Biografie van Louis Armstrong, meesterlijke trompettist en entertainer

Louis Armstrong (4 augustus 1901-6 juli 1971) werd geboren in de armoede aan het begin van de 20e eeuw, maar rees boven zijn bescheiden afkomst uit om een ​​meesterlijke trompettist en geliefde entertainer te worden. Hij speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van een van de belangrijkste nieuwe muziekstijlen van de vroege 20e eeuw: jazz.

De inventiviteit en improvisatietechnieken van Armstrong, samen met zijn energieke, oogverblindende stijl, hebben generaties muzikanten beïnvloed. Als een van de eersten die scat-achtige zang uitvoert, staat hij ook bekend om zijn onderscheidende, griezelige zangstem. Armstrong schreef twee autobiografieën en verscheen in meer dan 30 films.

Snelle feiten: Louis Armstrong

• Bekend om: Wereldberoemde trompettist en entertainer; hij was invloedrijk in de ontwikkeling van jazz en verscheen ook in meer dan 30 films
• Ook gekend als: Satchmo, Ambassador Satch
• Geboren: 4 augustus 1901 in New Orleans
• Ouders: Mary Ann, William Armstrong
• Ging dood: 6 juli 1971 in New York City
• Topalbums: "Ella en Louis", "New Orleans Nights", "Satchmo Musical Autobiography", "Under the Stars", "Porgy and Bess", "I'm Got the World on a String"
• Awards en onderscheidingen: 1964 Grammy voor beste mannelijke vocale uitvoering ("Hello Dolly"), Grammy Hall of Fame (verschillende jaren), Rock and Roll Hall of Fame (geïnduceerd 2019)
• echtgenoten: Daisy Parker (m. 1918-1923), Lili Hardin Armstrong (m. 1924-1938), Alpha Smith (m. 1938-1942), Lucille Wilson (m. 1942-1971)
• Opmerkelijk citaat: "Als je moet vragen wat jazz is, zul je het nooit weten."

Vroege leven

Louis Armstrong werd op 4 augustus 1901 geboren in New Orleans, aan de 16-jarige Mary Ann Albert en haar vriend Willie Armstrong. Slechts weken na de geboorte van Louis verliet Willie Mary Ann en werd Louis onder de hoede van zijn grootmoeder, Josephine Armstrong, geplaatst..

Josephine bracht wat geld binnen om de was te doen voor blanke gezinnen, maar had moeite om voedsel op tafel te houden. De jonge Louis had geen speelgoed, heel weinig kleding en liep meestal op blote voeten. Ondanks hun ontberingen zorgde Josephine ervoor dat haar kleinzoon naar school en kerk ging.

Terwijl Louis bij zijn grootmoeder woonde, werd zijn moeder kort herenigd met Willie Armstrong en werd in 1903 een tweede kind geboren, Beatrice. Terwijl Beatrice nog heel jong was, verliet Willie opnieuw Mary Ann.

Vier jaar later, toen Armstrong 6 jaar oud was, verhuisde hij terug naar zijn moeder, die toen woonde in een moeilijke wijk genaamd Storyville. Het werd Louis 'taak om voor zijn zus te zorgen.

Werken aan de straten

Tegen de leeftijd van 7 was Armstrong op zoek naar werk waar hij het kon vinden. Hij verkocht kranten en groenten en verdiende wat geld met een groep vrienden op straat. Elk groepslid had een bijnaam; Louis 'was' Satchelmouth '(later afgekort tot' Satchmo '), een verwijzing naar zijn brede grijns.

Armstrong spaarde genoeg geld om een ​​gebruikte cornet (een koperen muziekinstrument vergelijkbaar met een trompet) te kopen, dat hij zichzelf leerde spelen. Hij stopte op 11-jarige leeftijd met school om zich te concentreren op het verdienen van geld voor zijn gezin.

