Edgar Allan Poe's gedetailleerde filosofie van de dood

Ralph Waldo Emerson schreef ooit: "Alleen talent kan de schrijver niet maken. Er moet een man achter het boek zitten."

Er zat een man achter 'The Cask of Amontillado', 'The Fall of the House of Usher', 'The Black Cat' en gedichten als 'Annabel Lee', 'A Dream Within a Dream' en 'The Raven'. Die man - Edgar Allan Poe - was getalenteerd, maar hij was ook excentriek en vatbaar voor alcoholisme - hij had meer meegemaakt dan zijn deel van de tragedies. Maar wat nog opvallender is dan de tragedie van het leven van Edgar Allan Poe is zijn filosofie van de dood.

Vroege leven

Op tweejarige leeftijd werd Edgar Allan Poe opgenomen door John Allan. Hoewel Poe's pleegvader hem heeft opgevoed en voor hem heeft gezorgd, heeft Allan hem uiteindelijk onterven. Poe bleef zonder geld achter en verdiende een karig bestaan ​​door recensies, verhalen, literaire kritiek en poëzie te schrijven. Al zijn schrijven en zijn redactionele werk waren niet genoeg om hem en zijn gezin boven het niveau van loutere levensonderhoud te brengen, en zijn drinken maakte het moeilijk voor hem om een ​​baan te behouden.

Inspiratie voor horror

Poe is ontstaan ​​uit zo'n grimmige achtergrond en is een klassiek fenomeen geworden, bekend om de gothic-horror die hij maakte in "The Fall of the House of Usher" en andere werken. Wie kan "The Tell-Tale Heart" en "The Cask of Amontillado" vergeten? Elke Halloween komen die verhalen ons achtervolgen. Op de donkerste nacht, wanneer we rond het kampvuur zitten en vreselijke verhalen vertellen, worden Poe's verhalen over horror, groteske dood en waanzin opnieuw verteld.

Waarom schreef hij over zulke vreselijke gebeurtenissen? Over de berekende en moorddadige entombment van Fortunato, terwijl hij schrijft: 'Een opeenvolging van luide en schrille kreten, plotseling barstend uit de keel van de geketende vorm, leek me gewelddadig terug te stoten. Heel even trilde ik.' Was het desillusie met het leven die hem naar deze groteske scènes bracht? Of was het enige aanvaarding dat de dood onvermijdelijk en verschrikkelijk was, dat hij als een dief in de nacht sluipt en waanzin en tragedie achterlaat?

Of heeft het meer te maken met de laatste regels van "The Premature Burial"? "Er zijn momenten waarop, zelfs voor het nuchtere oog van de rede, de wereld van onze trieste mensheid de schijn van een hel kan aannemen ... Helaas! Het grimmige legioen van grafverschrikkingen kan niet als helemaal fantasierijk worden beschouwd ... ze moeten slapen, of ze zullen slapen verslinden ons - ze moeten worden gedwongen te sluimeren, of we vergaan. "

Misschien bood de dood Poe een antwoord. Misschien ontsnappen. Misschien alleen maar meer vragen - over waarom hij nog leefde, waarom zijn leven zo moeilijk was, waarom zijn genialiteit zo weinig werd herkend.

Hij stierf zoals hij had geleefd: een tragische, zinloze dood. Gevonden in de goot, blijkbaar het slachtoffer van een verkiezingsbende die alcoholisten gebruikte om op hun kandidaat te stemmen. Poe stierf vier dagen later naar het ziekenhuis en werd begraven op een begraafplaats in Baltimore naast zijn vrouw.

Als hij in zijn tijd niet zo geliefd was (of althans niet zo gewaardeerd werd als hij misschien was), hebben zijn verhalen in elk geval een eigen leven gehad. Hij wordt erkend als de grondlegger van het detectiveverhaal (voor werken als 'The Purloined Letter', het beste van zijn detectiveverhalen). Hij heeft de cultuur en literatuur beïnvloed; en zijn figuur wordt naast de literaire grootheden in de geschiedenis geplaatst voor zijn poëzie, literaire kritiek, verhalen en andere werken.

Zijn kijk op de dood is misschien vervuld van duisternis, onheilspellend en desillusie. Maar zijn werken zijn verder gegaan dan de horror om klassiekers te worden.