Fahrenheit 451 Samenvatting

De roman van Ray Bradbury uit 1953 Fahrenheit 451 speelt zich af in een dystopische samenleving die boeken verbrandt om gevaarlijke ideeën en ongelukkige concepten te beheersen. De roman vertelt het verhaal van Guy Montag, een brandweerman die het boekverbrandingsbeleid in twijfel trekt en daardoor buitengewoon leed en transformatie ondergaat.

Deel 1: De haard en de salamander

Wanneer de roman begint, brandt brandweerman Guy Montag een verborgen verzameling boeken. Hij geniet van de ervaring; het is "een plezier om te verbranden." Na het beëindigen van zijn dienst verlaat hij de brandweer en gaat naar huis. Onderweg ontmoet hij een buurvrouw, een jong meisje genaamd Clarisse McClellan. Clarisse vertelt Montag dat ze "gek" is en ze stelt Montag veel vragen. Nadat ze uit elkaar zijn gegaan, wordt Montag gestoord door de ontmoeting. Clarisse heeft hem gedwongen na te denken over zijn leven in plaats van simpelweg oppervlakkige antwoorden op haar vragen te geven.

Thuis ontdekt Montag zijn vrouw, Mildred, bewusteloos van een overdosis slaappillen. Montag roept om hulp en twee technici komen aan om de maag van Mildred op te pompen en een bloedtransfusie uit te voeren. Ze vertellen Montag dat ze geen dokters meer sturen omdat er zoveel overdoses zijn. De volgende dag beweert Mildred geen herinnering te hebben aan de overdosis, in de overtuiging dat ze naar een wild feest ging en kater wakker werd. Montag wordt gestoord door haar gejuich en haar onvermogen om zich bezig te houden met wat er is gebeurd.

Montag blijft Clarisse bijna elke avond ontmoeten voor gesprekken. Clarisse vertelt hem dat ze naar therapie wordt gestuurd omdat ze niet geniet van de normale activiteiten van het leven en liever buiten is en gesprekken voert. Enkele weken later houdt Clarisse hem plotseling tegen en is Montag bedroefd en gealarmeerd.

De brandweermannen worden naar het huis van een boekhouder geroepen. Een oude vrouw weigert haar bibliotheek op te geven en de brandweerlieden breken in en beginnen het huis uit elkaar te scheuren. In de chaos steelt Montag impulsief een bijbel. De oude vrouw schokt hem vervolgens door zichzelf en haar boeken in brand te steken.

Montag gaat naar huis en probeert Mildred in gesprek te krijgen, maar de geest van zijn vrouw is achteruitgegaan en ze is zelfs niet in staat om zelfs eenvoudige gedachten te hebben. Hij vraagt ​​haar wat er met Clarisse is gebeurd en ze kan hem vertellen dat het meisje een paar dagen daarvoor is aangereden en is vermoord. Montag probeert te slapen, maar stelt zich een Hound (een robotassistent voor de brandweermannen) voor die buiten rondsnuffelt. De volgende ochtend suggereert Montag dat hij misschien een pauze van zijn werk nodig heeft, en Mildred raakt in paniek over de gedachte dat ze hun huis niet kunnen betalen en de grote televisies op muurformaat die haar 'salonmuurfamilie' bieden.

Bij het horen van de crisis van Montag legt kapitein Beatty, de baas van Montag, de oorsprong uit van het beleid voor het verbranden van boeken: vanwege kortere aandachtspansen en toenemend protest tegen de inhoud van verschillende boeken besloot de samenleving vrijwillig alle boeken af ​​te geven om toekomstige problemen te voorkomen . Beatty vermoedt dat Montag een boek heeft gestolen en vertelt Montag dat een brandweerman die een boek heeft gestolen meestal 24 uur de tijd krijgt om het te verbranden. Daarna zullen de rest van de brandweermannen zijn huis afbranden.

Nadat Beatty vertrekt, onthult Montag aan een gruwelijke Mildred dat hij al een tijdje boeken steelt en er een aantal verstopt heeft. Ze probeert ze te verbranden, maar hij houdt haar tegen en zegt dat ze de boeken zullen lezen en beslissen of ze enige waarde hebben. Zo niet, dan belooft hij ze te verbranden.

