De woorden aanvulling en compliment zijn homofoons: ze klinken hetzelfde maar hebben verschillende betekenissen.
Complement betekent "iets dat completeert of tot in perfectie brengt."
EEN complikment is een uiting van lof of een daad die respect of goedkeuring toont.
Beide woorden kunnen functioneren als zelfstandige naamwoorden of werkwoorden.
"Oorspronkelijk werden deze twee spelling door elkaar gebruikt, maar ze zijn tegenwoordig van elkaar te onderscheiden. Meestal is het woord dat mensen van plan zijn compliment: leuke dingen over iemand gezegd ('Ze betaalde me het compliment van het bewonderen van de manier waarop ik mijn schoenen scheen.'). Aanvulling, veel minder gebruikelijk, heeft een aantal betekenissen die verband houden met matchen of voltooien. Complimenten vullen elkaar aan, elk voegt iets toe dat de anderen missen, dus we kunnen zeggen 'Alice's liefde voor entertainment en Mike's liefde voor afwassen aanvulling elkaar.'"
(Paul Brians, Veel voorkomende fouten in het Engels, 2003)
(a) "Hij voelde zich verlegen en ongemakkelijk toen iemand hem vertelde dat zijn neus goed was en zijn ogen mysterieus. Hij wist niet wat hij moest zeggen als iemand hem een _____ betaalde."
(W. Somerset Maugham, Een schrijversnotitieboekje, 1949)
(b) "Vanavond droeg ze nauwsluitende zwarte leggings, zwarte leren flats en een bronzen zijden tuniek met een vloeiende sjaal, precies de juiste _____ voor haar vlammende haar."
(Susan Wittig Albert, Dean Man's Bones, 2005)
Antwoorden op oefenoefeningen: Complement en Compliment
(a) "Hij voelde zich verlegen en ongemakkelijk toen iemand hem vertelde dat zijn neus goed was en zijn ogen mysterieus. Hij wist niet wat hij moest zeggen als iemand hem een compliment."
(W. Somerset Maugham, Een schrijversnotitieboekje, 1949)
(b) "Vanavond droeg ze nauwsluitende zwarte leggings, zwarte leren flats en een bronzen zijden tuniek met een vloeiende sjaal, precies de goede aanvulling naar haar vlammende haar. "
(Susan Wittig Albert, Dean Man's Bones, 2005)