Biografie van Sir Winston Churchill, premier van het VK

Winston Churchill (30 november 1874 - 24 januari 1965) was een legendarische redenaar, een productief schrijver, een ernstige kunstenaar en een langdurig Brits staatsman. Toch wordt Churchill, die twee keer als premier van het Verenigd Koninkrijk diende, het best herinnerd als de vasthoudende en openlijke oorlogsleider die zijn land leidde tegen de schijnbaar onverslaanbare nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Snelle feiten: Winston Churchill

• Bekend om: Premier van het Verenigd Koninkrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog
• Ook gekend als: Sir Winston Leonard Spencer Churchill
• Geboren: 30 november 1874 in Blenheim, Oxfordshire, Engeland
• Ouders: Lord Randolph Churchill, Jennie Jerome
• Ging dood: 24 januari 1965 in Kensington, Londen, Engeland
• Onderwijs: Harrow School, Royal Military Academy, Sandhurst
• Gepubliceerde werken: Marlborough: His Life and Times, De tweede Wereldoorlog, zes delen, Een geschiedenis van de Engels sprekende volkeren, vier delen, De wereldcrisis, Mijn vroege leven
• Awards en onderscheidingen:Privy Council of the United Kingdom, Order of Merit, Honorary Citizen of the United States, Nobelprijs voor de Literatuur
• Echtgenoot: Clementine Hozier
• Kinderen: Diana, Randolph, Marigold, Sarah, Mary
• Opmerkelijk citaat: "De stemming in Groot-Brittannië is wijs en terecht afkerig van elke vorm van oppervlakkige of voortijdige jubileum. Dit is geen tijd voor opscheppen of stralende profetieën, maar er is dit - een jaar geleden zag onze positie er verlaten en bijna wanhopig uit naar iedereen ogen dan die van onszelf. Vandaag mogen we hardop zeggen voor een ontzagwekkende wereld: 'We zijn nog steeds meesters van ons lot. We zijn nog steeds kapitein van onze ziel.'

Vroege leven

Winston Churchill werd geboren op 30 november 1874 in het huis van zijn grootvader, Blenheim Palace in Marlborough, Engeland. Zijn vader, Lord Randolph Churchill, was lid van het Britse parlement en zijn moeder, Jennie Jerome, was een Amerikaanse erfgename. Zes jaar na de geboorte van Winston werd zijn broer Jack geboren.

Omdat de ouders van Churchill veel reisden en een druk sociaal leven leidden, bracht Churchill het grootste deel van zijn jongere jaren door met zijn oppas, Elizabeth Everest. Het was mevrouw Everest die Churchill koesterde en voor hem zorgde tijdens zijn vele kinderziekten. Churchill bleef contact houden met haar tot haar dood in 1895.

Op 8-jarige leeftijd werd Churchill naar een internaat gestuurd. Hij was nooit een uitstekende student, maar hij was zeer geliefd en stond bekend als een beetje een onruststoker. In 1887 werd de 12-jarige Churchill aangenomen op de prestigieuze Harrow-school, waar hij militaire tactieken begon te bestuderen.

Na zijn afstuderen aan Harrow werd Churchill in 1893 toegelaten tot het Royal Military College, Sandhurst. In december 1894 studeerde Churchill af aan de top van zijn klas en kreeg hij een commissie als cavalerieambtenaar.

Churchill, de soldaat en oorlogscorrespondent

Na zeven maanden basisopleiding kreeg Churchill zijn eerste verlof. In plaats van naar huis te gaan om te ontspannen, wilde Churchill actie zien; dus reisde hij naar Cuba om te zien hoe Spaanse troepen een opstand neerzetten. Churchill ging echter niet alleen als een geïnteresseerde soldaat. Hij maakte plannen om oorlogscorrespondent te worden voor Londen De dagelijkse afbeelding. Het was het begin van een lange schrijfcarrière.