Deel 2: De zeef en het zand

Montag hoort de hond buiten het huis, maar probeert Mildred te dwingen de boeken te overwegen. Ze weigert, boos omdat ze gedwongen wordt na te denken. Montag vertelt haar dat er iets mis is met de wereld, dat niemand aandacht schenkt aan de bommenwerpers die een nucleaire oorlog bedreigen, en hij vermoedt dat boeken informatie kunnen bevatten die dit zou kunnen verhelpen. Mildred wordt boos, maar raakt snel afgeleid wanneer haar vriendin, mevrouw Bowles, belt om een ​​tv-kijkfeest te organiseren.

Gefrustreerd telefoneert Montag een man die hij vele jaren eerder had ontmoet: een voormalige Engelse professor genaamd Faber. Hij wil Faber vragen over boeken, maar Faber hangt aan hem op. Montag gaat via de metro naar het huis van Faber en neemt de Bijbel mee; hij probeert het te lezen, maar wordt voortdurend afgeleid en overweldigd door de onophoudelijke reclame.

Faber, een oude man, is achterdochtig en bang. Aanvankelijk weigert hij Montag te helpen in zijn zoektocht naar kennis, dus begint Montag pagina's uit de Bijbel te rippen en het boek te vernietigen. Faber schrikt Faber af en hij stemt er uiteindelijk mee in om te helpen, en geeft Montag een oortje zodat Faber hem mondeling kan begeleiden op afstand.

Montag keert terug naar huis en onderbreekt het kijkfeest van Mildred en schakelt de schermen van de salonwand uit. Hij probeert Mildred en hun gasten met elkaar in gesprek te brengen, maar ze blijken te zijn gedachteloze en eeltige mensen die niet eens voor hun eigen kinderen zorgen. Walgend begint Montag te lezen uit een dichtbundel ondanks Fabers smeekbeden in zijn oor. Mildred vertelt haar vrienden dat dit iets is wat brandweerlieden één keer per jaar doen om iedereen eraan te herinneren hoe vreselijk boeken en het verleden waren. De partij valt uiteen en Faber staat erop dat Montag het poëzieboek verbrandt om arrestatie te voorkomen.

Montag begraaft de rest van zijn boekencollectie en neemt de bijbel mee naar de brandweerkazerne en overhandigt het aan Beatty. Beatty vertelt hem dat hij zelf ooit een boekenliefhebber was, maar hij realiseerde zich dat geen enkele kennis in boeken van enig nut was. Er komt een oproep voor de brandweermannen en ze klimmen op de vrachtwagen en racen naar de bestemming: het huis van Montag.

Deel 3: Helder branden

Beatty vertelt Montag dat zijn vrouw en haar vrienden hem hebben gemeld. Mildred verlaat het huis in een waas en stapt zonder een woord in een taxi. Montag doet zoals bevolen en verbrandt zijn eigen huis, maar wanneer Beatty de oortelefoon ontdekt en Faber dreigt te vermoorden, verbrandt Montag hem dood en valt zijn collega-brandweermannen aan. De hond valt hem aan en injecteert kalmeringsmiddelen in zijn been voordat hij het ook kan verbranden. Terwijl hij weg hinkelt, vraagt ​​hij zich af of Beatty had willen sterven en richtte hij Montag op om hem te doden.

Bij Fabers huis spoort de oude man Montag aan om de wildernis in te vluchten en contact te maken met de Drifters, een groep mensen die aan de maatschappij zijn ontsnapt. Ze zien een andere Hound op televisie worden vrijgegeven. Montag ontmoet de drifters, die worden geleid door een man genaamd Granger. Granger vertelt hem dat de autoriteiten de gevangenneming van Montag zullen vervalsen in plaats van toe te geven dat er sprake is van een gebrek in hun controle, en ja hoor, ze kijken op een draagbare televisie terwijl een andere man wordt geïdentificeerd als Montag en geëxecuteerd.