Dr. Spock's The Common Book of Baby and Child Care

Het revolutionaire boek van dr. Benjamin Spock over het opvoeden van kinderen werd voor het eerst gepubliceerd op 14 juli 1946. Het boek, Het gemeenschappelijk boek voor baby- en kinderopvang, veranderde de manier waarop kinderen in de tweede helft van de 20e eeuw werden grootgebracht en zijn een van de best verkopende non-fictieboeken aller tijden geworden.

Dr. Spock leert over kinderen

Dr. Benjamin Spock (1903-1998) begon voor het eerst over kinderen te leren toen hij opgroeide, en zorgde voor de zorg voor zijn vijf jongere broers en zussen. Spock behaalde zijn medische graad aan het Columbia University's College of Physicians and Surgeons in 1924 en concentreerde zich op kindergeneeskunde. Spock dacht echter dat hij kinderen nog meer kon helpen als hij de psychologie begreep, dus studeerde hij zes jaar aan het New York Psychoanalytic Institute.

Spock werkte vele jaren als kinderarts, maar moest in 1944 zijn privépraktijk opgeven toen hij lid werd van het US Naval Reserve. Na de oorlog besloot Spock tot een onderwijscarrière, uiteindelijk werkzaam voor de Mayo Clinic en lesgegeven op scholen als de University of Minnesota, de University of Pittsburgh en Case Western Reserve.

Dr. Spock's boek

Met de hulp van zijn vrouw, Jane, bracht Spock enkele jaren door met het schrijven van zijn eerste en beroemdste boek, Het gemeenschappelijk boek voor baby- en kinderopvang. Het feit dat Spock op een sympathieke manier schreef en humor bevatte, maakte zijn revolutionaire veranderingen in kinderopvang gemakkelijker te accepteren.

Spock bepleitte dat vaders een actieve rol moeten spelen bij het opvoeden van hun kinderen en dat ouders hun baby niet zullen verwennen als ze hem oppakken als hij huilt. Ook revolutionair was dat Spock dacht dat ouderschap leuk zou kunnen zijn, dat elke ouder een speciale en liefdevolle band met hun kinderen zou kunnen hebben, dat sommige moeders "het blauwe gevoel" (postpartum depressie) zouden kunnen krijgen, en dat ouders op hun instinct zouden moeten vertrouwen.

De eerste editie van het boek, met name de paperback-versie, was vanaf het begin een grote verkoper. Sinds dat eerste exemplaar van 25 cent in 1946 is het boek herhaaldelijk herzien en opnieuw gepubliceerd. Tot nu toe is het boek van Dr. Spock in 42 talen vertaald en meer dan 50 miljoen exemplaren verkocht.

Dr. Spock heeft verschillende andere boeken geschreven, maar de zijne Het gemeenschappelijk boek voor baby- en kinderopvang blijft zijn meest populair.

revolutionair

Wat normaal leek, normaal advies was destijds volkomen revolutionair. Vóór het boek van Dr. Spock kregen ouders te horen dat ze hun baby's op een strikt schema moesten houden, zo streng dat als een baby huilde vóór de voorgeschreven voedingstijd, de ouders de baby moesten laten blijven huilen. Ouders mochten niet "toegeven" aan de grillen van het kind.

Ouders kregen ook de opdracht om hun baby's niet te "bemoeien" of "teveel" liefde te tonen, want dat zou hen verwennen en zwak maken. Als ouders zich niet op hun gemak voelden met de regels, kregen ze te horen dat artsen dit het beste weten en daarom moeten ze deze instructies toch volgen.

Dr. Spock zei precies het tegenovergestelde. Hij vertelde hen dat baby's geen dergelijke strikte schema's nodig hebben, dat het oké is om baby's te voeden als ze honger hebben buiten de voorgeschreven eettijden, en dat ouders Moeten tonen hun baby's liefde. En als iets moeilijk of onzeker lijkt, moeten ouders hun instinct volgen.

Nieuwe ouders in het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog omarmden deze veranderingen in het ouderschap en hebben de hele babyboomgeneratie grootgebracht met deze nieuwe principes.

Controverse

Er zijn mensen die Dr. Spock de schuld geven van de onhandelbare, anti-regeringsjongeren van de jaren zestig, die geloven dat het Dr. Spock's nieuwe, zachtere benadering van ouderschap was die verantwoordelijk was voor die wilde generatie.

Andere aanbevelingen in de eerdere edities van het boek zijn ontkracht, zoals je baby's op hun buik laten slapen. We weten nu dat dit een grotere incidentie van wiegendood veroorzaakt.

Alles wat zo revolutionair is, zal zijn tegenstanders hebben en alles wat zeven decennia geleden is geschreven, moet worden aangepast, maar dat doet niets af aan het belang van het boek van Dr. Spock. Het is geen overdrijving om te zeggen dat het boek van Dr. Spock de manier waarop ouders hun baby's en hun kinderen opvoeden volledig heeft veranderd.