Kruistochten Belegering van Acre

De belegering van Acre vond plaats op 28 augustus 1189 tot 12 juli 1191, tijdens de Derde Kruistocht en zag hoe kruisvaarders de stad veroverden. Na het verlies van Jeruzalem in 1187 werden pogingen gedaan om een ​​nieuwe kruistocht te lanceren om de stad opnieuw te veroveren. Als eerste stap begon Guy van Lusignan een beleg van Acre. Niet in staat om de stad snel te veroveren, werd hij later vergezeld door aankomende kruisvaarders onder leiding van hertog Leopold V van Oostenrijk, koning Richard I van Engeland en koning Filips II Augustus van Frankrijk. Deze gecombineerde kracht slaagde erin de hulpkracht van Saladin te verslaan en dwong het garnizoen zich over te geven.

Achtergrond

In de nasleep van zijn verbluffende overwinning in de Slag om Hattin in 1187, trok Saladin door het Heilige Land en veroverde kruisvaardersgarnizoenen. Dit culmineerde met het succesvolle beleg van Jeruzalem in oktober. Een van de weinige kruisvaarderssteden die de inspanningen van Saladin kon weerstaan, was Tyre, die werd beheerd door Conrad van Montferrat. Saladin kon Tyre niet met geweld innemen en probeerde het te verkrijgen door middel van onderhandelingen en verdragen.

Onder de items die hij aanbood was de koning van Jeruzalem, Guy van Lusignan, die gevangen was genomen in Hattin. Conrad verzette zich tegen deze smeekbeden, hoewel Guy uiteindelijk werd vrijgelaten. Toen hij Tyre naderde, werd Guy de toegang geweigerd door Conrad, omdat de twee hadden geruzie over de hemelvaart van de eerstgenoemde. Terugkerend met zijn vrouw, koningin Sibylla, die de wettelijke titel van het koninkrijk bezat, werd Guy opnieuw de toegang geweigerd.

Bij gebrek aan opties vestigde Guy een kamp buiten Tyre in afwachting van versterkingen uit Europa die reageerden op de oproep voor een derde kruistocht. Deze kwamen in 1188 en 1189 aan in de vorm van troepen uit Sicilië en Pisa. Hoewel Guy deze twee groepen naar zijn kamp kon brengen, was hij niet in staat overeenstemming te bereiken met Conrad. Omdat hij een basis nodig had om Saladin aan te vallen, verhuisde hij naar het zuiden naar Acre.

Beleg van Acre

• Conflict: Derde Kruistocht (1189-1192)
• Datum: 28 augustus 1189 tot 12 juli 1191
• Legers & Commandanten:
• Crusaders
• Kerel van Lusignan
• Robert de Sable
• Gerard de Ridefort
• Richard Leeuwenhart
• Philip Augustus
• Hertog Leopold V van Oostenrijk
• Ayyubiden
• Saladin

Openingsfasen

Acre was een van de zwaarste vestingsteden in de regio en lag aan de Golf van Haifa en werd beschermd door grote dubbele muren en torens. Aangekomen op 28 augustus 1189, verhuisde Guy onmiddellijk om de stad aan te vallen, ondanks het feit dat het garnizoen twee keer zo groot was als zijn leger, terwijl Siciliaanse schepen een blokkade offshore begonnen. Deze aanval werd gemakkelijk verslagen door de moslimtroepen en Guy begon een belegering van de stad. Hij werd al snel versterkt door een verscheidenheid aan soldaten die uit Europa aankwamen, evenals door een Deense en Friese vloot die de Sicilianen verloste.

Slag om Acre

Onder de aankomsten was Lodewijk van Thüringen die Conrad overtuigde om militaire hulp te bieden. Deze ontwikkeling betrof Saladin en hij verhuisde om het kamp van Guy te treffen op 15 september. Deze aanval werd afgeslagen hoewel het moslimleger in het gebied bleef. Op 4 oktober naderde Saladin opnieuw de stad en begon de Slag om Acre. In een dag van bloedige gevechten veranderde de strategische situatie weinig, omdat hij niet in staat was de kruisvaarders voor de stad te verdrijven. Toen de herfst verstreek, bereikte Acre het bericht dat Frederik I Barbarossa met een groot leger naar het Heilige Land marcheerde.

Belegging gaat door

In een poging de impasse te beëindigen, vergrootte Saladin zijn leger en belegerde de kruisvaarders. Terwijl het dubbele beleg volgde, betwistten de twee partijen de controle over de wateren voor Acre. Dit zag beide partijen controle uitoefenen gedurende een periode waardoor extra voorraden de stad en het kruisvaarderskamp konden bereiken. Op 5 mei 1190 vielen de kruisvaarders de stad aan maar bereikten weinig.