Toen zijn verlof op was, reisde Churchill met zijn regiment naar India. Churchill zag ook actie in India bij het vechten tegen Afghaanse stammen. Deze keer, opnieuw niet alleen een soldaat, schreef Churchill brieven aan die van Londen The Daily Telegraph. Op basis van deze ervaringen schreef Churchill ook zijn eerste boek, "The Story of the Malakand Field Force" (1898).

Churchill nam vervolgens deel aan de expeditie van Lord Kitchener in Soedan terwijl hij ook schreef voor The Morning Post. Na veel actie in Sudan te hebben gezien, gebruikte Churchill zijn ervaringen om "The River War" te schrijven (1899).

Churchill wilde opnieuw op het toneel van de actie zijn en slaagde erin in 1899 de oorlogscorrespondent te worden The Morning Post tijdens de Boerenoorlog in Zuid-Afrika. Churchill werd niet alleen beschoten, maar hij werd ook gevangen genomen. Na bijna een maand als krijgsgevangene te hebben doorgebracht, wist Churchill te ontsnappen en bracht het op wonderbaarlijke wijze in veiligheid. Hij veranderde deze ervaringen ook in een boek met de titel 'London to Ladysmith via Pretoria' (1900).

Politicus worden

Terwijl hij tijdens al die oorlogen vocht, besloot Churchill dat hij wilde helpen beleid te maken, niet alleen maar te volgen. Dus toen de 25-jarige terugkeerde naar Engeland als zowel een beroemde auteur als een oorlogsheld, was hij in staat om zich kandidaat te stellen voor verkiezing als parlementslid (MP). Dit was het begin van de zeer lange politieke carrière van Churchill.

Churchill werd al snel bekend als uitgesproken en vol energie. Hij hield toespraken tegen tarieven en ter ondersteuning van sociale veranderingen voor de armen. Het werd al snel duidelijk dat hij niet de overtuigingen van de conservatieve partij had, dus schakelde hij in 1904 over naar de liberale partij.

In 1905 won de Liberale Partij de nationale verkiezingen en werd Churchill gevraagd om de staatssecretaris van het koloniale kantoor te worden.

Churchills toewijding en efficiëntie leverden hem een ​​uitstekende reputatie op en hij werd snel gepromoveerd. In 1908 werd hij president van de Board of Trade (een kabinetsfunctie) en in 1910 werd Churchill thuissecretaris (een belangrijkere kabinetsfunctie).

In oktober 1911 werd Churchill eerste heer van de Admiraliteit, wat betekende dat hij de leiding had over de Britse marine. Bezorgd over de groeiende militaire kracht van Duitsland, bracht hij de volgende drie jaar ijverig door om de dienst te versterken.

Familie

Churchill was een erg drukke man. Hij was bijna continu bezig met het schrijven van boeken, artikelen en toespraken terwijl hij belangrijke regeringsfuncties bekleedde. Hij maakte echter tijd voor romantiek toen hij Clementine Hozier ontmoette in maart 1908. De twee waren verloofd op 11 augustus van datzelfde jaar en trouwden slechts een maand later op 12 september 1908.

Winston en Clementine hadden vijf kinderen samen en bleven getrouwd tot Winstons dood op 90-jarige leeftijd.

Churchill en de Eerste Wereldoorlog

Toen de oorlog in 1914 begon, werd Churchill geprezen voor het werk dat hij achter de schermen had gedaan om Groot-Brittannië op oorlog voor te bereiden. Het begon hem echter al snel slecht te worden.

Churchill was altijd energiek, vastberaden en zelfverzekerd geweest. Koppel deze eigenschappen aan het feit dat Churchill graag deel uitmaakte van de actie en dat Churchill zijn handen probeert te krijgen in alle militaire aangelegenheden, niet alleen die met de marine. Velen vonden dat Churchill zijn positie overschreed.

Toen kwam de campagne Dardanelles. Het was bedoeld als een gecombineerde marine- en infanterieaanval op de Dardanellen in Turkije, maar toen het slecht ging met de Britten, kreeg Churchill de schuld van de hele zaak.

