Misdaden van moordenaar Cop Antoinette Frank

Antoinette Renee Frank (geboren op 30 april 1971) is een van de twee vrouwen in de dodencel in Louisiana. 

Op 4 maart 1995 was Frank in dienst als politieagent in New Orleans toen zij en medeplichtige Rogers Lacaze een gewapende overval pleegden in een restaurant en een gedode politieman in New Orleans en twee familieleden die in het restaurant werkten. Het motief van de moorden was geld.

Frank interviewde met de politie van New Orleans in januari 1993. Ondanks dat ze verschillende keren betrapt werd op haar aanvraag en dat na het voltooien van twee psychiatrische evaluaties een stevige status "niet huren" werd aanbevolen, werd besloten om haar toch in te huren..

Als een politieagent die door de straten van New Orleans vaart, kwam ze als zwak, besluiteloos af en zoals sommige van haar collega's verklaarden, borderline irrationeel.

Na haar eerste zes maanden in de strijdkrachten stond haar supervisor bijna op het punt om terug te keren naar de politieacademie voor meer training, maar er was een tekort aan mankracht en ze was nodig op straat. In plaats daarvan werkte hij samen met een ervaren officier.

Rogers Lacaze

Roger Lacaze was een bekende 18-jarige drugsdealer die was neergeschoten. Frank was de officier toegewezen om zijn verklaring af te nemen en een relatie tussen de twee bleek onmiddellijk. Frank besloot dat ze Lacaze zou helpen zijn leven te veranderen. De relatie veranderde echter snel in een seksuele.

Frank en Lacaze begonnen veel tijd samen door te brengen en ze deed weinig om het te verbergen voor haar collega-politieagenten of haar superieuren. Ze stond hem toe om in haar politieauto te rijden terwijl ze dienst had en soms vergezelde hij haar tijdens telefoontjes. Soms stelde ze hem voor als een 'stagiair' of neef.

De moorden

Op 4 maart 1995 kwamen Frank en Lacze om 23.00 uur opdagen in het Vietnamese restaurant Kim Anh in het oosten van New Orleans, Louisiana. Frank had beveiliging in het restaurant gewerkt en was op vriendschappelijke voet met de familie die het bezat en het leidde. Ze gaven haar vaak gratis eten, zelfs als ze niet aan het werk was.

Collega politieagent Ronald Williams werkte ook bij het restaurant en was verantwoordelijk voor het plannen van de andere officieren. Hij was daar toen Frank en Lacaze kwamen opdagen. Frank introduceerde Lacaze als haar neef, maar Williams herkende hem als een misdadiger die hij meer dan eens was tegengehouden. 

Rond middernacht besloot de 24-jarige Chau Vu, die met haar zus en twee broers in het restaurant werkte, dat het langzaam genoeg was om te sluiten. Ze was op weg naar de achterkant om het geld in evenwicht te houden, toen ze merkte dat de sleutel tot het restaurant ontbrak sinds de laatste keer dat ze Frank en haar neef had vrijgelaten.

Ze ging door naar de keuken om geld te tellen en keerde toen terug naar de eetkamer om Williams te betalen die die nacht aan het werk was. Frank verscheen plotseling terug in het restaurant, schudde de deur om binnen te komen. Ze voelde dat er iets mis was, ging achterin en verborg het geld in de magnetron en keerde toen terug naar de voorkant van het restaurant.. 

Eerder, na de eerste keer dat het paar vertrok, vertelde Williams aan Chau Frank en haar neef slecht nieuws was. Chau had al besloten dat ze Frank vertrouwde nadat ze haar neef had gezien, die eruitzag als een bendelid met zijn gouden voortanden. 

De 18-jarige broer van Chau, Quoc Vu, was in gesprek met Williams toen Frank terugkeerde. Chau schreeuwde naar hem, niet om haar binnen te laten, maar Frank kwam alleen binnen met de ontbrekende sleutel om de deur te openen.

