Fallen Angels door Walter Dean Myers Review

Sinds de publicatie in 1988 is Fallen Angels van Walter Dean Myers een boek dat zowel geliefd als verboden is in schoolbibliotheken in het hele land. Een realistisch boek over de Vietnam-oorlog, de dagelijkse strijd van jonge soldaten en de visie van een soldaat op Vietnam. Dit boek is ongetwijfeld aanstootgevend voor sommigen en omarmd door anderen. Lees deze recensie voor meer informatie over dit spraakmakende boek van een gevestigde en bekroonde auteur.

Fallen Angels: The Story

Het is 1967 en Amerikaanse jongens nemen dienst in Vietnam om te vechten. De jonge Richie Perry is net afgestudeerd aan de middelbare school, maar hij voelt zich verloren en onzeker over wat hij met zijn leven moet doen. Hij denkt dat het leger hem uit de problemen zal houden en neemt dienst. Richie en zijn groep soldaten worden onmiddellijk ingezet in de jungle van Vietnam. Ze geloven dat de oorlog snel voorbij zal zijn en zijn niet van plan veel actie te zien; ze worden echter neergezet in het midden van een oorlogsgebied en ontdekken dat de oorlog lang niet is afgelopen.

Richie ontdekt de gruwelen van de oorlog: landmijnen, de vijand die op de loer ligt in spinnegaten en duistere moerassen, het per ongeluk schieten van soldaten in je eigen peloton, uitgebrande dorpen vol oude mensen en peuters en de kinderen die met bommen zijn vastgebonden en onder de bommen worden gestuurd Amerikaanse soldaten.

Wat begon als een spannend avontuur voor Richie, verandert in een nachtmerrie. Angst en dood zijn voelbaar in Vietnam en Richie begint zich al snel af te vragen waarom hij vecht. Na twee ontmoetingen met de dood te hebben overleefd, wordt Richie eervol ontslagen uit de dienst. Gedesillusioneerd over de glorie van oorlog, keert Richie terug naar huis met een hernieuwd verlangen om te leven en een waardering voor de familie die hij heeft achtergelaten.

Over Walter Dean Myers

Auteur Walter Dean Myers is een oorlogsveteraan die voor het eerst in dienst trad in het leger toen hij 17 was. Net als de hoofdpersoon, Richie, zag hij het leger als een manier om uit zijn buurt te geraken en weg te zijn van problemen. Drie jaar lang bleef Myers in het leger en herinnert hij zich dat zijn tijd diende als "verdovend".

In 2008 schreef Myers een begeleidende roman aan Gevallen engelen riep Zonsopgang boven Fallujah. Robin Perry, de neef van Richie, besluit zich in te schrijven en de oorlog in Irak te vechten.

Awards en uitdagingen

Gevallen engelen won de Coretta Scott King Award van de prestigieuze American Library Association 1989, maar staat ook op de 11 meest uitdagende en verboden boekenlijst tussen de jaren 2000 en 2009.

Walter Dean Myers, die zelf een veteraan is, geeft de realiteit van oorlog weer en is trouw aan de manier waarop soldaten praten en handelen. De nieuw aangeworven soldaten worden afgeschilderd als opschepperig, idealistisch en onverschrokken. Na de eerste vuurruil met de vijand wordt de illusie verbrijzeld en verandert de realiteit van dood en sterven deze jonge jongens in vermoeide oude mannen.

De details van gevechten kunnen net zo gruwelijk zijn als de beschrijving van de laatste ademmomenten van een soldaat. Vanwege het grafische karakter van de taal en vechten, Gevallen engelen is door veel groepen uitgedaagd.