Biografie van Rosa Parks, Pioneer voor burgerrechten

Rosa Parks (4 februari 1913 - 24 oktober 2005) was een burgerrechtenactivist in Alabama toen ze weigerde haar stoel in een Montgomery-bus op te geven aan een blanke: haar zaak raakte de Montgomery Bus-boycot en was een belangrijke mijlpaal door het Hooggerechtshof te dwingen de segregatie te beëindigen. Ze zei ooit: "Toen mensen besloten dat ze vrij wilden zijn en actie wilden ondernemen, was er verandering. Maar ze konden niet alleen op die verandering rusten. Het moet doorgaan." De woorden van Parken vatten haar werk samen als een symbool van de Civil Rights Movement.

Snelle feiten

• Bekend om: Burgerrechtenactivist in het Amerikaanse zuiden van de jaren vijftig en zestig
• Geboren: 4 februari 1913 in Tuskegee, Alabama
• Ouders: James en Leona Edwards McCauley 
• Ging dood: 24 oktober 2005 in Detroit, Michigan
• Onderwijs: Alabama State Teacher's College for Negroes
• Echtgenoot: Raymond Parks
• Kinderen: Geen

Vroege leven

Rosa Louise McCauley werd geboren op 4 februari 1913 in Tuskegee, Alabama. Haar moeder Leona Edwards was lerares en haar vader James McCauley was timmerman.

Vroeg in de kinderjaren van Parken verhuisde ze naar Pine Level, net buiten de hoofdstad van de staat Montgomery. Parks was lid van de African Methodist Episcopal Church (AME) en ging tot de leeftijd van 11 naar de lagere school.

Parken liepen elke dag naar school en beseften het verschil tussen zwarte en blanke kinderen. In haar biografie herinnerde Parks zich: "Ik zou de bus elke dag zien passeren. Maar voor mij was dat een manier van leven; we hadden geen andere keuze dan te accepteren wat de gewoonte was. De bus was een van de eerste manieren waarop ik me realiseerde er was een zwarte wereld en een witte wereld. "

Onderwijs en gezin

Parken vervolgde haar opleiding aan het Alabama State Teacher's College for Negroes for Secondary Education. Na een paar semesters ging Park echter terug naar huis om voor haar zieke moeder en grootmoeder te zorgen.

In 1932 trouwde Parks met Raymond Parks, een kapper en lid van de NAACP. Parken raakte via haar echtgenoot betrokken bij de NAACP en hielp daarmee geld in te zamelen voor de Scottsboro Boys. Overdag werkte Parks als dienstmeisje en ziekenhuismedewerker voordat ze uiteindelijk haar middelbare schooldiploma ontving in 1933.

Mensenrechten organisatie

In 1943 raakte Parks nog meer betrokken bij de Civil Rights Movement en werd hij tot secretaris van de NAACP gekozen. Van deze ervaring zei Parks: "Ik was de enige vrouw daar, en ze hadden een secretaresse nodig, en ik was te timide om nee te zeggen." Het jaar daarop gebruikte Parks haar rol als secretaresse om de bende-verkrachting van Recy Taylor te onderzoeken. Als gevolg hiervan richtte een andere lokale activiste het 'Comité voor gelijke rechtvaardigheid voor mevrouw Recy Taylor' op. Door de hulp van kranten zoals De verdediger van Chicago, het incident kreeg nationale aandacht.

Terwijl hij werkte voor een liberaal blank koppel, werd Parks aangemoedigd om naar de Highlander Folk School te gaan, een centrum voor activisme in de rechten van werknemers en sociale gelijkheid.

Na haar opleiding op deze school woonde Parks een bijeenkomst in Montgomery bij over de zaak Emmitt Till. Aan het einde van de bijeenkomst werd besloten dat Afro-Amerikanen meer moesten doen om voor hun rechten te vechten.

