Dromen als verhalende structuur in Wide Sargasso Sea
Share
'Ik heb lang gewacht nadat ik haar had horen snurken, toen stond ik op, pakte de sleutels en ontgrendelde de deur. Ik stond buiten mijn kaars vast te houden. Nu weet ik eindelijk waarom ik hierheen ben gebracht en wat ik moet doen ”(190). De roman van Jean Rhys, Brede Sargasso Zee (1966), is een postkoloniale reactie op die van Charlotte Bronte Jane Eyre (1847). De roman is een eigentijdse klassieker op zichzelf geworden.
In het verhaal heeft de hoofdpersoon, Antoinette, een reeks dromen die dienen als skeletstructuur voor het boek en ook als een middel voor empowerment voor Antoinette. De dromen dienen als uitlaatklep voor de ware emoties van Antoinette, die ze niet op een normale manier kan uiten. De dromen worden ook een gids voor hoe ze haar eigen leven terug zal nemen. Terwijl de dromen gebeurtenissen voorspellen voor de lezer, illustreren ze ook de volwassenheid van het personage, waarbij elke droom ingewikkelder wordt dan de vorige. Elk van de drie dromen komt in Antoinette's geest naar boven op een cruciaal punt in het wakkere leven van het personage en de ontwikkeling van elke droom vertegenwoordigt de ontwikkeling van het personage in het hele verhaal.
De eerste droom speelt zich af wanneer Antoinette een jong meisje is. Ze had geprobeerd bevriend te raken met een zwart Jamaicaans meisje, Tia, die uiteindelijk haar vriendschap verraadde door haar geld en haar jurk te stelen en haar "blanke neger" te noemen (26). Deze eerste droom schetst duidelijk de angst van Antoinette over wat eerder op de dag gebeurde en haar jeugdige naïviteit: "Ik droomde dat ik in het bos liep. Niet alleen. Iemand die me haatte was bij me, uit het zicht. Ik hoorde zware voetstappen dichterbij komen en hoewel ik worstelde en schreeuwde, kon ik me niet bewegen "(26-27).
De droom wijst niet alleen op haar nieuwe angsten, die zijn voortgekomen uit het misbruik dat haar 'vriend' Tia heeft ontvangen, maar ook op de afstand tussen haar droomwereld en de werkelijkheid. De droom wijst op haar verwarring over wat er gebeurt in de wereld om haar heen. In de droom weet ze niet wie haar volgt, wat het feit onderstreept dat ze niet beseft hoeveel mensen op Jamaica haar en haar familie kwaad willen. Het feit dat ze in deze droom gebruikt enkel en alleen desuggereert dat Antoinette nog niet voldoende ontwikkeld is om te weten dat de dromen representatief zijn voor haar leven.
Antoinette krijgt empowerment van deze droom, omdat het haar eerste waarschuwing voor gevaar is. Ze wordt wakker en erkent dat “niets hetzelfde zou zijn. Het zou veranderen en veranderen ”(27). Deze woorden voorspellen toekomstige gebeurtenissen: het verbranden van Coulibri, het tweede verraad van Tia (wanneer ze de rots naar Antoinette gooit), en haar uiteindelijke vertrek uit Jamaica. De eerste droom heeft haar geest een beetje volwassen gemaakt met de mogelijkheid dat alles misschien niet goed is.
