Biografie van Vo Nguyen Giap, Vietnamese generaal

Vo Nguyen Giap (25 augustus 1911 - 4 oktober 2013) was een Vietnamese generaal die de Viet Minh leidde tijdens de Eerste Indochina-oorlog. Hij voerde later het bevel over het Vietnam People's Army tijdens de Vietnamoorlog. Giap was de vice-premier van Vietnam van 1955 tot 1991.

Snelle feiten: Vo Nguyen Giap

• Bekend om: Giap was een Vietnamese generaal die het bevel voerde over het Vietnam People's Army en orkestreerde de verovering van Saigon.
• Ook gekend als: Rode Napoleon
• Geboren: 25 augustus 1911 in Lệ Thủy, Frans Indochina
• Ouders: Võ Quang Nghiêm en Nguyễn Thị Kiên
• Ging dood: 4 oktober 2013 in Hanoi, Vietnam
• Onderwijs: Indochinese University
• Partner (s): Nguyen Thi Minh Giang (m. 1939-1944), Dang Bich Ha (m. 1946)
• Kinderen: Vijf

Vroege leven

Vo Nguyen Giap, geboren in het dorp An Xa op 25 augustus 1911, was de zoon van Võ Quang Nghiêm en Nguyễn Thị Kiên. Op 16-jarige leeftijd ging hij naar een Frans lycée in Hue maar werd na twee jaar uitgezet wegens het organiseren van een studentenstaking. Hij ging later naar de Universiteit van Hanoi, waar hij diploma's behaalde in de politieke economie en rechten. Na het verlaten van school, onderwees hij geschiedenis en werkte als journalist tot hij in 1930 werd gearresteerd voor het ondersteunen van stakingen door studenten. 13 maanden later vrijgelaten, trad Giap toe tot de Communistische Partij en begon te protesteren tegen het Franse bewind van Indochina. In de jaren dertig werkte hij ook als schrijver voor verschillende kranten.

Ballingschap en de Tweede Wereldoorlog

In 1939 trouwde Giap met collega-socialist Nguyen Thi Quang Thai. Hun huwelijk was kort, omdat hij later dat jaar na de Franse verbanning van het communisme naar China moest vluchten. Tijdens zijn ballingschap werden zijn vrouw, vader, zus en schoonzus gearresteerd en geëxecuteerd door de Fransen. In China sloot Giap zich aan bij Ho Chi Minh, de oprichter van de Vietnamese Independence League (Viet Minh). Tussen 1944 en 1945 keerde Giap terug naar Vietnam om guerrilla-activiteiten tegen de Japanners te organiseren. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd de Viet Minh door de Japanners gemachtigd om een ​​voorlopige regering te vormen.

Eerste Indochina-oorlog

In september 1945 riep Ho Chi Minh de Democratische Republiek Vietnam uit en noemde Giap als zijn minister van Binnenlandse Zaken. De regering was echter van korte duur, toen de Fransen snel terugkwamen om de controle over het gebied over te nemen. Omdat de Fransen niet bereid waren de regering van Ho Chi Minh te erkennen, braken er al snel gevechten uit tussen de Fransen en de Viet Minh. Giap kreeg het bevel over het leger van de Viet Minh en ontdekte al snel dat zijn mannen de beter uitgeruste Fransen niet konden verslaan en hij beval een terugtrekking naar bases op het platteland. Met de overwinning van de communistische strijdkrachten van Mao Zedong in China verbeterde de situatie van Giap, omdat hij een nieuwe basis kreeg voor het trainen van zijn mannen.

In de komende zeven jaar brachten de Viet Minh-troepen van Giap met succes de Fransen uit de meeste plattelandsgebieden van Noord-Vietnam. ze konden echter geen controle krijgen over de dorpen of steden in de regio. Bij een patstelling begon Giap Laos aan te vallen, in de hoop de Fransen op de voorwaarden van de Viet Minh ten strijde te trekken. Terwijl de Franse publieke opinie tegen de oorlog slingerde, zocht de commandant in Indochina, generaal Henri Navarre, een snelle overwinning. Om dit te bereiken versterkte hij Dien Bien Phu, dat zich langs de toevoerlijnen van de Viet Minh naar Laos bevond. Het was het doel van Navarra om Giap in een conventionele strijd te brengen waar hij kon worden verpletterd.

Om de nieuwe dreiging het hoofd te bieden, concentreerde Giap al zijn troepen rond Dien Bien Phu en omsingelde de Franse basis. Op 13 maart 1954 openden zijn mannen het vuur met nieuw verkregen Chinese kanonnen. De Viet Minh verrassende de Fransen met artillerievuur en verstevigde langzaam de strop rond het geïsoleerde Franse garnizoen. Gedurende de volgende 56 dagen veroverden de troepen van Giap één Franse positie tegelijk totdat de verdedigers zich moesten overgeven. De overwinning in Dien Bien Phu beëindigde effectief de Eerste Indochina-oorlog. In de daaropvolgende vredesakkoorden werd het land verdeeld en werd Ho Chi Minh de leider van het communistische Noord-Vietnam.

Vietnamese oorlog

In de nieuwe regering diende Giap als minister van defensie en opperbevelhebber van het Volksleger van Vietnam. Met het uitbreken van vijandelijkheden met Zuid-Vietnam en later de Verenigde Staten, leidde Giap de strategie en het commando van Noord-Vietnam. In 1967 hielp Giap met het overzien van de planning voor het enorme Tet-offensief. Giap was aanvankelijk tegen een conventionele aanval; hij had doelen die zowel militair als politiek waren. Naast het behalen van een militaire overwinning, hoopte Giap dat het offensief een opstand in Zuid-Vietnam zou veroorzaken en zou aantonen dat Amerikaanse claims over de voortgang van de oorlog verkeerd waren.

Hoewel het Tet-offensief van 1968 een militaire ramp voor Noord-Vietnam bleek te zijn, kon Giap enkele van zijn politieke doelstellingen bereiken. Het offensief toonde aan dat Noord-Vietnam verre van verslagen werd en aanzienlijk bijdroeg aan het veranderen van de Amerikaanse perceptie van het conflict. Na Tet begonnen vredesbesprekingen en trokken de Verenigde Staten zich uiteindelijk terug uit de oorlog in 1973. Na het Amerikaanse vertrek bleef Giap het bevel voeren over Noord-Vietnamese troepen en leidde hij generaal Van Tien Dung en de Ho Chi Minh-campagne die uiteindelijk de Zuid-Vietnamese veroverde hoofdstad van Saigon in 1975.

Dood

Met Vietnam herenigd onder communistische heerschappij, bleef Giap minister van defensie. Na zijn pensioen schreef hij verschillende militaire teksten, waaronder 'People's Army, People's War' en 'Big Victory, Great Task'. Hij stierf op 4 oktober 2013 in het Central Military Hospital 108 in Hanoi.