Daisy Bates staat bekend om haar rol bij de ondersteuning van de integratie van Central High School in 1957 in Little Rock, Arkansas. De studenten die Central High School hebben geïntegreerd, staan bekend als de Little Rock Nine. Ze was een journaliste, journaliste, krantenuitgever, burgerrechtenactivist en sociaal hervormer. Ze leefde van 11 november 1914 tot 4 november 1999.
Daisy Bates werd opgevoed in Huttig, Arkansas, door adoptieouders die dicht bij haar vader waren geweest, die zijn familie verlieten toen zijn vrouw werd vermoord door drie blanke mannen.
In 1941 trouwde ze met L. C. Bates, een vriend van haar vader. L. C. was een journalist, hoewel hij in de jaren dertig werkte aan de verkoop van verzekeringen
L. C. en Daisy Bates investeerden in een krant, de Arkansas State Press. In 1942 berichtte de krant over een lokaal geval waarbij een zwarte soldaat, met verlof uit Camp Robinson, werd neergeschoten door een lokale politieman. Een reclame-boycot brak bijna de krant, maar een campagne om de hele staat te laten groeien, verhoogde het publiek en herstelde de financiële levensvatbaarheid.
In 1952 werd Daisy Bates de president van de afdeling Arkansas van de NAACP. In 1954, toen het Hooggerechtshof oordeelde dat rassenscheiding van scholen ongrondwettelijk was, werkten Daisy Bates en anderen erachter hoe de Little Rock Schools te integreren. De NAACP en Daisy Bates verwachtten meer samenwerking van de administratie bij de integratie van de scholen dan ze ontdekten, begonnen aan verschillende plannen te werken en hadden uiteindelijk in 1957 een basistactiek vastgesteld.
Vijfenzeventig Afro-Amerikaanse studenten registreerden zich op de Central High School in Little Rock. Hiervan werden er negen uitgekozen om daadwerkelijk de eerste te zijn die de school integreerde; ze werden bekend als de Little Rock Nine. Daisy Bates was behulpzaam bij het ondersteunen van deze negen studenten in hun actie.
In september 1952 regelde de gouverneur Faubus van Arkansas de Nationale Garde van Arkansas om te voorkomen dat de Afro-Amerikaanse studenten de Central High School betreden. Als reactie op de actie en op protesten van de actie, federeerde president Eisenhower de wacht en stuurde federale troepen. Op 25 september 1952 gingen de negen studenten Central High binnen te midden van boze protesten.
De volgende maand werden Daisy Bates en anderen gearresteerd omdat ze NAACP-records niet hadden overgedragen. Hoewel Daisy Bates niet langer een officier van de NAACP was, kreeg ze een boete; haar overtuiging werd uiteindelijk tenietgedaan door het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Daisy Bates en haar man bleven de studenten ondersteunen die de middelbare school hadden geïntegreerd en persoonlijke pesterijen doorstaan voor hun acties. Tegen 1959 leidden advertentieboycots tot het sluiten van hun krant. Daisy Bates publiceerde haar autobiografie en verslag van de Little Rock Nine in 1962; ex-presidentsvrouw Eleanor Roosevelt schreef de inleiding. L.C. Bates werkte voor de NAACP van 1960-1971, en Daisy werkte voor het Democratisch Nationaal Comité totdat ze werd gedwongen om te stoppen met een beroerte in 1965. Daisy werkte vervolgens aan projecten in Mitchellville, Arkansas, van 1966-1974.
L. C. stierf in 1980, en Daisy Bates begon de krant State Press opnieuw in 1984, als mede-eigenaar met twee partners. In 1984 heeft de Universiteit van Arkansas in Fayetteville Daisy Bates een eredoctoraat behaald. Haar autobiografie werd opnieuw uitgegeven in 1984 en ze stopte in 1987. In 1996 droeg ze de Olympische fakkel op de Olympische Spelen in Atlanta. Daisy Bates stierf in 1999.