Toen Frank het restaurant binnenliep, benaderde Williams haar en confronteerde haar over het hebben van een sleutel, maar ze negeerde hem en liep door naar de keuken en duwde Chau en Quoc samen met haar.

In de tussentijd kwam Lacaze, gewapend met een 9 mm pistool, het restaurant binnen en schoot Williams in de achterkant van het hoofd op korte afstand, wat onmiddellijk zijn ruggenmerg afsneed. Williams viel, verlamd en Lacaze schoot hem nog twee keer in zijn hoofd en rug en doodde hem.
Hij nam vervolgens de officiersrevolver en zijn portemonnee.

Tijdens de schietpartij richtte Frank zijn aandacht op Lacaze, en Chau pakte Quoc en een medewerker genaamd Vui en ze vluchtten naar de koelgang van het restaurant, deden het licht uit en verstopten zich.

Chau en Quoc keek voorzichtig door het glas van de koeler om te zien wat er aan de hand was. Ze keken toe terwijl Frank en Lacaze verwoed naar het geld zochten. Toen ze het vonden, gingen ze naar waar Chau's oudere broer en zus waren en dwongen ze op hun knieën. De twee broers en zussen hielden handen vast en begonnen te bidden en smeken om hun leven. 

Frank schoot ze allebei van dichtbij met hetzelfde pistool dat LaCaze had gebruikt om Williams te vermoorden. Toen begonnen de moordenaars naar de anderen te zoeken. Ervan uitgaande dat ze waren ontsnapt, verlieten Frank en Lacaze het restaurant en reden weg.

Quoc rende naar de buren om 9.1.1 te bellen. terwijl Chau in het restaurant verbleef. Ze belde ook 911 maar was zo radeloos na het vinden van haar broer en zus en Williams dood, dat ze niet in staat was om duidelijk te communiceren.

Frank keerde enkele seconden voor de politie terug naar het restaurant. Toen Chau van het restaurant naar een vrouwelijke politieagent rende, leek het erop dat Frank haar achterna rende, maar ze werd tegengehouden door de agenten. Ze identificeerde zichzelf als een politieagent en zei dat drie gemaskerde mannen de achterdeur waren ontvlucht.

Frank benaderde vervolgens Chau en vroeg haar wat er was gebeurd en of het goed met haar ging. Chau, in ongeloof, en in gebroken Engels, vroeg waarom ze dat zou vragen, omdat ze daar was en wist wat er was gebeurd. De vrouwelijke officier voelde Chau's angst, trok Chau weg en zei tegen Frank dat hij niet moest vertrekken. Langzaam kon Chau zeggen wat er was gebeurd. Toen Quoc terugkwam, bevestigde hij wat Chau had gezegd.

Frank werd naar het hoofdkwartier begeleid, nadat hij de onderzoekers informatie had verstrekt over waar ze Lacaze had afgezet na het verlaten van het restaurant na de schietpartij. Toen ze elk werden ondervraagd, wezen ze elkaar aan als de trigger man. Frank zei uiteindelijk dat ze de jongere broer en zus had neergeschoten, maar alleen omdat Lacaze een pistool op haar hoofd had.

Ze werden allebei beschuldigd van gewapende overval en moord.

Dood door dodelijke injectie

LaCaze-proef was de eerste. Hij probeerde de jury ervan te overtuigen dat hij niet in het restaurant was en dat Frank alleen had gehandeld. Hij werd schuldig bevonden aan drie tellingen van moord in de eerste graad en werd ter dood veroordeeld door een dodelijke injectie.

In oktober 1995 veroordeelde de jury Frank ter dood door een dodelijke injectie voor de moorden op officier Ronald Williams en Ha en Cuong Vu.

Update: Rogers Lacaze krijgt een nieuwe proef

Op 23 juli 2015 gaf rechter Michael Kirby Rogers Lacaze een nieuw proces omdat een voormalige politieagent in de jury zat, wat in strijd was met de juryregels. De jury, David Settle, heeft nooit onthuld dat hij 20 jaar bij de politie had gewerkt.