Feiten over de kolonie van Georgia

De kolonie Georgia was de laatste van de formeel gestichte kolonies in wat de Verenigde Staten zou worden, in 1732 door de Engelsman James Oglethorpe. Maar bijna 200 jaar daarvoor was Georgië een omstreden regio, met Spanje, Frankrijk en Engeland om te jockeyen voor de controle over land dat eigendom was van verschillende machtige Indiase groepen, waaronder de Creek Confederacy.

Snelle feiten: Colony of Georgia

• Ook gekend als: Guale, Carolina Colony
• Genoemd naar: Britse koning George II
• Oprichtingsjaar: 1733
• Land van oprichting: Spanje, Engeland
• Eerste bekende Europese nederzetting: 1526, San Miguel de Gualdape
• Residentiële inheemse gemeenschappen: Creek Confederacy, Cherokee, Choctaw, Chickasaw
• oprichters: Lucas Vázques de Ayllón, James Oglethorpe
• Eerste continentale congresleden: Geen
• Ondertekenaars van de verklaring: Button Gwinnett, Lyman Hall en George Walton

Vroege verkenning

De eerste Europeanen die voet aan wal zetten in Georgië waren Spaanse veroveraars: het is mogelijk dat Juan Ponce de Leon (1460-1521) in 1520 de kuststreek van de toekomstige staat bereikte. De eerste Europese kolonisatie was aan de kust, waarschijnlijk in de buurt van St. Catherine's Island, en opgericht door Lucas Vázques de Ayllón (1480-1526). San Miguel de Guadalupe, de nederzetting duurde slechts een paar maanden voordat het werd verlaten in de winter van 1526-1527 vanwege ziekte, dood (inclusief de leider) en factie.

De Spaanse ontdekkingsreiziger Hernan de Soto (1500-1542) leidde zijn expeditietroepen door Georgië in 1540 op weg naar de Mississippi-rivier, en de "De Soto Chronicles" bevatten aantekeningen over zijn reis en de indianen die hij onderweg ontmoette. Langs de kust van Georgia werden Spaanse missies opgezet: de meest permanente daarvan werd door de jezuïet priester Juan Pardo op het eiland St. Catherine in 1566 ingesteld. Later zouden Engelse kolonisten uit South Carolina naar de regio Georgia reizen om handel te drijven met de Native Amerikanen vonden ze daar.

Een deel van Georgia was ondergebracht in de kolonie Carolina in 1629. De eerste Engelse ontdekkingsreiziger was Henry Woodward, die in de jaren 1670 arriveerde bij de Chattahoochee-watervallen, wat toen het centrum van de Creek Nation was. Woodward sloot een alliantie met de Creek en samen dwongen ze de Spanjaarden Georgië te verlaten.

Het markgraafschap van Azilia

Het Margravate van Azilia, een kolonie voorgesteld in 1717 door Robert Montgomery (1680-1731), de elfde Baronet van Skelmorlie, zou ergens tussen de Savannah en Altamaha Rivers worden geplaatst, als een idyllisch etablissement met een paleis van de markgraaf (leider) omgeven door een groene ruimte en vervolgens in dalende cirkels verder en verder van het centrum, zouden secties worden aangelegd voor baronnen en gewone mensen. Montgomery is waarschijnlijk nooit in Noord-Amerika geweest en Azilia is nooit gebouwd.

In 1721, terwijl Georgië deel uitmaakte van de Carolina-kolonie, werd Fort King George nabij Darien aan de Altamaha-rivier opgericht en vervolgens verlaten in 1727. 

De kolonie oprichten en regeren

Het was pas in 1732 dat de kolonie Georgië daadwerkelijk werd opgericht. Dit maakte het de laatste van de dertien Britse kolonies, een volle vijftig jaar na het ontstaan ​​van Pennsylvania. James Oglethorpe was een bekende Britse soldaat die dacht dat een manier om met schuldenaars om te gaan die veel ruimte in beslag namen in Britse gevangenissen, was hen te sturen om een ​​nieuwe kolonie te vestigen. Toen koning George II echter Oglethorpe het recht verleende om deze naar hem vernoemde kolonie te creëren, was het om een ​​veel ander doel te dienen.

De nieuwe kolonie zou tussen Zuid-Carolina en Florida worden geplaatst, als een beschermende buffer tussen de Spaanse en Engelse kolonies. De grenzen omvatten alle landen tussen de rivieren Savannah en Altamaha, waaronder veel van het huidige Alabama en Mississippi. Oglethorpe adverteerde in de Londense kranten voor arme mensen die een vrije doorgang zouden krijgen, vrij land en alle benodigdheden, gereedschap en voedsel die ze nodig zouden hebben voor een jaar. De eerste lading lading kolonisten vertrok aan boord van de Ann in 1732, stapte uit in Port Royal aan de kust van South Carolina en bereikte op 1 februari 1733 de voet van Yamacraw Bluff aan de rivier de Savannah, waar ze de stad Savannah stichtten.

Georgië was uniek onder de dertien Britse kolonies in die zin dat er geen lokale gouverneur werd benoemd of gekozen om toezicht te houden op zijn bevolking. In plaats daarvan werd de kolonie geregeerd door een Board of Trustees die zich in Londen bevond. De Board of Trustees oordeelde dat slavernij, katholieken, advocaten en rum allemaal verboden waren binnen de kolonie. Dat zou niet blijven duren.

Onafhankelijkheidsoorlog

In 1752 werd Georgië een koninklijke kolonie en het Britse parlement koos koninklijke gouverneurs om het te regeren. Historicus Paul Pressly heeft gesuggereerd dat in tegenstelling tot de andere koloniën Georgië in de twee decennia vóór de onafhankelijkheid is geslaagd vanwege zijn connecties met het Caribisch gebied en gebaseerd op een rijsteconomie ondersteund door de slavernij van Afrikanen. 

De koninklijke gouverneurs hadden de macht tot 1776, met het begin van de Amerikaanse revolutie. Georgië was niet echt aanwezig in de strijd tegen Groot-Brittannië. In feite, vanwege zijn jeugd en sterkere banden met het 'Moederland', kozen veel inwoners de kant van de Britten. De kolonie stuurde geen afgevaardigden naar het Eerste Continentale Congres: ze werden geconfronteerd met aanvallen vanuit de Kreek en hadden de steun van reguliere Britse soldaten hard nodig.

Desondanks waren er enkele trouwe leiders uit Georgië in de strijd voor onafhankelijkheid, waaronder drie ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring: Button Gwinnett, Lyman Hall en George Walton. Na de oorlog werd Georgië de vierde staat die de Amerikaanse grondwet ratificeerde.

Bronnen en verder lezen

• Coleman, Kenneth (ed.). "A History of Georgia," 2e editie. Athene: University of Georgia Press, 1991. 
• Drukkend, Paul M. "Op de rand van het Caribisch gebied: koloniaal Georgië en de Britse Atlantische wereld." Athene: University of Georgia Press, 2013.
• Russell, David Lee. "Oglethorpe en koloniaal Georgië: een geschiedenis, 1733-1783." McFarland, 2006
• Sonneborne, Liz. "Een primaire bronnengeschiedenis van de kolonie Georgië." New York: Rosen Publishing Group, 2006. 
• "Het markgraafschap van Azilia." Onze geschiedenis van Georgië.