Biografie van Mary Lou Retton, Olympisch kampioen gymnastiek

Mary Lou Retton (geboren op 24 januari 1968) won een gouden medaille voor de Verenigde Staten in Olympische gymnastiek voor vrouwen in 1984. Ze was de eerste Amerikaanse vrouw die goud won in het allround-evenement, en ze won de meest Olympische medailles van alle atleet bij de Spelen van 1984. Ze stond ook bekend om haar warme stijl, enthousiaste persoonlijkheid, iconisch pixie-kapsel en een meer gespierde bouw dan veel andere vrouwelijke turners.

Snelle feiten: Mary Lou Retton

• Bekend om: Gouden medaille winnende Amerikaanse Olympische gymnast
• Geboren: 24 januari 1968 in Fairmont, West Virginia
• Ouders: Ronnie Retton en Lois Retton
• Gepubliceerd werk: Gateways to Happiness van Mary Lou Retton: 7 manieren om een ​​vrediger, welvarender, bevredigender leven te leiden
• Awards en onderscheidingen: Vijf Olympische gymnastiekmedailles, waaronder één goud
• Echtgenoot: Shannon Kelley (gescheiden)
• Kinderen: Shayla, McKenna, Skyla, Emma
• Opmerkelijk citaat: "Je geeft je jeugd op. Je mist proms en games en middelbare schoolevenementen, en mensen zeggen dat het verschrikkelijk is ... Ik zeg dat het een goede ruil was. Je mist iets, maar ik denk dat ik meer heb gewonnen dan ik heb verloren."
  

Vroege leven

Mary Lou Retton werd geboren op 24 januari 1968 in Fairmont, West Virginia. Ze was de jongste van vijf kinderen. Haar vader Ronnie Retton speelde basketbal op de universiteit en was een honkballer in de minor league. Haar moeder Lois schreef Mary Lou in voor danslessen toen ze 4 was en schreef haar en haar oudere zus in voor gymnastieklessen aan de West Virginia University.

Ze hoefde niet gedwongen te worden om te gaan sporten. "Ik zou vrijdagavond in mijn turnpakje slapen omdat ik op zaterdagochtend zo enthousiast was over gymnastiek," vertelde Retton Texas Monthly tijdschriftschrijver Skip Hollandsworth.

Ze herinnerde zich later op de leeftijd van 4 hoe ze Olga Korbut skate op de Olympische Spelen van 1972 voor de Sovjet-Unie en zich identificeerde met haar moed en kracht. Vier jaar later was het de Roemeense turnster Nadia Comaneci die haar aandacht trok en dromen van Olympisch goud inspireerde.

Voorbereiding om te concurreren

Op 12-jarige leeftijd was Retton toegewijd aan gymnastiek en nam hij deel aan nationale en internationale wedstrijden. Haar ouders lieten haar naar Houston, Texas verhuizen toen ze 14 was om te studeren en te trainen bij gymnastiekcoach Bela Karolyi, een Roemeense overloper die eerder Comaneci had gecoacht. Ze woonde bij het gezin van een medestudent en voltooide de middelbare school via correspondentiecursussen terwijl ze 8-10 uur per dag trainde. Ze genoot van het strenge gymnastiekschema en bloeide onder Karolyi's coaching.

Retton onderscheidde zich fysiek van veel van de andere vrouwelijke turners. Ze was gespierd, een verandering van de tengere atleten die fans gewend waren te zien in de competitie, zelfs op het hoogste niveau van de sport.

Een maand nadat ze met haar training bij Karolyi was begonnen, ging het team van Retton naar Madison Square Garden in New York, New York, voor de McDonald's American Cup-wedstrijd. Ze was niet hoog genoeg gerangschikt om te worden uitgenodigd, maar ze ging als een vervanger. Een van haar teamgenoten raakte gewond en Karolyi bracht Retton aan. Ze won de competitie en vestigde een meetrecord, waardoor ze slechts twee jaar later streed voor de Olympische Spelen van 1984.

Wedstrijd

Tegen 1984 had Retton 14 all-round competities op rij gewonnen en zou naar verwachting deelnemen aan de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles. Ze was toen 16 jaar oud. De Sovjet-Unie en de meeste van haar bondgenoten boycotten de Spelen in reactie op de Amerikaanse boycot van de Olympische Spelen van 1980.

Ongeveer zes weken voordat de wedstrijden zouden beginnen, liep Retton een grote knieblessure op, wat gescheurd kraakbeen bleek te zijn. Zij en haar ouders kozen voor minimaal invasieve artroscopische chirurgie, waardoor Retton onmiddellijk kon lopen en na slechts een week fysiotherapie kon beginnen met trainen.

In de weken voorafgaand aan de Spelen lag Retton in bed, haar ogen dicht, zich verbeeldend elk stuk apparatuur en elke routine en perfect presterend. Toen stelde ze zich voor dat ze de gouden medaille zou ontvangen met "The Star-Spangled Banner" die om haar heen dreunde.

Olympische krachtmeting

Soms werkt creatieve visualisatie. Op de Olympische Spelen won ze de gouden medaille in de gymnastiek van vrouwen voor de all-round competitie. De overwinning was dramatisch. Bij het laatste evenement zat ze nauwelijks achter Ecaterina Szabo van Roemenië. Retton benaderde haar evenement, de kluis, met een 9,95 op 10 om Szabo voor de gouden medaille te binden en een perfecte score van 10 om het regelrecht te winnen. Ze scoorde een 10.

Olympische regels vereist dat ze een andere kluis uitvoert, hoewel haar eerste score nog steeds zou tellen. Dus landde ze nog een perfecte 10.

Naast de gouden medaille in het all-round evenement, won Retton een individueel zilver voor de kluis, een brons voor de ongelijke balken, een ander brons voor de vloeroefening en een ander zilver als onderdeel van de teamcompetitie. De vijf medailles waren het meest voor elke atleet op de Olympische Spelen van 1984.

nalatenschap

Na haar afscheid van gymnastiek in 1985 na het winnen van haar derde titel voor de Amerikaanse beker, ging Retton kort naar de Universiteit van Texas in Austin. Ze trouwde met Shannon Kelley, die ze in 1990 op de universiteit had ontmoet, en ze hadden vier dochters: Shayla, McKenna, Skyla en Emma. Ze maakte veel commercials, verscheen in verschillende films en tv-shows en was een populaire spreker.

Naast de andere erkenning was Mary Lou Retton de eerste vrouw die op de voorkant van een Wheaties-doos stond en werd ze een woordvoerster van het graanmerk. Door de vele lofbetuigingen en onderscheidingen behield ze haar frisse en "parmantige" persoonlijkheid en bleef ze het gevoel hebben het "buurmeisje" te zijn. Ze werd opgenomen in de International Gymnastics Hall of Fame in 1997.

bronnen

Retton, Mary Lou. "Mary Lou: een olympisch kampioen maken." Hardcover, eerste editie, McGraw-Hill, 1 september 1985.

Retton, Mary Lou. "Gateways to Happiness van Mary Lou Retton: 7 manieren om een ​​vrediger, voorspoediger, bevredigender leven te leiden." Hardcover, Broadway, 4 april 2000.

Retton, Mary Lou. "De Olympische Droom en Geest Deel 1: Verhalen van moed, doorzettingsvermogen en toewijding." Mary Joe Fernandez, Bela Karolyi, et al., Paperback, Cross Training Pub, 1 november 1999.

"Retton, Mary Lou." Encyclopedia, The Gale Group, Inc., 2004.