Definitie en voorbeelden van formele essays

In compositiestudies, a formeel essay is een korte, relatief onpersoonlijke compositie in proza. Ook bekend als een onpersoonlijk essay of een Baconiaans essay (naar de geschriften van de eerste grote essayist van Engeland, Francis Bacon).

In tegenstelling tot vertrouwd of persoonlijk essay, wordt het formele essay meestal gebruikt voor de bespreking van ideeën. Het retorische doel is over het algemeen om te informeren of te overtuigen.

"De techniek van het formele essay," zegt William Harmon, "is nu praktisch identiek aan die van alle feitelijke of theoretische proza ​​waarin literair effect secundair is" (Een handboek voor literatuur, 2011).

Voorbeelden en observaties

• "'Formele essays werden geïntroduceerd in Engeland door [Francis] Bacon, die de term van Montaigne overnam. Hier is de stijl objectief, gecomprimeerd, aforistisch, geheel serieus ... In de moderne tijd is het formele essay meer gediversifieerd in onderwerp, stijl en lengte totdat het beter bekend is door namen als artikel, proefschrift of scriptie en feitelijk presentatie in plaats van stijl of literair effect is het basisdoel geworden. "
  (L. H. Hornstein, G. D. Percy en C. S. Brown, The Reader's Companion to World Literature, 2e ed. Signet, 2002)
• Een vaag onderscheid tussen formele essays en informele essays
  "Francis Bacon en zijn volgelingen hadden een meer onpersoonlijke, magistrale, wetgevende en didactische manier dan de sceptische Montaigne. Maar ze moeten niet als tegenstellingen worden beschouwd; het onderscheid tussen formeel en informeel essay kan overdreven zijn, en de meeste essayisten hebben vaak over de grens gegaan. Het verschil is een graad. [William] Hazlitt was in wezen een persoonlijke essayist, hoewel hij theater- en kunstkritiek schreef; Matthew Arnold en John Ruskin waren in wezen formele essayisten, hoewel ze af en toe een persoonlijk essay hebben geprobeerd. Persoonlijkheid sluipt in de meest onpersoonlijke schrijver: het is moeilijk om Bacon te lezen over vriendschap of het krijgen van kinderen, bijvoorbeeld zonder te vermoeden dat hij het over autobiografische zaken heeft. Dr. Johnson was waarschijnlijk meer een morele essayist dan een persoonlijke, hoewel zijn werk zo'n individuele, eigenzinnige stempel heeft dat ik mezelf heb overgehaald om hem in het persoonlijke kamp te plaatsen. George Orwell lijkt gesplitst fifty-fifty, een essay-hermafrodiet die altijd het subjectieve en het politieke in het oog hield ...
  "Het Victoriaanse tijdperk zag een draai naar de formeel essay, het zogenaamde essay van ideeën geschreven door [Thomas] Carlyle, Ruskin, [Matthew] Arnold, Macaulay, Pater. Tussen Lamb en Beerbohm was er nauwelijks een Engels persoonlijk essay, met uitzondering van die van Robert Louis Stevenson en Thomas De Quincey ... "
  (Phillip Lopate, inleiding tot De kunst van het persoonlijke essay. Anchor, 1994)
• Stem in het onpersoonlijke essay
  "[E] ven wanneer 'ik' geen rol speelt in de taal van een essay, kan een sterk gevoel van persoonlijkheid de stem van de onpersoonlijk essay verteller. Als we bijvoorbeeld Dr. [Samuel] Johnson en Edmund Wilson en Lionel Trilling lezen, hebben we het gevoel dat we ze kennen als volledig ontwikkelde personages in hun eigen essays, ongeacht of ze niet persoonlijk naar zichzelf verwijzen. "
  (Phillip Lopate, 'Persoonlijke essays schrijven: over de noodzaak van jezelf veranderen in een personage.' Creatieve non-fictie schrijven, ed. door Carolyn Forché en Philip Gerard. Writer's Digest Books, 2001)
• Het onpersoonlijke 'ik' maken
  "In tegenstelling tot het verkennende 'zelf' van Montaigne, lijkt het onpersoonlijke 'ik' van Francis Bacon al te zijn aangekomen. Zelfs in de relatief uitgebreide derde editie van de essays, Bacon geeft enkele expliciete hints met betrekking tot het karakter van de tekststem of de rol van de verwachte lezer ... [T] de afwezigheid van een gevoeld 'zelf' op de pagina is een opzettelijk retorisch effect: de poging om de stem te wissen in de ' onpersoonlijk essay is een manier om een ​​verre maar gezaghebbende persoon op te roepen ... In de formeel essay, onzichtbaarheid moet worden vervalst. "
  (Richard Nordquist, "Voices of the Modern Essay." University of Georgia, 1991)