Aangezien zowel het publiek als de ambtenaren zich tegen Churchill keerden na de ramp in Dardanellen, werd Churchill snel uit de regering gehaald.

Gedwongen uit de politiek

Churchill was er kapot van dat hij uit de politiek was gedwongen. Hoewel hij nog steeds lid van het parlement was, was het niet voldoende om zo'n actieve man bezig te houden. Churchill werd depressief en maakte zich zorgen dat zijn politieke leven volledig voorbij was.

In deze periode leerde Churchill schilderen. Het begon als een manier voor hem om aan de doldrums te ontsnappen, maar zoals alles wat hij deed, werkte hij ijverig om zichzelf te verbeteren. Churchill bleef schilderen voor de rest van zijn leven.

Churchill werd bijna twee jaar buiten de politiek gehouden. In juli 1917 werd Churchill terug uitgenodigd en kreeg hij de functie van minister van munitie. Het volgende jaar werd hij benoemd tot staatssecretaris voor oorlog en lucht, waardoor hij alle Britse soldaten naar huis bracht.

Een decennium in de politiek en een decennium uit

De jaren 1920 hadden zijn ups en downs voor Churchill. In 1921 werd hij benoemd tot staatssecretaris voor de Britse koloniën, maar slechts een jaar later verloor hij zijn MP-zetel terwijl hij in het ziekenhuis was met acute blindedarmontsteking.

Churchill, die twee jaar niet op kantoor zat, boog zich weer naar de conservatieve partij. In 1924 won Churchill een zetel als parlementslid, maar deze keer met conservatieve steun. Gezien het feit dat hij net was teruggekeerd naar de conservatieve partij, was Churchill nogal verrast dat hij de zeer belangrijke positie van kanselier van de schatkist in de nieuwe conservatieve regering in datzelfde jaar kreeg. Churchill bekleedde deze positie bijna vijf jaar.

Naast zijn politieke carrière bracht Churchill de jaren 1920 door met het schrijven van zijn monumentale, zesdelige werk over de Eerste Wereldoorlog De wereldcrisis (1923-1931).

Toen de PvdA de nationale verkiezingen won in 1929, was Churchill opnieuw zonder regering. Gedurende tien jaar bekleedde hij zijn MP-zetel, maar bekleedde hij geen belangrijke regeringsfunctie. Dit vertraagde hem echter niet.

Churchill bleef schrijven en voltooide een aantal boeken, waaronder zijn autobiografie, Mijn vroege leven. Hij bleef toespraken houden, velen waarschuwden voor de groeiende macht van Duitsland. Hij bleef ook schilderen en leerde metselen.

In 1938 sprak Churchill zich openlijk uit tegen het plan van verzoening van de Britse premier Neville Chamberlain met nazi-Duitsland. Toen nazi-Duitsland Polen aanviel, waren de angsten van Churchill terecht. Het publiek besefte opnieuw dat Churchill dit had zien aankomen.

Na 10 jaar uit de regering, op 3 september 1939, slechts twee dagen nadat nazi-Duitsland Polen aanviel, werd Churchill gevraagd om opnieuw de eerste heer van de Admiraliteit te worden.

Churchill leidt Groot-Brittannië in de Tweede Wereldoorlog

Toen nazi-Duitsland Frankrijk op 10 mei 1940 aanviel, was het tijd voor Chamberlain om af te treden als premier. Appeasement had niet gewerkt; het was tijd voor actie. Op dezelfde dag dat Chamberlain aftrad, vroeg koning George VI aan Churchill om premier te worden.

Slechts drie dagen later hield Churchill zijn toespraak over "Bloed, Toil, Tranen en Zweet" in het Lagerhuis. Deze toespraak was slechts de eerste van vele moreelbevorderende toespraken van Churchill om de Britten te inspireren om te blijven vechten tegen een schijnbaar onoverwinnelijke vijand.

