In klassieke retoriek, ethopoeia betekent zichzelf in de plaats van een ander plaatsen om zijn of haar gevoelens levendiger te begrijpen en uit te drukken. Ethopoeia is een van de retorische oefeningen die bekend staan als de progymnasmata. Ook wel genoemd verpersoonlijking. Bijvoeglijk naamwoord: ethopoetic.
Vanuit het oogpunt van een speechschrijver, zegt James J. Murphy, "[e] thopoeia is het vermogen om de ideeën, woorden en stijl van bezorging vast te leggen die geschikt zijn voor de persoon voor wie het adres is geschreven. Meer nog, ethopoeia omvat het aanpassen van de toespraak aan de exacte omstandigheden waaronder deze moet worden gesproken "(Een synoptische geschiedenis van klassieke retoriek, 2014).
"Ethopoeia was een van de vroegste retorische technieken die de Grieken noemden; het duidde op de constructie - of simulatie - van karakter in het discours, en was vooral duidelijk in de kunst van logografen of speechwriters, die meestal werkten voor degenen die zich voor de rechtbank moesten verdedigen. Een succesvolle logograaf, zoals Lysias, zou in een voorbereide toespraak een effectief karakter kunnen creëren voor de beschuldigde, die de woorden daadwerkelijk zou spreken (Kennedy 1963, pp. 92, 136) ... Isocrates, de grote leraar retoriek, merkte op dat het karakter van een spreker was een belangrijke bijdrage aan het overtuigende effect van de toespraak. "
(Carolyn R. Miller, "Writing in a Culture of Simulation." Op weg naar een retoriek van het dagelijks leven, ed. door M. Nystrand en J. Duffy. University of Wisconsin Press, 2003)
"Er zijn twee soorten ethopoeia. Een daarvan is een beschrijving van de morele en psychologische kenmerken van een personage; in deze zin is het een karakteristiek kenmerk van portretschrijven ... Het kan ook worden gebruikt als argumentatiestrategie. In deze betekenis ethopoeia houdt in dat je jezelf in de schoenen van iemand anders plaatst en je de gevoelens van de ander inbeeldt. "
(Michael Hawcroft, Retoriek: lezingen in de Franse literatuur. Oxford University Press, 1999)
"Sta voor mij, en ik zal mijn vader spelen ...
"Hier is een duivel die u achtervolgt, in de gelijkenis van een dikke oude man; een ton van de mens is uw metgezel. Waarom spreekt u met die slurf van humor, dat brutale hok van beestelijkheid, dat swoll'n pakket van dropsies, dat enorme bombardement van zak, die gevulde mantelzak met ingewanden, die geroosterde Manningtree os met de pudding in zijn buik, die eerwaarde Vice, die grijze ongerechtigheid, die vader Ruffian, die ijdelheid in jaren? Waarin is hij goed, maar maar zak proeven en opdrinken? "
(Prins Hal doet zich voor als zijn vader, de koning, terwijl Falstaff - de "dikke oude man" - de rol van Prins Hal op zich neemt in Act II, Scene iv, van Henry IV, deel 1 van William Shakespeare)
"Door buiten het kader te laten wat een persoon niet kan of niet ziet, en alleen wat hij wel of niet kan zien, plaatsen we onszelf in zijn plaats - de figuur ethopoeia. Het is, wanneer op een andere manier gezien, een ellips, die altijd op de loer ligt achter onze rug ...
"Philip Marlowe zit in zijn kantoor, kijkt uit het raam. De camera trekt zich terug van zijn rug om een schouder, hoofd en hoed van Moose Malloy te brengen, en terwijl dit gebeurt, vraagt Marlowe iets om zijn hoofd te draaien. Hij en we worden ons tegelijkertijd bewust van Moose (Murder My Sweet, Edward Dmytryk)…
"Het weglaten van het beeld iets verwacht in de normale gang van zaken, of omgekeerd, inclusief het ongewone, is een teken dat wat we zien alleen bestaat in het bewustzijn van een van de karakters, geprojecteerd in de wereld buiten."
(N. Roy Clifton, De figuur in film. Associated University Presses, 1983)