Creek War Battle of Horseshoe Bend

De Slag bij Horseshoe Bend werd gevochten op 27 maart 1814, tijdens de Creek War (1813-1814). Geïnspireerd door de acties van de Shawnee-leider Tecumseh, koos de Upper Creek aan de zijde van de Britten tijdens de oorlog van 1812 en begon aanvallen op Amerikaanse nederzettingen. In reactie daarop verhuisde majoor-generaal Andrew Jackson tegen de Upper Creek-basis in Horseshoe Bend in het oosten van Alabama met een mix van milities en reguliere troepen. Aanvallen op 27 maart 1814, overweldigden zijn mannen de verdedigers en braken de achterkant van het verzet van de Upper Creek. Korte tijd later vroeg de Upper Creek om vrede die werd verleend door het Verdrag van Fort Jackson.

Achtergrond

Terwijl de Verenigde Staten en Groot-Brittannië betrokken waren bij de oorlog van 1812, koos de Upper Creek ervoor om zich in 1813 bij de Britten aan te sluiten en begon aanvallen op Amerikaanse nederzettingen in het zuidoosten. Deze beslissing was gebaseerd op de acties van de Shawnee-leider Tecumseh die het gebied in 1811 had bezocht en opriep tot een Indiaanse confederatie, intriges van de Spanjaarden in Florida, en wrok over het binnendringen van Amerikaanse kolonisten. Bekend als de Red Sticks, meestal vanwege hun roodgeverfde oorlogsclubs, vielen de Upper Creeks op 30 augustus met succes het garnizoen van Fort Mims aan, net ten noorden van Mobile, AL.

Vroege Amerikaanse campagnes tegen de Red Sticks hadden gematigd succes dat viel, maar konden de dreiging niet wegnemen. Een van deze stoten werd geleid door generaal-majoor Andrew Jackson van Tennessee en zag hem naar het zuiden duwen langs de Coosa-rivier. Versterkt begin maart 1814, omvatte het commando van Jackson een mix van Tennessee-milities, de 39e Amerikaanse infanterie, evenals geallieerde krijgers Cherokee en Lower Creek. Jackson werd gewaarschuwd voor de aanwezigheid van een groot Red Stick-kamp aan de Horseshoe Bend van de Tallapoosa-rivier en begon zijn troepen te bewegen om te slaan.

Kreekleider Menawa. Publiek domein

Menawa en Horseshoe Bend

De Red Sticks at Horseshoe Bend werden geleid door de gerespecteerde oorlogsleider Menawa. De vorige december had hij de inwoners van zes Upper Creek-dorpen naar de bocht verplaatst en een versterkte stad gebouwd. Terwijl een dorp werd gebouwd aan de zuidelijke teen van de bocht, werd een versterkte houten muur gebouwd om de nek. Menawa heeft het kamp Tohopeka gesynchroniseerd en hoopte dat de muur aanvallers zou tegenhouden of op zijn minst lang genoeg zou uitstellen voor de 350 vrouwen en kinderen in het kamp om over de rivier te ontsnappen. Om Tohopeka te verdedigen, had hij ongeveer 1.000 krijgers waarvan ongeveer een derde een musket of geweer bezat.

Snelle feiten: Battle of Horseshoe Bend

• Conflict: Creek War (1813-1814)
• data: 27 maart 1814
• Legers & Commandanten:
  • Verenigde Staten
    • Generaal-majoor Andrew Jackson
    • ong. 3.300 mannen
  • Rode Sticks:
    • Menawa
    • ong. 1.000 mannen
• slachtoffers:
  • Verenigde Staten: 47 gedood en 159 gewond, Indiaanse bondgenoten: 23 gedood en 47 gewond
  • RedSticks: 857 gedood, 206 gewond

Plan van Jackson

Jackson naderde het gebied vroeg op 27 maart 1814, splitste zijn commando en beval brigadegeneraal John Coffee om zijn bereden militie en de geallieerde krijgers stroomafwaarts te nemen om de rivier over te steken. Toen dit eenmaal was gedaan, moesten ze stroomopwaarts marcheren en Tohopeka omringen vanaf de verre oever van de Tallapoosa. Vanuit deze positie moesten ze als afleiding fungeren en de terugtochtlijnen van Menawa afsnijden. Toen Coffee vertrok, bewoog Jackson naar de versterkte muur met de resterende 2.000 man van zijn commando (Kaart).