Churchill spoorde zichzelf en iedereen om hem heen aan om zich op de oorlog voor te bereiden. Hij heeft ook actief de Verenigde Staten het hof gemaakt om deel te nemen aan de vijandelijkheden tegen nazi-Duitsland. Ondanks het extreme afkeer van Churchill voor de communistische Sovjetunie besefte zijn pragmatische kant ook dat hij hun hulp nodig had.

Door de krachten te bundelen met zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie, redde Churchill niet alleen Groot-Brittannië, maar hielp heel Europa te redden van de overheersing van nazi-Duitsland.

Valt uit de stroom en dan weer terug

Hoewel Churchill de eer kreeg om zijn natie te inspireren om de Tweede Wereldoorlog te winnen, voelden velen aan het einde van de oorlog in Europa het contact met het dagelijkse leven van de mensen verloren. Na jaren van ontberingen te hebben geleden, wilde het publiek niet teruggaan naar de hiërarchische samenleving van het vooroorlogse Groot-Brittannië. Ze wilden verandering en gelijkheid.

Op 15 juli 1945 kwamen de verkiezingsresultaten van de nationale verkiezingen binnen en de Labour Party had gewonnen. De volgende dag nam Churchill, 70 jaar oud, ontslag als premier.

Churchill bleef actief. In 1946 ging hij op een lezingenreis in de Verenigde Staten met zijn zeer beroemde toespraak 'The Sinews of Peace', waarin hij waarschuwde voor een 'ijzeren gordijn' dat over Europa neerdaalde. Churchill bleef ook toespraken houden in het Lagerhuis en zich thuis ontspannen en schilderen.

Churchill bleef ook schrijven. Hij gebruikte deze keer om zijn zesdelige werk te beginnen, De tweede Wereldoorlog (1948-1953).

Zes jaar na zijn aftreden als premier werd Churchill opnieuw gevraagd om Groot-Brittannië te leiden. Op 26 oktober 1951 begon Churchill zijn tweede ambtstermijn als premier van het Verenigd Koninkrijk.

Tijdens zijn tweede termijn concentreerde Churchill zich op buitenlandse zaken omdat hij zich grote zorgen maakte over de atoombom. Op 23 juni 1953 kreeg Churchill een zware beroerte. Hoewel het publiek er niets over te horen kreeg, dachten degenen in de buurt van Churchill dat hij moest aftreden. Churchill verbaasde iedereen, herstelde van de beroerte en ging weer aan het werk.

Op 5 april 1955 nam de 80-jarige Winston Churchill ontslag als premier vanwege een falende gezondheid.

pensioen

In zijn laatste pensionering bleef Churchill schrijven en eindigde zijn vierdelige Een geschiedenis van de Engelstalige volkeren (1956-1958). Churchill bleef ook toespraken houden en schilderen.

In zijn latere jaren verdiende Churchill drie indrukwekkende prijzen. Op 24 april 1953 werd Churchill ridder van de kousenband door koningin Elizabeth II, waardoor hij Sir Winston Churchill werd. Later datzelfde jaar ontving Churchill de Nobelprijs voor de literatuur. Tien jaar later, op 9 april 1963, heeft president John F. Kennedy Churchill het Amerikaanse staatsburgerschap toegekend.

Dood

In juni 1962 brak Churchill zijn heup nadat hij uit zijn hotelbed was gevallen. Op 10 januari 1965 kreeg hij een zware beroerte. Hij raakte in coma en stierf op 24 januari 1965 op 90-jarige leeftijd. Churchill was lid van het parlement gebleven tot een jaar voor zijn dood.

nalatenschap

Churchill was een begaafd staatsman, schrijver, schilder, redenaar en soldaat. Waarschijnlijk is zijn belangrijkste erfenis als staatsman die zijn natie en de wereld leidde tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zowel zijn daden als zijn woorden hadden een grote invloed op de uitkomst van de oorlog.

bronnen

• "The International Churchill Society."
• Nicholas, Herbert G. "Winston Churchill." Encyclopædia Britannica, 26 maart 2019.
• "Eerdere premiers." Geschiedenis van Sir Winston Churchill - GOV.UK.