Biografie van Maximiliaan, keizer van Mexico

Maximiliaan I (6 juli 1832 - 19 juni 1867) was een Europese edelman uitgenodigd in Mexico in de nasleep van de rampzalige oorlogen en conflicten van het midden van de 19e eeuw. Men dacht dat de oprichting van een monarchie, met een leider die een beproefde Europese bloedlijn had, de broodnodige stabiliteit kon brengen voor de door conflicten verscheurde natie.

Maximiliaan arriveerde in 1864 en werd door het volk aanvaard als keizer van Mexico. Zijn heerschappij duurde echter niet lang, toen liberale krachten onder het bevel van Benito Juarez de heerschappij van Maximiliaan destabiliseerden. Gevangen door de mannen van Juarez, werd hij geëxecuteerd in 1867.

Snelle feiten: Maximilian I

• Bekend om: Keizer van Mexico
• Ook gekend als: Ferdinand Maximilian Joseph Maria, aartshertog Ferdinand Maximilian Joseph von Hapsburg-Lorraine
• Geboren: 6 juli 1832 in Wenen, Oostenrijk
• Ouders: Aartshertog Franz Karl van Oostenrijk, prinses Sophie van Beieren
• Ging dood: 19 juni 1867 in Santiago de Querétaro, Mexico
• Echtgenoot: Charlotte van België
• Opmerkelijk citaat: "Oh God, ik zou in een notendop kunnen worden gehouden en mezelf een koning van oneindige ruimte noemen, ware het niet dat ik slechte dromen heb."

Vroege jaren

Maximiliaan van Oostenrijk werd geboren in Wenen op 6 juli 1832, de kleinzoon van Franciscus II, keizer van Oostenrijk. Maximiliaan en zijn oudere broer Franz Joseph groeiden op als echte jonge prinsen: een klassieke opleiding, paardrijden, reizen. Maximiliaan onderscheidde zich als een slimme, nieuwsgierige jongeman en een goede rijder, maar hij was ziekelijk en vaak onwel.

Doelloze jaren

In 1848 spande een reeks evenementen in Oostenrijk samen om de oudere broer van Maximilian Franz Joseph op de jonge leeftijd van 18 jaar op de troon te plaatsen. Maximilian bracht veel tijd weg van de rechtbank, meestal op Oostenrijkse marineschepen. Hij had geld maar geen verantwoordelijkheden, dus reisde hij veel, inclusief een bezoek aan Spanje, en had affaires met actrices en dansers.

Hij werd twee keer verliefd, eenmaal op een Duitse gravin die door zijn familie onder hem werd beschouwd, en een tweede keer op een Portugese edelvrouw die ook een verre relatie was. Hoewel María Amalia van Braganza acceptabel werd geacht, stierf ze voordat ze zich konden verloven.

Admiraal en onderkoning

In 1855 werd Maximiliaan achter-admiraal van de Oostenrijkse marine genoemd. Ondanks zijn onervarenheid won hij de loopbaanofficieren met openheid, eerlijkheid en ijver voor het werk. Tegen 1857 had hij de marine sterk gemoderniseerd en verbeterd en een hydrografisch instituut opgericht.

Hij werd benoemd tot onderkoning van het koninkrijk Lombardije-Venetië, waar hij woonde met zijn nieuwe vrouw, Charlotte van België. In 1859 werd hij door zijn broer van zijn functie ontheven en het jonge paar ging wonen in hun kasteel in de buurt van Triëst.

Ouvertures uit Mexico

Maximiliaan werd voor het eerst benaderd in 1859 met een aanbod om tot keizer van Mexico te worden gemaakt: hij weigerde aanvankelijk, liever wat meer te reizen, waaronder een botanische missie naar Brazilië. Mexico was nog steeds in puin van de hervormingsoorlog en had zijn internationale schulden in gebreke gesteld. In 1862 viel Frankrijk Mexico binnen, op zoek naar betaling voor deze schulden. In 1863 hadden Franse troepen de leiding over Mexico en werd Maximilian opnieuw benaderd. Deze keer accepteerde hij.

Keizer

Maximilian en Charlotte kwamen in mei 1864 aan in Mexico en vestigden hun officiële verblijfplaats in Chapultepec Castle. Maximiliaan erfde een zeer onstabiele natie. Het conflict tussen conservatieven en liberalen, dat de hervormingsoorlog had veroorzaakt, sudderde nog steeds en Maximiliaan was niet in staat om de twee facties te verenigen. Hij maakte zijn conservatieve aanhangers boos door enkele liberale hervormingen aan te nemen, en zijn toenadering tot liberale leiders werd afgewezen. Benito Juarez en zijn liberale volgelingen werden sterker en er was weinig dat Maximilian eraan kon doen.

Downfall

Toen Frankrijk zijn troepen terugtrok naar Europa, stond Maximiliaan alleen. Zijn positie werd steeds preciezer en Charlotte keerde terug naar Europa om (tevergeefs) hulp te vragen aan Frankrijk, Oostenrijk en Rome. Charlotte keerde nooit terug naar Mexico: gek geworden door het verlies van haar man, bracht ze de rest van haar leven in afzondering door voordat ze in 1927 overleed. Tegen 1866 was het schrijven aan de muur voor Maximiliaan: zijn legers waren in de war en hij had geen bondgenoten. Hij stak het desondanks uit, blijkbaar vanwege een oprecht verlangen om een ​​goede heerser van zijn nieuwe natie te zijn.

Dood en repatriëring

Mexico City viel in het begin van 1867 in handen van de liberale strijdkrachten en Maximiliaan trok zich terug in Querétaro, waar hij en zijn mannen enkele weken een belegering weerstonden alvorens zich over te geven. Gevangen, werd Maximiliaan samen met twee van zijn generaals op 19 juni 1867 geëxecuteerd. Hij was 34 jaar oud. Zijn lichaam werd het volgende jaar teruggebracht naar Oostenrijk, waar het zich momenteel in de keizerlijke crypte in Wenen bevindt.

nalatenschap

Tegenwoordig wordt Maximiliaan door de Mexicanen enigszins beschouwd als een quixotisch figuur. Hij had geen zaken als keizer van Mexico - hij sprak blijkbaar niet eens Spaans - maar hij deed een stevige poging om het land te regeren, en de meeste moderne Mexicanen beschouwen hem tegenwoordig niet zozeer als een held of schurk als een man die probeerde een land te verenigen dat niet verenigd wilde zijn. Het meest blijvende effect van zijn korte regel is Avenida Reforma, een belangrijke straat in Mexico-stad die hij had laten bouwen.