Antoinettes tweede droom doet zich voor terwijl ze in het klooster is. Haar stiefvader komt op bezoek en geeft haar nieuws dat een vrijer haar zal komen halen. Antoinette schaamt zich door dit nieuws en zegt: "Het was zoals die ochtend toen ik het dode paard vond. Zeg niets en het is misschien niet waar ”(59). De droom die ze die nacht heeft, is opnieuw beangstigend maar belangrijk:
Opnieuw heb ik het huis verlaten in Coulibri. Het is nog steeds nacht en ik loop naar het bos. Ik draag een lange jurk en dunne slippers, dus ik loop met moeite, volg de man die bij me is en houd de rok van mijn jurk omhoog. Het is wit en mooi en ik wil het niet vuil maken. Ik volg hem, ziek van angst, maar ik doe geen moeite om mezelf te redden; als iemand me zou proberen te redden, zou ik weigeren. Dit moet gebeuren. Nu hebben we het bos bereikt. We staan onder de hoge donkere bomen en er is geen wind. 'Hier?' Hij draait zich om en kijkt me aan, zijn gezicht zwart van haat, en als ik dit zie begin ik te huilen. Hij glimlacht sluw. 'Niet hier, nog niet,' zegt hij en ik volg hem huilend. Nu probeer ik mijn jurk niet omhoog te houden, hij loopt door het vuil, mijn mooie jurk. We zijn niet langer in het bos, maar in een omheinde tuin omgeven door een stenen muur en de bomen zijn verschillende bomen. Ik ken ze niet. Er zijn stappen naar boven. Het is te donker om de muur of de trappen te zien, maar ik weet dat ze er zijn en ik denk: 'Het zal zijn als ik deze trap op ga. Op de top.' Ik struikel over mijn jurk en kan niet opstaan. Ik raak een boom aan en mijn armen houden hem vast. 'Hier hier.' Maar ik denk dat ik niet verder ga. De boom zwaait en schokt alsof hij me probeert weg te gooien. Toch houd ik me vast en de seconden verstrijken en elk is duizend jaar. 'Hier, hier,' zei een vreemde stem en de boom zwaaide en schokte niet meer. (60)
De eerste observatie die kan worden gedaan door deze droom te bestuderen, is dat het personage van Antoinette volwassen wordt en complexer wordt. De droom is donkerder dan de eerste, gevuld met veel meer details en beelden. Dit suggereert dat Antoinette zich meer bewust is van de wereld om haar heen, maar de verwarring over waar ze heen gaat en wie de man die haar leidt, maakt duidelijk dat Antoinette nog steeds onzeker is over zichzelf, gewoon doorgaan omdat ze niet weet wat anders Te doen.
Ten tweede moet worden opgemerkt dat dit, in tegenstelling tot de eerste droom, in de tegenwoordige tijd wordt verteld, alsof het op dit moment gebeurt en de lezer is bedoeld om te luisteren. Waarom vertelt ze de droom als een verhaal, in plaats van een geheugen, zoals ze het na de eerste vertelde? Het antwoord op deze vraag moet zijn dat deze droom een deel van haar is in plaats van iets dat ze vaag heeft ervaren. In de eerste droom herkent Antoinette helemaal niet waar ze loopt of wie haar achterna zit; hoewel er in deze droom nog enige verwarring is, weet ze wel dat ze in het bos buiten Coulibri is en dat het een man is in plaats van 'iemand'.
Ook verwijst de tweede droom naar toekomstige gebeurtenissen. Het is bekend dat haar stiefvader van plan is Antoinette te huwen met een beschikbare vrijer. De witte jurk, die ze probeert te voorkomen dat ze 'bevuild' wordt, vertegenwoordigt haar wezen gedwongen in een seksuele en emotionele relatie. Men kan er dan vanuit gaan dat de witte jurk een trouwjurk voorstelt en dat de 'donkere man' Rochester zou vertegenwoordigen, met wie ze uiteindelijk trouwt en die uiteindelijk groeit om haar te haten.
Dus als de man Rochester vertegenwoordigt, dan is het ook zeker dat de verandering van het bos in Coulibri in een tuin met "verschillende bomen" moet vertegenwoordigen dat Antoinette het wilde Caribische gebied verlaat voor "goed" Engeland. Het uiteindelijke einde van de fysieke reis van Antoinette is de zolder van Rochester in Engeland en dit wordt ook voorafgegaan in haar droom: “Dat zal het zijn als ik deze trap op ga. Op de top."
De derde droom speelt zich af op de zolder op Thornfield. Nogmaals, het vindt plaats na een belangrijk moment; Antoinette was verteld door Grace Poole, haar verzorger, dat ze Richard Mason had aangevallen toen hij op bezoek kwam. Op dit punt heeft Antoinette alle realiteitszin of geografie verloren. Poole vertelt haar dat ze in Engeland zijn en Antoinette antwoordt: "Ik geloof het niet ... en ik zal het nooit geloven" (183). Deze verwarring van identiteit en plaatsing gaat door in haar droom, waarbij het onduidelijk is of Antoinette wakker is en zich vanuit haar geheugen of met dromen verhoudt..
