Biografie van Mary McLeod Bethune, burgerrechtenactivist

Mary McLeod Bethune (geboren Mary Jane McLeod; 10 juli 1875-18 mei 1955) was een baanbrekende Afro-Amerikaanse opvoeder en leider van de burgerrechten. Bethune, die er sterk van overtuigd was dat onderwijs de sleutel tot gelijke rechten was, richtte in 1904 het baanbrekende Daytona Normal and Industrial Institute (nu bekend als het Bethune-Cookman College) op. Ze opende ook een ziekenhuis, diende als CEO van een bedrijf, adviseerde vier Amerikaanse presidenten, en werd gekozen om de oprichtingsconventie van de Verenigde Naties bij te wonen.

Snelle feiten: Mary McLeod Bethune

• Bekend om: Bethune was een opvoeder en activist die vocht om de levens van Afro-Amerikanen te verbeteren.
• Ook gekend als: Mary Jane McLeod
• Geboren: 10 juli 1875 in Mayesville, South Carolina
• Ouders: Sam en Patsy McLeod
• Ging dood: 18 mei 1955 in Daytona Beach, Florida
• Echtgenoot: Albertus Bethune (m. 1898-1918)
• Kinderen: Albert

Vroege leven

Mary Jane McLeod werd geboren op 10 juli 1875, op het platteland van Mayesville, South Carolina. In tegenstelling tot haar ouders, Samuel en Patsy McLeod, werd Mary, de 15e van 17 kinderen, gratis geboren.

Vele jaren na het einde van de slavernij bleef het gezin van Mary werken als deelverkopers op de plantage van voormalig meester William McLeod totdat ze het zich konden veroorloven om een ​​boerderij te bouwen. Uiteindelijk had het gezin genoeg geld om een ​​blokhut te bouwen op een klein stuk landbouwgrond dat ze Homestead noemden.

Ondanks hun vrijheid deed Patsy nog steeds de was voor haar vorige eigenaar en vergezelde Mary haar moeder vaak om de was te bezorgen. Mary ging graag omdat ze mocht spelen met het speelgoed van de kleinkinderen van de eigenaar. Tijdens een bepaald bezoek pakte Mary een boek alleen om het uit haar handen te laten rukken door een blank kind, dat schreeuwde dat Mary niet mocht lezen. Later in het leven zei Mary dat deze ervaring haar had geïnspireerd om te leren lezen en schrijven.

Vroege scholing

Op jonge leeftijd werkte Mary tot 10 uur per dag, vaak in het veld katoen plukken. Toen ze 7 was, bezocht een zwarte presbyteriaanse zendeling, Emma Wilson, Homestead. Ze vroeg aan Samuel en Patsy of hun kinderen naar de school konden gaan die ze oprichtte.

De ouders konden het zich veroorloven om slechts één kind te sturen, en Mary werd gekozen om het eerste lid van haar gezin te worden dat naar school ging. Deze kans zou het leven van Mary veranderen.

Mary wilde graag leren en wandelde dagelijks 16 km om de Trinity Mission School met één kamer te bezoeken. Als er tijd was na klusjes, leerde Mary haar familie wat ze die dag ook had geleerd.

Mary studeerde vier jaar op de missieschool en studeerde af op 11-jarige leeftijd. Nadat haar studies waren afgerond en geen middelen om haar opleiding voort te zetten, keerde Mary terug naar de boerderij van haar familie om te werken in de katoenvelden.

Een gouden kans

Mary werkte nog een jaar na haar afstuderen en maakte zich zorgen over het missen van extra onderwijsmogelijkheden - een droom die nu hopeloos leek. Sinds de enige muilezel van de familie McLeod was gestorven, waardoor Mary's vader gedwongen was Homestead te verhuren om een ​​andere muilezel te kopen, was het geld in het huishouden van McLeod nog schaarser dan voorheen.

Gelukkig voor Mary, had een Quaker-leraar in Denver, Colorado, Mary Chrisman, gelezen over de alleen-zwarte Mayesville-school. Als sponsor van het project van de Northern Presbyterian Church om voormalige slavenkinderen op te voeden, bood Chrisman aan om collegegeld te betalen voor een student om een ​​hogere opleiding te krijgen - en Mary werd gekozen.

In 1888 reisde de 13-jarige Mary naar Concord, North Carolina, om deel te nemen aan het Scotia Seminary for Negro Girls. Toen ze in Scotia aankwam, stapte Mary in een wereld die heel anders was dan haar zuidelijke opvoeding, met blanke leraren die zaten te praten en met zwarte leraren aten. Bij Scotia leerde Mary dat door samenwerking blanken en zwarten in harmonie konden leven.

studies

Studie van de Bijbel, Amerikaanse geschiedenis, literatuur, Grieks en Latijn vulde de dagen van Maria. In 1890 voltooide de 15-jarige de Normale en Wetenschappelijke Cursus, die haar verklaarde te onderwijzen. De cursus was echter het equivalent van de graad van de huidige medewerker en Mary wilde meer onderwijs.

Ze vervolgde haar studie aan het Scotia Seminary. Gebrek aan geld om naar huis te reizen tijdens zomervakanties, vond de directeur van Scotia haar baan als huis bij blanke gezinnen, waarvoor ze een beetje geld verdiende om terug te sturen naar haar ouders. Mary studeerde in juli 1894 af aan het Scotia Seminary, maar haar ouders, niet in staat om genoeg geld bij elkaar te krijgen voor een reis, woonden de afstuderen niet bij.

Kort na haar afstuderen stapte Mary in juli 1894 in een trein met een studiebeurs aan het Moody Bible Institute in Chicago, Illinois, opnieuw dankzij Mary Chrisman. Mary volgde cursussen die haar zouden helpen in aanmerking te komen voor zendingswerk in Afrika. Ze werkte ook in de sloppenwijken van Chicago, voedde de hongerigen, hielp de daklozen en bezocht gevangenissen.