Misdaden van Saddam Hoessein

Saddam Hussein, de president van Irak van 1979 tot 2003, verwierf internationale bekendheid vanwege het martelen en vermoorden van duizenden van zijn mensen. Hussein geloofde dat hij regeerde met een ijzeren vuist om zijn land, gescheiden door etniciteit en religie, intact te houden. Zijn acties hebben echter te maken met een tirannieke despoot die voor niets stopte om degenen te straffen die tegen hem waren.

Op 5 november 2006 werd Saddam Hussein schuldig bevonden aan misdaden tegen de menselijkheid met betrekking tot de represaille tegen Dujail. Na een mislukt beroep werd Hussein opgehangen op 30 december 2006.

Hoewel officieren van justitie honderden misdaden hadden om uit te kiezen, zijn dit enkele van Hussein's meest gruwelijke.

Vergelding tegen Dujail

Op 8 juli 1982 bezocht Saddam Hussein de stad Dujail (50 mijl ten noorden van Bagdad) toen een groep Dawa-militanten op zijn motorcade schoten. Als vergelding voor deze moordaanslag werd de hele stad gestraft. Meer dan 140 mannen in de vechtleeftijd werden aangehouden en nooit meer van gehoord.

Ongeveer 1500 andere stedelingen, waaronder kinderen, werden opgepakt en naar de gevangenis gebracht, waar velen werden gemarteld. Na een jaar of langer in de gevangenis werden velen verbannen naar een zuidelijk woestijnkamp. De stad zelf werd verwoest; huizen werden met de grond gelijk gemaakt en boomgaarden werden gesloopt.

Hoewel de represailles van Saddam tegen Dujail worden beschouwd als een van zijn minder bekende misdaden, werd het gekozen als de eerste misdaad waarvoor hij werd berecht.

Anfal-campagne

Officieel van 23 februari tot 6 september 1988 (maar vaak gedacht dat dit zich uitstrekte van maart 1987 tot mei 1989) voerde het regime van Saddam Hussein de campagne Anfal (Arabisch voor "buit") uit tegen de grote Koerdische bevolking in Noord-Irak. Het doel van de campagne was om de Iraakse controle over het gebied te herstellen; het echte doel was echter om het Koerdische volk permanent te elimineren.

De campagne bestond uit acht stadia van aanval, waarbij tot 200.000 Iraakse troepen het gebied aanvielen, burgers rondden en dorpen verwoestten. Eenmaal afgerond, werden de burgers verdeeld in twee groepen: mannen van ongeveer 13 tot 70 jaar en vrouwen, kinderen en oudere mannen.

De mannen werden vervolgens neergeschoten en begraven in massagraven. De vrouwen, kinderen en ouderen werden naar verhuiskampen gebracht waar de omstandigheden betreurenswaardig waren. In een paar gebieden, vooral gebieden die zelfs een beetje weerstand boden, werd iedereen gedood.

Honderdduizenden Koerden zijn het gebied ontvlucht, maar naar schatting zijn tijdens de Anfal-campagne tot 182.000 doden gevallen. Veel mensen beschouwen de Anfal-campagne als een poging tot genocide.

Chemische wapens tegen Koerden

Al in april 1987 gebruikten de Irakezen chemische wapens om Koerden uit hun dorpen in Noord-Irak te verwijderen tijdens de Anfal-campagne. Naar schatting werden chemische wapens gebruikt in ongeveer 40 Koerdische dorpen, met de grootste van deze aanvallen op 16 maart 1988 tegen de Koerdische stad Halabja.

Beginnend in de ochtend op 16 maart 1988, en de hele nacht doorlopend, regenden de Irakezen volley na salvo van bommen gevuld met een dodelijk mengsel van mosterdgas en zenuwmiddelen op Halabja. Onmiddellijke effecten van de chemicaliën waren blindheid, braken, blaren, convulsies en verstikking.

Ongeveer 5.000 vrouwen, mannen en kinderen stierven binnen enkele dagen na de aanslagen. Langetermijneffecten omvatten permanente blindheid, kanker en aangeboren afwijkingen. Naar schatting leefden 10.000, maar leven dagelijks met de misvorming en ziekten van de chemische wapens.

De neef van Saddam Hussein, Ali Hassan al-Majid, was rechtstreeks verantwoordelijk voor de chemische aanvallen op de Koerden, waardoor hij het bijnaam 'Chemische Ali' kreeg.

Invasie van Koeweit

Op 2 augustus 1990 vielen Iraakse troepen het land Koeweit binnen. De invasie werd veroorzaakt door olie en een grote oorlogsschuld die Irak aan Koeweit schuldig was. De zes weken durende Perzische Golfoorlog duwde Iraakse troepen in 1991 uit Koeweit.

Toen de Iraakse troepen zich terugtrokken, kregen ze de opdracht oliebronnen in brand te steken. Meer dan 700 oliebronnen werden aangestoken, waarbij meer dan een miljard vaten olie werden verbrand en gevaarlijke verontreinigende stoffen in de lucht vrijkwamen. Oliepijpleidingen werden ook geopend, waardoor 10 miljoen vaten olie in de Golf vrijkwamen en veel waterbronnen werden aangetast.

De branden en de olievlek zorgden voor een enorme milieuramp.

Shiite Uprising and the Marsh Arabs

Aan het einde van de Perzische Golfoorlog in 1991 rebelleerden zuidelijke sjiieten en noordelijke Koerden tegen het regime van Hussein. Als vergelding onderdrukte Irak op brute wijze de opstand en doodde duizenden sjiieten in Zuid-Irak.

Als veronderstelde straf voor het ondersteunen van de sjiitische rebellie in 1991, heeft het regime van Saddam Hussein duizenden Marsh Arabieren gedood, hun dorpen verwoest en systematisch hun manier van leven verwoest.

De Marsh Arabieren hadden duizenden jaren in de moerassen in Zuid-Irak gewoond totdat Irak een netwerk van kanalen, dijken en dammen bouwde om water van de moerassen af ​​te leiden. De Marsh Arabieren werden gedwongen het gebied te ontvluchten, hun manier van leven gedecimeerd.

Tegen 2002 toonden satellietbeelden nog maar 7 tot 10 procent van de moeraslanden over. Saddam Hussein krijgt de schuld voor het veroorzaken van een milieuramp.