Biografie van Walter Gropius

De Duitse architect Walter Gropius (geboren op 18 mei 1883 in Berlijn) hielp bij de lancering van moderne architectuur in de 20e eeuw toen hij door de Duitse regering werd gevraagd om een ​​nieuwe school te runnen, het Bauhaus in Weimar in 1919. Als kunstopleider, Gropius snel definieerde de Bauhaus-ontwerpschool met zijn 1923 Idee und Aufbau des staatlichen Bauhauses Weimar ("Idee en structuur van het Weimar State Bauhaus"), dat de architectuur en de toegepaste kunst blijft beïnvloeden.

De visie van de Bauhaus-school is doordrongen van wereldarchitectuur - "wild invloedrijk" schrijft Charly Wilder voor The New York Times. Ze zegt: "Het is vandaag moeilijk om een ​​hoek van design, architectuur of kunst te vinden die zijn sporen niet draagt. De buisvormige stoel, de kantoortoren van glas en staal, de strakke uniformiteit van hedendaags grafisch ontwerp - zoveel van wat we associëren met het woord 'modernisme' - heeft wortels in een kleine Duitse kunstacademie die slechts 14 jaar bestond. "

Bauhaus Roots, Deutsche Werkbund

Walter Adolph Gropius volgde een opleiding aan de Technische Universiteiten in Münich en Berlijn. Al vroeg experimenteerde Gropius met de combinatie van technologie en kunst, het bouwen van muren met glazen blokken en het creëren van interieurs zonder zichtbare steunen. Zijn architecturale reputatie werd voor het eerst gevestigd toen hij samen met Adolph Meyer de Fagus Works in Alfred an der Leine, Duitsland (1910-1911) en een modelfabriek en kantoorgebouw ontwierp voor de eerste Werkbund-tentoonstelling in Keulen (1914). De Deutsche Werkbund of Duitse Werkfederatie was een door de staat gesponsorde organisatie van industriëlen, kunstenaars en ambachtslieden. De Werkbund, opgericht in 1907, was de Duitse fusie van de Engelse Arts & Crafts-beweging met het Amerikaanse industrialisme, met de bedoeling Duitsland concurrerend te maken in een steeds meer geïndustrialiseerde wereld. Na de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) werden de Werkbund-idealen ondergedompeld in Bauhaus-idealen.

Het woord bauhaus is Duits, betekent eigenlijk bouwen (bauen) een huis (haus). Staatliches Bauhaus, zoals de beweging soms wordt genoemd. brengt aan het licht dat het in het belang van de "staat" of regering van Duitsland was om alle aspecten van de architectuur te combineren tot een Gesamtkunstwerk, of compleet kunstwerk. Voor Duitsers was dit geen nieuw idee - Beierse stucwerkmeesters van de Wessobrunner School in de 17e en 18e eeuw benaderden het bouwen ook als een totaal kunstwerk.

Bauhaus volgens Gropius

Walter Gropius geloofde dat alle ontwerpen zowel functioneel als esthetisch aantrekkelijk moeten zijn. Zijn Bauhaus-school was pionier in een functionele, uiterst eenvoudige architecturale stijl, met de eliminatie van oppervlaktedecoratie en uitgebreid gebruik van glas. Misschien nog belangrijker, Bauhaus was een integratie van de kunsten - dat architectuur moet worden bestudeerd samen met andere kunsten (bijvoorbeeld schilderkunst) en ambachten (bijvoorbeeld meubelmakerij). Zijn "artist's statement" werd uiteengezet in het Manifest van april 1919:

"Laten we het nieuwe gebouw van de toekomst nastreven, bedenken en creëren, dat elke discipline, architectuur en sculptuur en schilderkunst zal verenigen en dat op een dag vanuit de miljoenen handen van ambachtslieden naar de hemel zal stijgen als een duidelijk symbool van een nieuw geloof dat nog komt ."

De Bauhaus-school trok veel kunstenaars, waaronder schilders Paul Klee en Wassily Kandinsky, grafisch kunstenaar Käthe Kollwitz en expressionistische kunstgroepen zoals Die Brücke en Der Blaue Reiter. Marcel Breuer studeerde meubelmakerij bij Gropius en leidde vervolgens de timmerwerkplaats aan de Bauhaus-school in Dessau, Duitsland. In 1927 had Gropius de Zwitserse architect Hannes Meyer ingeschakeld om de afdeling architectuur te leiden.

Gefinancierd door de Duitse staat, was de Bauhaus-school altijd onderworpen aan politieke houdingen. Tegen 1925 vond de instelling meer ruimte en stabiliteit door te verhuizen van Weimar naar Dessau, de locatie van het iconische glazen Bauhaus-gebouw ontworpen door Gropius. In 1928, nadat hij de school sinds 1919 had geleid, diende Gropius zijn ontslag in. De Britse architect en historicus Kenneth Frampton suggereert deze reden: "De relatieve volwassenheid van het instituut, de niet aflatende aanvallen op zichzelf en de groei van zijn praktijk overtuigde hem allemaal dat het tijd was voor verandering." Toen Gropius in 1928 ontslag nam uit de Bauhaus-school, werd Hannes Meyer benoemd tot directeur. Een paar jaar later werd architect Ludwig Mies van der Rohe directeur tot de sluiting van de school in 1933 - en de opkomst van Adolf Hitler.

Walter Gropius verzette zich tegen het nazi-regime en verliet Duitsland in het geheim in 1934. Na enkele jaren in Engeland begon de Duitse opvoeder architectuur te geven aan de Harvard University in Cambridge, Massachusetts. Als professor aan de Harvard introduceerde Gropius Bauhaus-concepten en ontwerpprincipes - teamwerk, vakmanschap, standaardisatie en prefabricage - aan een generatie Amerikaanse architecten. In 1938 ontwierp Gropius zijn eigen huis, nu open voor het publiek, in het nabijgelegen Lincoln, Massachusetts.

Tussen 1938 en 1941 werkte Gropius aan verschillende huizen met Marcel Breuer, die ook naar de Verenigde Staten was geëmigreerd. Ze vormden de Architects Collaborative in 1945. Onder hun opdrachten waren het Harvard Graduate Center, (1946), de Amerikaanse ambassade in Athene en de Universiteit van Bagdad. Een van de latere projecten van Gropius, in samenwerking met Pietro Belluschi, was het Pam Am Building uit 1963 (nu het Metropolitan Life Building) in New York City, ontworpen in een architectonische stijl met de naam "International" door de Amerikaanse architect Philip Johnson (1906-2005).

 Gropius stierf in Boston, Massachusetts op 5 juli 1969. Hij is begraven in Brandenburg, Duitsland.

Kom meer te weten

• Het Bauhaus, 1919-1933, het Metropolitan Museum of Art
• A Bauhaus Life: Is Bauhaus te internationaal voor Amerika?
• De nieuwe architectuur en het Bauhaus van Walter Gropius, trans. P. Morton Shand, MIT Press
• Walter Gropius van Siegfried Giedion, Dover, 1992
• Gropius door Gilbert Lupfer en Paul Sigel, Taschen Basic Architecture, 2005
• Gropius: An Illustrated Biography of the Creator of the Bauhaus van Reginald Isaacs, 1992
• Van Bauhaus tot ons huis door Tom Wolfe, 1981

bronnen

• Kenneth Frampton, Modern Architecture (3e ed., 1992).
• Charly Wilderaug, op het Bauhaus-pad in Duitsland, The New York Times, 10 augustus 2016.