Decriminalisatie versus legalisatie van marihuana

Veel mensen gebruiken ten onrechte de termen decriminalisering en legalisatie door elkaar wanneer ze marihuanawetten bespreken. Er zijn belangrijke verschillen tussen de twee.

Toen Colorado in 2014 de opening van winkels voor potjes toestond, leidde dit in het hele land tot discussie over de vraag of medicinaal of recreatief gebruik van marihuana moet worden gecriminaliseerd of gelegaliseerd. Sommige staten hebben het gedecriminaliseerd, terwijl anderen het hebben gelegaliseerd.

decriminalisering

Decriminalisatie is een losser worden van strafrechtelijke sancties voor persoonlijk marihuanagebruik, hoewel de productie en verkoop van de stof illegaal blijven.

In essentie wordt wetshandhaving onder decriminalisering opgedragen de andere kant op te kijken als het gaat om het bezit van kleine hoeveelheden marihuana bedoeld voor persoonlijk gebruik.

Onder decriminalisering blijft zowel de productie als de verkoop van marihuana niet gereguleerd door de staat. Degenen die betrapt worden op het gebruik van de stof, krijgen civiele boetes in plaats van strafrechtelijke vervolging.

Homeopathische geneeskunde bereiden uit marihuana. CasarsaGuru / Getty Images

Legalisatie

Legalisatie daarentegen is het opheffen of afschaffen van wetten die het bezit en persoonlijk gebruik van marihuana verbieden. Wat nog belangrijker is, is dat de overheid door legalisatie het gebruik en de verkoop van marihuana kan reguleren en belasten.

Voorstanders beweren ook dat belastingbetalers miljoenen dollars kunnen besparen door honderdduizenden overtreders uit het gerechtelijk apparaat te halen die met kleine hoeveelheden marihuana worden betrapt.

Argumenten ten gunste van Decriminalizing

Voorstanders van het decriminaliseren van marihuana beweren dat het geen zin heeft om de federale overheid de autoriteit te geven om het gebruik van marihuana aan de ene kant te legaliseren terwijl het aan de andere kant probeert te reguleren, net zoals het conflicterende berichten verzendt over alcohol- en tabaksgebruik. 

Volgens Nicholas Thimmesch II, een voormalig woordvoerder van de pro-marihuana legalisatiegroep NORML:

"Waar gaat deze legalisatie heen? Welke verwarde boodschap is legalisatie die onze kinderen wordt gestuurd, die door talloze advertenties wordt verteld geen drugs te gebruiken (ik beschouw marihuana niet als een" drug "in de zin dat cocaïne, heroïne, PCP, meth zijn) en lijden onder het schoolbeleid van "Zero Tolerance"? "

Andere tegenstanders van legalisatie beweren dat marihuana een zogenaamde gateway-drug is die gebruikers naar andere, ernstiger en verslavende middelen leidt.

Waar het wordt gedecriminaliseerd

Volgens NORML hebben deze staten het gebruik van persoonlijk marihuana volledig gedecriminaliseerd:

• Connecticut
• Delaware
• Hawaii (van kracht vanaf 11 januari 2020)
• Maine
• Maryland
• Mississippi
• Nebraska
• New Hampshire
• New Mexico
• Rhode Island

Deze staten hebben bepaalde marihuana-delicten gedeeltelijk gedecriminaliseerd: