Biografie van Pol Pot, Cambodian Dictator

Pol Pot (geboren Saloth Sar; 19 mei 1925-15 april 1998) was een Cambodjaanse dictator. Als hoofd van de Rode Khmer hield hij toezicht op een ongekende en extreem brute poging om Cambodja uit de moderne wereld te verwijderen en een agrarische utopie op te richten. In een poging om deze utopie te creëren, heeft Pol Pot de Cambodjaanse genocide op gang gebracht, die van 1975 tot 1979 heeft geduurd en de dood van ten minste 1,5 miljoen Cambodjanen heeft veroorzaakt.

Snelle feiten: Pol Pot

• Bekend om: Als leider van de revolutionaire Khmer Rouge hield Pol Pot toezicht op de Cambodjaanse genocide.
• Ook gekend als: Saloth Sar
• Geboren: 19 mei 1925 in Prek Sbauv, Cambodja
• Ouders: Loth Sar en Sok Nem
• Ging dood: 15 april 1998 in Anlong Veng, Cambodja
• Partner (s): Khieu Ponnary (m. 1956-1979), Mea Son (m. 1986-1998)
• Kinderen: Sar Patchata

Vroege leven

Pol Pot werd op 19 mei 1928 geboren in Saloth Sar in het vissersdorp Prek Sbauk, provincie Kampong Thom, in het toenmalige Franse Indochina (nu Cambodja). Zijn familie, van Chinees-Khmer afkomst, was redelijk welgesteld. Ze hadden banden met de koninklijke familie: een zuster was een bijvrouw van de koning, Sisovath Monivong, en een broer was een gerechtsambtenaar.

In 1934 ging Pol Pot bij de broer in Phnom Penh wonen, waar hij een jaar in een koninklijk boeddhistisch klooster verbleef en vervolgens naar een katholieke school ging. Op 14-jarige leeftijd begon hij de middelbare school in Kompong Cham. Pol Pot was echter geen zeer succesvolle student en uiteindelijk schakelde hij over naar een technische school om timmerwerk te studeren.

In 1949 verkreeg Pol Pot een beurs om radio-elektronica in Parijs te studeren. Hij vermaakte zich in Parijs en verwierf een reputatie als een levensgenieter, dol op dansen en het drinken van rode wijn. In zijn tweede jaar in Parijs was Pol Pot echter bevriend geraakt met andere studenten die gepassioneerd waren door de politiek.

Van deze vrienden ontmoette Pol Pot het marxisme en trad toe tot de Cercle Marxiste (Marxistische cirkel van Khmer-studenten in Parijs) en de Franse Communistische Partij. (Veel van de andere studenten met wie hij in deze periode bevriend raakte, werden later centrale figuren in de Rode Khmer.)

Nadat Pol Pot voor het derde achtereenvolgende jaar voor zijn examens was mislukt, moest hij echter in januari 1953 terugkeren naar wat binnenkort Cambodja zou worden.

Lid worden van de Viet Minh

Als eerste van de Cercle Marxiste om terug te keren naar Cambodja, heeft Pol Pot geholpen bij het beoordelen van de verschillende groepen die rebelleren tegen de Cambodjaanse regering en beval hij terugkerende leden van de Cercle toetreden tot de Khmer Viet Minh (of Moutakeaha). Hoewel Pol Pot en andere leden van de Cercle vond het niet leuk dat de Khmer Viet Minh zware banden had met Vietnam, de groep vond dat deze communistische revolutionaire organisatie het meest waarschijnlijk actie ondernam.

In augustus 1953 verliet Pol Pot zijn huis in het geheim en ging zonder zijn vrienden te vertellen naar het hoofdkwartier van de oostelijke zone van de Viet Minh, gelegen nabij het dorp Krabao. Het kamp lag in het bos en bestond uit canvastenten die gemakkelijk konden worden verplaatst in geval van een aanval.

Pol Pot (en uiteindelijk meer van hem Cercle vrienden) waren ontzet om het kamp volledig gescheiden te vinden, met Vietnamezen als de hooggeplaatste leden en Cambodjanen (Khmers) die alleen ondergeschikte taken kregen. Pol Pot zelf kreeg taken toegewezen als landbouw en werken in de mess hall. Toch keek en leerde hij hoe de Viet Minh propaganda en geweld gebruikte om de controle te nemen over boerendorpen in de regio.

De Khmer Viet Minh werd na de akkoorden van Genève van 1954 gedwongen te ontbinden; Pol Pot en een aantal van zijn vrienden gingen terug naar Phnom Penh.

1955 Verkiezing

De akkoorden van Genève van 1954 hadden tijdelijk een groot deel van de revolutionaire ijver in Cambodja vernietigd en een verplichte verkiezing uitgeroepen in 1955. Pol Pot, die nu terug was in Phnom Penh, was vastbesloten om te doen wat hij kon om de verkiezingen te beïnvloeden. Hij infiltreerde de Democratische Partij in de hoop haar beleid te hervormen.

Toen bleek dat Prins Norodom Sihanouk de verkiezingen had opgetuigd, raakten Pol Pot en anderen ervan overtuigd dat de enige manier om Cambodja te veranderen een revolutie was.

Khmer Rouge

In de jaren na de verkiezingen van 1955 leidde Pol Pot een tweeledig leven. Overdag werkte Pol Pot als docent en was verrassend goed in de smaak bij zijn studenten. 'S Nachts was Pol Pot nauw betrokken bij een communistische revolutionaire organisatie, de Kampuchean People's Revolutionary Party (KPRP). ('Kampuchean' is een andere term voor 'Cambodjaans'.)

Gedurende deze tijd trouwde Pol Pot ook met Khieu Ponnary, de zus van een van zijn studentenvrienden in Parijs. Het echtpaar heeft nooit kinderen samen gehad.