F-22 Raptor straaljager

De F-22 Raptor is Amerika's belangrijkste lucht-lucht gevechtsjager die ook lucht-grond operaties kan uitvoeren. Het is gebouwd door Lockheed Martin. De Amerikaanse luchtmacht heeft 137 F-22 Raptors in gebruik. De Raptor is de beste straaljager ter wereld en is ontworpen om de lucht te domineren. De ontwikkeling van de F-22 begon halverwege de jaren 80 op de luchtmachtbasis Wright-Patterson, Ohio. De productie van de F-22 begon in 2001 en de volledige productie startte in 2005. De laatste F-22 werd geleverd in 2012. Elke Raptor heeft een levensduur van 40 jaar.

Unieke kenmerken van de F-22 Raptor

De ontwikkelingspartners van Lockheed zijn Boeing en Pratt & Whitney. Pratt & Whitney bouwt de motor voor de jager. Boeing bouwt het F-22-casco.

De Raptor heeft geavanceerde sluipmogelijkheid om vijandelijke vliegtuigen en raketten te ontwijken. De stealth-mogelijkheid betekent dat het radarbeeld van de Raptor zo klein is als een hommel. Het sensorsysteem geeft de F-22 piloot een 360-graden beeld van het slagveld rond het vliegtuig. Het heeft ook een zeer geavanceerde sensor, radar en elektronica waarmee het vijandelijke vliegtuigen kan lokaliseren, volgen en neerschieten. De twee motoren hebben elk 35.000 pond stuwkracht waardoor het boven de 50.000 voet kruist bij Mach 2 snelheden. De motoren hebben afterburners voor verhoogde snelheid en directionele nozzles voor wendbaarheid. Een geavanceerd informatie- en diagnosesysteem zorgt voor papierloos onderhoud en snellere doorlooptijd.

mogelijkheden

De F-22 Raptor geeft de Amerikaanse luchtsuperioriteit wereldwijd omdat er geen andere jachtvliegtuigen zijn die zijn capaciteiten kunnen evenaren. De F-22 heeft de mogelijkheid om meer dan 50.000 voet te vliegen met Mach 2 snelheden en 1600 zeemijlen. Met een indrukwekkend arsenaal aan wapens kan de F-22 vijandelijke vliegtuigen snel uitschakelen en de lucht besturen. Het kan vervolgens worden omgezet door de wapens te veranderen die worden uitgevoerd om grondaanvallen uit te voeren. De Raptor heeft beveiligde communicatiemogelijkheden van de ene F-22 naar een andere F-22.

Een enkele piloot bestuurt het vliegtuig omdat hij een 360-graden beeld heeft van het slagveld rond het vliegtuig en een breed scala aan sensoren die andere vliegtuigen in het gebied volgen. Hierdoor weet het vliegtuig waar vijandelijke vliegtuigen in het gebied zijn voordat ze de Raptor kunnen zien. Bij het dragen van grondmodus wapens heeft de Raptor twee 1.000 JDAM's die kunnen worden ingezet. Hij kan ook tot acht bommen met een kleinere diameter dragen. Onderhoud aan de Raptor is papierloos en heeft een voorspellend onderhoudssysteem om onderdelen te repareren voordat ze kapot gaan.

Wapens aan boord

De F-22 Raptor kan worden geconfigureerd voor luchtgevechten of grondgevechten. Wapens vervoerd voor luchtgevechten:

• één 20 mm M61A-2 zes-voudig roterend kanon en 480 rondes met munitietoevoersysteem geschikt voor 100 rondes per seconde
• zes AIM-120C lucht-lucht raketten
• twee AIM-9 Sidewinder hittezoekende raketten

Grondgevecht wapen configuratie:

• twee 1000 pond JDAM Joint Direct Attack Munitions
• twee AIM-120C lucht-lucht raketten
• twee AIM-9T Sidewinder-raketten

bestek

• Motoren = twee Pratt & Whitney F119-PW-100-motoren met een maximale stuwkracht van 35.000 pond (vergelijkbare motor als de F-35 Joint Strike Fighter)
• Bereik = 1600 zeemijl met alleen interne brandstof
• Brandstof = vervoert 18.000 pond brandstof en kan tijdens de vlucht worden bijgetankt. Op de vleugel gemonteerde brandstoftanks kunnen worden toegevoegd om nog eens 8.000 pond brandstof te vervoeren
• Lengte = 62,1 voet
• Hoogte = 16,7 voet
• Spanwijdte = 44 voet 6 inch
• Bemanningsgrootte = één
• Gewicht = meer dan 43.000 pond leeg en 83.500 pond volledig geladen
• Maximale snelheid = Mach 2
• Plafond = meer dan 50.000 voet
• Geschatte kosten = $ 143 miljoen elk

Ingezette eenheden

Squadrons van F-22's worden ingezet bij:

• drie squadrons in Virginia
• drie squadrons in Alaska
• twee squadrons in New Mexico
• F-22's zijn ook gevestigd in Hawaii en het Midden-Oosten
• training, onderhoud en tactisch werk worden uitgevoerd in Florida, Nevada en Californië