De Montgomery-busboycot

Het was een paar weken voor Kerstmis in 1955 toen Rosa Parks in een bus stapte nadat ze als naaister had gewerkt. Zittend in het "gekleurde" gedeelte van de bus, werd Parks door een blanke gevraagd om op te staan ​​en te bewegen zodat hij kon zitten. Parken geweigerd. Als gevolg hiervan werd de politie gebeld en werd Parks gearresteerd.

De weigering van Parken om haar stoel te verplaatsen leidde tot de Montgomery Bus Boycott, een protest dat 381 dagen duurde en Martin Luther King Jr. in de nationale schijnwerpers duwde. Gedurende de boycot verwees King naar Parken als "de grote lont die leidde tot de moderne stap naar vrijheid."

Parks was niet de eerste vrouw die weigerde haar stoel in een openbare bus op te geven. In 1945 werd Irene Morgan gearresteerd voor dezelfde daad. En enkele maanden voordat Parks, begingen Sarah Louise Keys en Claudette Covin dezelfde overtreding. NAACP-leiders beweerden echter dat Parks - met haar lange geschiedenis als lokale activiste - een gerechtelijke uitdaging zou kunnen doorstaan. Dientengevolge werd Parken beschouwd als een iconische figuur in de Civil Rights Movement en de strijd tegen racisme en segregatie in de Verenigde Staten.

Naar aanleiding van de boycot

Hoewel Park's moed haar in staat stelde om een ​​symbool van de groeiende beweging te worden, leden zij en haar man zwaar. Park werd ontslagen vanwege haar baan bij het plaatselijke warenhuis. De parken voelden zich niet langer veilig in Montgomery en verhuisden naar Detroit als onderdeel van de Great Migration.

Terwijl hij in Detroit woonde, diende Parks van 1965 tot 1969 als secretaris voor de Amerikaanse vertegenwoordiger John Conyers.

pensioen

Na haar pensionering uit het kantoor van Conyers, besteedde Parks haar tijd aan het documenteren en blijven ondersteunen van het burgerrechtenwerk dat ze in de jaren vijftig was begonnen. In 1979 ontving Parks de Spingarn-medaille van de NAACP. In 1987 werd het Rosa and Raymond Parks Institute for Self Development opgericht door Parks en een oude vriend Elaine Eason Steele, om leiderschap en burgerrechten bij jongeren te onderwijzen, ondersteunen en aanmoedigen.

Ze schreef twee boeken: "Rosa Parks: My Story" in 1992 en "Quiet Strength: The Faith, the Hope and the Heart of a Woman Who Changed a Nation," in 1994. Een verzameling van haar brieven werd gepubliceerd in 1996 , genaamd "Geachte mevrouw Parks: A Dialogue With Today's Youth." Ze ontving de Presidential Medal of Freedom (in 1996 van President Bill Clinton), de Congressional Gold Medal (in 1999) en vele andere onderscheidingen.

In 2000 werd het Rosa Parks Museum and Library aan de Troy State University in Montgomery geopend in de buurt van waar ze was gearresteerd. 

Dood

Parken stierven op natuurlijke leeftijd op 92-jarige leeftijd in haar huis in Detroit, Michigan op 24 oktober 2005. Ze was de eerste vrouw en tweede niet-Amerikaanse regeringsfunctionaris die in de Capitol Rotunda in ere hield.

bronnen

• "Rosa Parks, pionier in burgerrechten, sterft." The New York Times, 25 oktober 2005. 
• Rowbotham, Sheila. "Rosa Parks: activist wiens weigering om haar buszetel op te geven de Amerikaanse burgerrechtenbeweging heeft aangewakkerd." The Guardian, 25 oktober 2005.
• Sullivan, Patricia. "Busrit schudde het geweten van een natie." Washington Post, 25 oktober 2005. 
• Theoharis, Jeanne. "Het rebellerende leven van mevrouw Rosa Parks." Boston: Beacon Press, 2013.