning mist, alleen dat het in een andere richting is gericht. Het momentum van het verhaal versnelt niet langer naar een moment van confrontatie, maar in plaats daarvan naar een conclusie. Nieuwe complicaties zullen minder snel worden geïntroduceerd, althans geen complicaties die de inzet zullen escaleren of de richting van het verhaal zullen veranderen; tegen de tijd dat een plot de vallende actie bereikt, is het einde in zicht.

Voorbeelden van vallende actie in de literatuur

Er zijn veel voorbeelden van vallende acties in de literatuur omdat bijna elk verhaal of plot een vallende actie vereist om tot een oplossing te komen. De meeste verhaallijnen, hetzij in een memoires, roman, toneelstuk of film, hebben een vallende actie die de plot helpt naar het einde toe. Als je hier enkele titels ziet die je herkent, maar ze nog niet hebt gelezen, pas dan op! Deze voorbeelden bevatten spoilers. 

Harry Potter en de steen der wijzen

InHarry Potter en de steen der wijzen, door J.K. Rowling, de vallende actie vindt plaats nadat Harry tegenover professor Quirrell en Voldemort staat, die als het hoogtepunt (het moment van de grootste dramatische spanning en conflict) zou worden beschouwd. Hij overleeft de ontmoeting en wordt meegenomen naar de ziekenhuisvleugel, waar Perkamentus meer informatie uitlegt over de vendetta van Voldemort en welke gevaren Harry in de toekomst waarschijnlijk zal lopen..

Roodkapje

In het sprookje / volksverhaal Roodkapje, het verhaal bereikt zijn hoogtepunt wanneer de wolf aankondigt dat hij de jonge hoofdpersoon zal opeten. De reeks gebeurtenissen die na dit conflict plaatsvinden en tot de oplossing leiden, zijn de vallende acties. In dit geval schreeuwt Roodkapje en komen houtsnijders uit het bos naar het huisje van de grootmoeder. Het verhaal is nog niet opgelost, maar deze vallende acties leiden tot het oplossen ervan. 

Romeo en Julia 

Een laatste voorbeeld wordt afgebeeld in het klassieke stuk Romeo en Julia van William Shakespeare. Traditioneel komen Shakespeare-spelen overeen met de vijf elementen van de plot met elk van de vijf acts, wat betekent dat Act 4 in een Shakespeare-spel de vallende actie zal bevatten.

Na het klimatologische moment in het stuk, het straatgevecht waarbij Tybalt Mercutio doodt en Romeo Tybalt doodt en vervolgens vlucht, geeft de vallende actie aan dat de plot op weg is naar een trieste, maar onvermijdelijke resolutie. Juliets gevoelens zijn verward tussen haar liefde voor haar nieuwe geheime echtgenoot, die verbannen is uit Verona en rouwt om haar geliefde neef die net is gestorven door Romeo's hand. De beslissing die ze neemt om het slapende drankje te nemen, is een direct gevolg van het dodelijke gevecht en de ballingschap van Romeo, en het leidt tot de tragische oplossing van het conflict.