In antwoord daarop lanceerde Saladin twee weken later een massale achtdaagse aanval op de kruisvaarders. Dit werd teruggegooid en door de zomer kwamen extra versterkingen om de Crusader-rangen te versterken. Hoewel hun aantal toenam, verslechterden de omstandigheden in het Crusader-kamp omdat voedsel en schoon water beperkt waren. Tot en met 1190 stierf de ziekte ongebreideld waarbij zowel soldaten als edelen werden gedood.

Onder degenen die stierven was koningin Sibylla. Haar dood leidde opnieuw tot het opvolgingsdebat tussen Guy en Conrad, wat leidde tot meer onenigheid in de Crusader-rangen. Verzegeld op het land door het leger van Saladin, leden de kruisvaarders in de winter van 1190-1191, omdat het weer verhinderingen en bevoorrading via zee verhinderde. Aanvallen van de stad op 31 december en opnieuw op 6 januari, werden de kruisvaarders opnieuw teruggedraaid.

Koning Filips II Augustus van Frankrijk arriveert in Palestina. Publiek domein

Het tij keert

Op 13 februari viel Saladin aan en slaagde erin zich een weg naar de stad te banen. Hoewel de kruisvaarders uiteindelijk de bres verzegelden, was de moslimleider in staat het garnizoen aan te vullen. Naarmate het weer verbeterde, begonnen bevoorradingsschepen de kruisvaarders in Acre te bereiken. Samen met nieuwe voorzieningen brachten ze extra troepen onder het bevel van Hertog Leopold V van Oostenrijk. Ze brachten ook bericht dat koning Richard I het leeuwenhart van Engeland en koning Filips II Augustus van Frankrijk op weg waren met twee legers.

Toen hij op 20 april met een Genuese vloot aankwam, begon Philip belegermotoren te bouwen voor het aanvallen van de muren van Acre. Hij werd op 8 juni vergezeld door Richard, die landde met 8.000 man. Richard zocht aanvankelijk een ontmoeting met Saladin, hoewel dit werd geannuleerd toen de Engelse leider ziek werd. Richard nam de belegering effectief onder controle en beukte weg tegen de muren van Acre, maar pogingen om de schade te exploiteren werden gedwarsboomd door afleidingsaanvallen door Saladin. Hierdoor konden de verdedigers van de stad noodzakelijke reparaties uitvoeren terwijl de kruisvaarders anders bezig waren.

Richard I het leeuwenhart. Fotobron: Public Domain

Op 3 juli werd een grote bres gemaakt in de muren van Acre, maar de daaropvolgende aanval werd afgeslagen. Het garnizoen zag weinig alternatief en bood aan zich op 4 juli over te geven. Dit aanbod werd geweigerd door Richard, die de voorwaarden van het garnizoen verwierp. Extra inspanningen van Saladin om de stad te bevrijden mislukten en na een grote strijd op 11 juli bood het garnizoen opnieuw aan zich over te geven. Dit werd geaccepteerd en de kruisvaarders kwamen de stad binnen. In de overwinning liet Conrad de vlaggen van Jeruzalem, Engeland, Frankrijk en Oostenrijk over de stad hangen.

Beleg van Acre. Publiek domein

Nasleep:

Na de verovering van de stad begonnen de kruisvaarders onderling ruzie te maken. Dit zag Leopold naar Oostenrijk terugkeren nadat Richard en Philip, beide koningen, weigerden hem als een gelijke te behandelen. Op 31 juli vertrok Philip ook om dringende problemen in Frankrijk op te lossen. Dientengevolge bleef Richard onder het bevel van het kruisvaardersleger. Verpletterd door de overgave van de stad, begon Saladin middelen te verzamelen om het garnizoen los te kopen en een gevangenenwisseling uit te voeren.

Richard was ontevreden over de uitsluiting van bepaalde christelijke edelen en weigerde op 11 augustus de eerste betaling van Saladin. Verdere gesprekken werden afgebroken en op 20 augustus beval Richard dat Saladin vertraging opliep, 2.700 gevangenen geëxecuteerd. Saladin nam wraak in natura en doodde die christelijke gevangenen in zijn bezit. Richard vertrok op 22 augustus met het leger en trok naar het zuiden met de bedoeling Jaffa te vangen. Achtervolgd door Saladin, vochten de twee de Slag bij Arsuf op 7 september waarbij Richard een overwinning behaalde.