De lezer wordt eerst in de droom geleid door de aflevering van Antoinette met de rode jurk. De droom wordt een voortzetting van de voorafschaduwing van deze jurk: "Ik liet de jurk op de grond vallen en keek van het vuur naar de jurk en van de jurk naar het vuur" (186). Ze vervolgt: 'Ik keek naar de jurk op de vloer en het was alsof het vuur zich door de kamer had verspreid. Het was mooi en het deed me denken aan iets dat ik moest doen. Ik zal onthouden dat ik dacht. Ik zal het me nu snel herinneren '(187).
Vanaf hier begint de droom onmiddellijk. Deze droom is veel langer dan beide vorige en wordt uitgelegd alsof het geen droom is, maar realiteit. Deze keer is de droom niet enkelvoud verleden of tegenwoordige tijd, maar een combinatie van beide omdat Antoinette het lijkt te vertellen uit het geheugen, alsof de gebeurtenissen daadwerkelijk plaatsvonden. Ze verwerkt haar droomgebeurtenissen met gebeurtenissen die daadwerkelijk hadden plaatsgevonden: “Eindelijk was ik in de hal waar een lamp brandde. Ik herinner me dat toen ik kwam. Een lamp en de donkere trap en de sluier over mijn gezicht. Ze denken dat ik het me niet herinner, maar ik wel ”(188).
Naarmate haar droom vordert, begint ze nog meer verre herinneringen te ontvangen. Ze ziet Christophine en vraagt haar zelfs om hulp, die wordt geboden door 'een muur van vuur' (189). Antoinette belandt buiten, op de kantelen, waar ze zich veel dingen uit haar jeugd herinnert, die naadloos vloeien tussen heden en verleden:
Ik zag de staande klok en het patchwork van tante Cora, alle kleuren, ik zag de orchideeën en de stephanotis en de jasmijn en de boom des levens in vlammen. Ik zag de kroonluchter en de rode loper beneden en de bamboe en de boomvarens, de gouden varens en het zilver ... en de foto van de Miller's Daughter. Ik hoorde de papegaai roepen zoals hij deed toen hij een vreemdeling zag, Qui est la? Qui est la? en de man die mij haatte, riep ook, Bertha! Bertha! De wind ving mijn haar en stroomde eruit als vleugels. Ik zou het misschien wel kunnen verdragen als ik op die harde stenen zou springen. Maar toen ik over de rand keek, zag ik het zwembad bij Coulibri. Tia was erbij. Ze wenkte me en toen ik aarzelde, lachte ze. Ik hoorde haar zeggen: ben je bang? En ik hoorde de stem van de man, Bertha! Bertha! Dit alles zag en hoorde ik in een fractie van een seconde. En de lucht is zo rood. Iemand schreeuwde en ik dacht Waarom schreeuwde ik? Ik noemde "Tia!" en sprong en werd wakker. (189-90)
Deze droom is gevuld met symboliek die belangrijk is voor het begrip van de lezer van wat er is gebeurd en wat er zal gebeuren. Ze zijn ook een gids voor Antoinette. De staande klok en bloemen, bijvoorbeeld, brengen Antoinette terug naar haar jeugd, waar ze niet altijd veilig was, maar een tijdje voelde alsof ze erbij hoorde. Het vuur, dat warm en kleurrijk rood is, vertegenwoordigt het Caribisch gebied, dat het huis van Antoinette was. Ze realiseert zich, wanneer Tia haar roept, dat haar huis altijd in Jamaica was. Veel mensen wilden dat het gezin van Antoinette weg was, Coulibri werd verbrand en toch had Antoinette in Jamaica een thuis. Haar identiteit werd van haar weggerukt door de verhuizing naar Engeland en vooral door Rochester, die haar een tijdlang 'Bertha' noemde, een verzonnen naam.
Elk van de dromen in Brede Sargasso Zee heeft een belangrijke betekenis voor de ontwikkeling van het boek en de ontwikkeling van Antoinette als personage. De eerste droom toont haar onschuld aan de lezer terwijl ze Antoinette bewust maakt van het feit dat er echt gevaar dreigt. In de tweede droom voorspelt Antoinette haar eigen huwelijk met Rochester en haar verwijdering uit het Caribisch gebied, waar ze niet langer zeker weet of ze erbij hoort. Ten slotte krijgt Antoinette in de derde droom haar identiteitsgevoel terug. Deze laatste droom biedt Antoinette een manier om haar onderwerping als Bertha Mason te bevrijden, terwijl ze ook de gebeurtenissen van de lezer vooraf voorspelt Jane Eyre.
