Biografie van Walter Max Ulyate Sisulu, anti-apartheidsactivist

Walter Max Ulyate Sisulu (18 mei 1912-5 mei 2003) was een Zuid-Afrikaanse anti-apartheidsactivist en mede-oprichter van de African National Congress (ANC) Youth League. Hij diende 25 jaar in de gevangenis op Robbeneiland, naast Nelson Mandela, en hij was de tweede post-apartheid vice-president van het ANC, na Mandela.

Snelle feiten: Walter Max Ulyate Sisulu

• Bekend om: Zuid-Afrikaanse anti-apartheid activist, mede-oprichter van de ANC Youth League, diende 25 jaar samen met Nelson Mandela, vice-president vice-president van het ANC
• Ook gekend als: Walter Sisulu
• Geboren: 18 mei 1912 in het eNgcobo-gebied van Transkei, Zuid-Afrika
• Ouders: Alice Sisulu en Victor Dickenson
• Ging dood: 5 mei 2003 in Johannesburg, Zuid-Afrika
• Onderwijs: Local Anglican Missionary Institute, behaalde een Bachelor's degree terwijl hij gevangen zat op Robben Island
• Gepubliceerde werken: I Will Go Singing: Walter Sisulu Speaks of His Life and the Struggle for Freedom in South Africa
• Awards en onderscheidingen: Isitwalandwe Seaparankoe
• Echtgenoot: Albertina Nontsikelelo Totiwe
• Kinderen: Max, Anthony Mlungisi, Zwelakhe, Lindiwe, Nonkululeko; geadopteerde kinderen: Jongumzi, Gerald, Beryl en Samuel 
• Opmerkelijk citaat: "De mensen zijn onze kracht. In hun dienst zullen we degenen die op de rug van ons volk leven onder ogen zien en overwinnen. In de geschiedenis van de mensheid is het een levenswet die problemen doet rijzen wanneer de omstandigheden er zijn voor hun oplossing."

Vroege leven

Walter Sisulu werd geboren in het eNgcobo-gebied van Transkei op 18 mei 1912 (hetzelfde jaar dat de voorloper van het ANC werd gevormd). Sisulu's vader was een bezoekende blanke voorman die toezicht hield op een zwarte bende en zijn moeder was een lokale Xhosa-vrouw. Sisulu werd opgevoed door zijn moeder en oom, de plaatselijke hoofdman.

Het gemengde erfgoed en de lichtere huid van Walter Sisulu waren van invloed op zijn vroege sociale ontwikkeling. Hij voelde zich op afstand van zijn collega's en verwierp de eerbiedige houding die zijn familie toonde ten opzichte van het blanke bestuur van Zuid-Afrika.

Sisulu ging naar het plaatselijke Anglicaanse Missionary Institute, maar stopte in 1927 op 15-jarige leeftijd in de vierde klas om werk te vinden in een zuivelfabriek in Johannesburg om zijn gezin te helpen. Hij keerde later dat jaar terug naar de Transkei om de Xhosa-inwijdingsceremonie bij te wonen en de status van volwassene te bereiken.

Beroepsleven en vroeg activisme

In de jaren dertig had Walter Sisulu verschillende functies: goudmijnwerker, huishoudster, fabrieksarbeider, keukenmedewerker en bakkersassistent. Via de Orlando Brotherly Society onderzocht Sisulu zijn Xhosa-stammengeschiedenis en debatteerde over zwarte economische onafhankelijkheid in Zuid-Afrika.

Walter Sisulu was een actieve vakbondsman - hij werd ontslagen uit zijn bakkerijbaan in 1940 voor het organiseren van een staking voor hogere lonen. Hij bracht de volgende twee jaar door met het proberen zijn eigen makelaarskantoor te ontwikkelen.

In 1940 sloot Sisulu zich aan bij het African National Congress (ANC) en bond het samen met diegenen die aandringen op zwart Afrikaans nationalisme en zich actief verzetten tegen zwarte betrokkenheid bij de Tweede Wereldoorlog. Hij verwierf een reputatie als straatwacht, en patrouilleerde door de straten van zijn gemeente met een mes. Hij kreeg ook zijn eerste gevangenisstraf - voor het slaan van een treinleider toen hij een treinpas van een zwarte in beslag nam.

Leiderschap in het ANC en oprichting van de Youth League

In de vroege jaren 1940 ontwikkelde Walter Sisulu een talent voor leiderschap en organisatie en kreeg hij een leidinggevende functie in de Transvaal-divisie van het ANC. Het was ook in deze tijd dat hij Albertina Nontsikelelo Totiwe ontmoette, met wie hij trouwde in 1944.

In hetzelfde jaar vormde Sisulu, samen met zijn vrouw en vrienden Oliver Tambo en Nelson Mandela, de ANC Youth League; Sisulu werd gekozen als penningmeester. Door de Youth League hebben Sisulu, Tambo en Mandela het ANC sterk beïnvloed.

Toen de Herenigde Nationale Partij van DF Malan (HNP, Re-united National Party) de verkiezingen van 1948 won, reageerde het ANC. Tegen het einde van 1949 werd het "actieprogramma" van Sisulu aangenomen en werd hij gekozen als secretaris-generaal (een positie die hij tot 1954 behield).