Vechten begint

Jackson zette zijn mannen over de nek en opende om 10:30 uur het vuur met zijn twee artilleriestukken met als doel een opening in de muur te openen waardoor zijn troepen konden aanvallen. Met slechts een 6-ponder en 3-ponder bleek het Amerikaanse bombardement niet effectief. Terwijl de Amerikaanse kanonnen schoten, zwommen drie Cherokee-krijgers van Coffee over de rivier en stalen verschillende kano's van de Rode Stok. Terugkerend naar de zuidelijke oever begonnen ze hun Cherokee en Lower Creek kameraden over de rivier te voeren om Tohopeka van achteren aan te vallen. Daarbij staken ze verschillende gebouwen in brand.

Slag bij Horseshoe Bend. Publiek domein

Jackson Strikes

Rond 12.30 uur zag Jackson rook opstijgen van achter de Red Stick-lijnen. De Amerikanen bestelden zijn mannen naar de muur toe met de 39e US Infantry aan de leiding. In brute gevechten werden de rode sticks teruggeduwd van de muur. Een van de eerste Amerikanen over de barricade was de jonge luitenant Sam Houston die door een pijl in de schouder was gewond. Rijdend vooruit, vochten de Red Sticks een steeds wanhopiger gevecht met Jackson's mannen die vanuit het noorden aanvielen en zijn Indiaanse bondgenoten aanvielen vanuit het zuiden.

Die rode stokjes die probeerden over de rivier te ontsnappen, werden omgehakt door de mannen van Coffee. Gevechten in het kamp woedden de hele dag door toen Menawa's mannen probeerden een definitieve positie in te nemen. Met het vallen van de duisternis eindigde de strijd. Hoewel ernstig gewond, konden Menawa en ongeveer 200 van zijn mannen het veld ontsnappen en zochten toevlucht bij de Seminoles in Florida.

Nasleep

In de gevechten werden 557 Red Sticks gedood tijdens de verdediging van het kampement, terwijl ongeveer 300 meer werden gedood door de mannen van Coffee terwijl ze probeerden te ontsnappen over de Tallapoosa. De 350 vrouwen en kinderen in Tohopeka werden gevangenen van de Lower Creek en Cherokees. Amerikaanse verliezen telden 47 doden en 159 gewonden, terwijl de indianen van Jackson 23 doden en 47 gewonden vielen. Nadat hij de achterkant van de Red Sticks had gebroken, trok Jackson naar het zuiden en bouwde Fort Jackson aan de samenvloeiing van de Coosa en Tallapoosa in het hart van de heilige grond van de Red Stick.

William Weatherford ontmoet Andrew Jackson. Bibliotheek van het congres

Vanuit deze positie stuurde hij het woord naar de overgebleven Red Stick-strijdkrachten dat zij hun banden met de Britten en Spanjaarden zouden verbreken of het risico lopen teniet te worden gedaan. Begrijp zijn te verslaan volk, merkte Red Stick-leider William Weatherford (Red Eagle) op naar Fort Jackson en vroeg om vrede. Dit werd besloten door het Verdrag van Fort Jackson op 9 augustus 1814, waarmee de Creek 23 miljoen hectare land in het huidige Alabama en Georgia aan de Verenigde Staten heeft afgestaan. Voor zijn succes tegen de Red Sticks werd Jackson een belangrijke generaal in het Amerikaanse leger en bereikte hij in januari de volgende slag tijdens de Slag om New Orleans.