Arresteren en opstaan ​​tot prominentie

Als een van de organisatoren van de Defiance-campagne van 1952 (in samenwerking met het Zuid-Afrikaans Indiaas congres en de Zuid-Afrikaanse Communistische Partij) werd Sisulu gearresteerd onder de Suppression of Communism Act. Met zijn 19 medeschuldigen werd hij veroordeeld tot negen maanden dwangarbeid voor twee jaar.

De politieke macht van de Jeugdliga binnen het ANC was zo toegenomen dat ze konden aandringen op de verkiezing van hun kandidaat voor president, Chief Albert Luthuli. In december 1952 werd Sisulu ook herkozen als secretaris-generaal.

Goedkeuring van multiraciale belangenbehartiging

In 1953 bracht Walter Sisulu vijf maanden op tournee door Oostbloklanden (de Sovjetunie en Roemenië), Israël, China en Groot-Brittannië. Zijn ervaringen in het buitenland leidden tot een omkering van zijn zwarte nationalistische houding.

Sisulu had vooral nota genomen van de communistische inzet voor sociale ontwikkeling in de USSR, maar hield niet van de stalinistische overheersing. Sisulu werd een pleitbezorger voor multiraciale regering in Zuid-Afrika in plaats van een Afrikaans nationalistisch, "alleen zwarten" -beleid.

Verboden en gearresteerd

De steeds actievere rol van Sisulu in de strijd tegen de apartheid leidde tot zijn herhaalde verbod op grond van de Suppression of Communism Act. In 1954, niet langer in staat om openbare vergaderingen bij te wonen, nam hij ontslag als secretaris-generaal en werd hij gedwongen in het geheim te werken.

Als een gematigde, Sisulu was instrumenteel in het organiseren van het Congres van Mensen van 1955, maar was niet in staat om deel te nemen aan het werkelijke evenement. De Apartheidsregering reageerde door 156 anti-apartheidsleiders te arresteren in wat bekend werd als de Treason Trial.

Sisulu was een van de 30 beschuldigden die tot maart 1961 onder proces bleven. Uiteindelijk werden alle 156 beschuldigden vrijgesproken.

Militaire vleugel vormen en ondergronds gaan

Na het bloedbad van Sharpeville in 1960 vormden Sisulu, Mandela en enkele anderen Umkonto we Sizwe (MK, de speer van de natie) - de militaire vleugel van het ANC. In 1962 en 1963 werd Sisulu zes keer gearresteerd. Alleen de laatste arrestatie in maart 1963, voor het bevorderen van de doelstellingen van het ANC en het organiseren van het 'thuisblijvende' protest van mei 1961, leidde tot een veroordeling.

Sisulu werd op borgtocht vrijgelaten in april 1963 en ging ondergronds en sloot zich aan bij de MK. Onder de grond leverde hij wekelijkse uitzendingen via een geheime ANC-radiozender.

Gevangenis

Op 11 juli 1963 behoorde Sisulu tot de gearresteerden op Lilieslief Farm, het geheime hoofdkwartier van het ANC, en werd 88 dagen in eenzame opsluiting geplaatst. Het langdurige Rivonia-proces, dat in oktober 1963 begon, leidde tot een levenslange gevangenisstraf (wegens het plannen van sabotage), op 12 juni 1964 uitgesproken.

Sisulu, Mandela, Govan Mbeki en vier anderen werden naar Robbeneiland gestuurd. Tijdens zijn 25 jaar achter de tralies behaalde Sisulu een bachelor in kunstgeschiedenis en antropologie en las hij meer dan 100 biografieën.

In 1982 werd Sisulu overgebracht naar Pollsmoor Prison, Kaapstad, na een medisch onderzoek in Groote Schuur Hospital. Hij werd uiteindelijk vrijgelaten in oktober 1989.

Rollen na de apartheid

Toen het ANC op 2 februari 1990 niet werd verboden, nam Sisulu een prominente rol in. Hij werd in 1991 tot vice-president gekozen en kreeg de taak om het ANC in Zuid-Afrika te herstructureren.

Zijn grootste directe uitdaging was om te proberen een einde te maken aan het geweld dat uitbarstte tussen het ANC en de Inkhata Freedom Party. Walter Sisulu trok zich uiteindelijk terug aan de vooravond van de eerste multiraciale verkiezingen in Zuid-Afrika in 1994.

Dood

Sisulu woonde zijn laatste jaren in hetzelfde Soweto-huis dat zijn familie in de jaren veertig had ingenomen. Op 5 mei 2003, slechts 13 dagen voor zijn 91e verjaardag, stierf Walter Sisulu na een lange periode van slechte gezondheid met de ziekte van Parkinson. Hij ontving een staatsbegrafenis in Soweto op 17 mei 2003.

nalatenschap

Als een prominente anti-apartheidsleider veranderde Walter Sisulu de loop van de Zuid-Afrikaanse geschiedenis. Zijn pleidooi voor een multi-raciale toekomst voor Zuid-Afrika was een van zijn meest duurzame kenmerken.

bronnen

• "Nelson Mandela's Tribute to Walter Sisulu." BBC nieuws, BBC, 6 mei 2003.
• Beresford, David. "Overlijdensbericht: Walter Sisulu." The Guardian, Guardian News and Media, 7 mei 2003.
• Sisulu, Walter Max, George M. Houser, Herb Shore. I Will Go Singing: Walter Sisulu Speaks of His Life and the Struggle for Freedom in South Africa. Robbeneilandmuseum in samenwerking met het Afrika-fonds, 2001.