Tijdens het optreden op straat kwamen Armstrong en zijn vrienden in contact met lokale muzikanten, van wie velen in Honton-tonks in Storyville (bars met arbeidersklasse, vaak in het Zuiden) speelden.

Armstrong raakte bevriend met een van de bekendste trompettisten van de stad, Bunk Johnson, die hem liedjes en nieuwe technieken leerde en Louis toestond om bij hem te zitten tijdens uitvoeringen in de honky-tonks.

Armstrong slaagde erin uit de problemen te blijven totdat een incident op oudejaarsavond 1912 zijn leven veranderde.

Het huis van de gekleurde Waif

Tijdens een oudejaarsavondviering eind 1912 vuurde de 11-jarige Louis een pistool in de lucht. Hij werd naar het politiebureau getrokken en bracht de nacht in een cel door. De volgende ochtend veroordeelde een rechter hem voor onbepaalde tijd tot het Huis van de Gekleurde Waif.

Het huis, een reformator voor onrustige zwarte jongeren, werd gerund door een voormalige soldaat, kapitein Jones. Jones zorgde voor discipline, regelmatige maaltijden en dagelijkse lessen, die allemaal een positief effect hadden op Armstrong.

Armstrong wilde graag deelnemen aan de fanfare van het huis en was teleurgesteld dat hij niet meteen mocht meedoen. De bandregisseur vermoedde dat een jongen uit Storyville die een pistool had afgevuurd niet in zijn band thuishoorde.

Armstrong bewees dat de regisseur ongelijk had terwijl hij zich een weg omhoog werkte. Hij zong eerst in het koor en kreeg later de opdracht om verschillende instrumenten te bespelen en uiteindelijk de cornet over te nemen. Louis heeft de bereidheid getoond om hard te werken en verantwoord te handelen en werd leider van de band. Hij genoot van deze rol.

In 1914, na 18 maanden in het Huis van de Gekleurde Waif, keerde Armstrong terug naar zijn moeder.

Musicus worden

Thuis leverde Armstrong overdag kolen en bracht zijn nachten door in lokale danszalen, luisterend naar muziek. Hij raakte bevriend met Joe "King" Oliver, een vooraanstaande cornet-speler, en deed boodschappen voor hem in ruil voor cornetlessen.

Armstrong leerde snel en begon zijn eigen stijl te ontwikkelen. Hij vulde Oliver in voor optredens en deed meer ervaring op met spelen in optochten en begrafenismarsen.

Toen de VS in 1917 de Eerste Wereldoorlog ingingen, was Armstrong te jong om deel te nemen, maar de oorlog had indirect invloed op hem. Toen verschillende in New Orleans gestationeerde zeelieden het slachtoffer werden van gewelddadige misdaad in het district Storyville, sloot de secretaris van de marine het district, inclusief bordelen en clubs.

Terwijl een groot aantal muzikanten uit New Orleans naar het noorden verhuisde, velen naar Chicago verhuisden, bleef Armstrong en werd al snel de vraag als cornetspeler.

Tegen 1918 was Armstrong bekend geworden op het muziekcircuit van New Orleans en speelde hij op verschillende locaties. Dat jaar ontmoette en trouwde hij met Daisy Parker, een prostituee die in een van de clubs werkte waarin hij speelde.

New Orleans verlaten

Onder de indruk van Armstrongs natuurlijke talent huurde bandleider Fate Marable hem in om in zijn rivierbootband te spelen tijdens excursies op en neer over de Mississippi-rivier. Armstrong overtuigde Daisy dat het een goede zet voor zijn carrière was en ze stemde ermee in hem te laten gaan.

Armstrong speelde drie jaar op de rivierboten. De discipline en de hoge normen die hij had om hem tot een betere muzikant te maken; hij leerde ook voor het eerst muziek lezen. Maar toch, schurend onder de strikte regels van Marable, werd Armstrong onrustig. Hij verlangde ernaar alleen te slaan en zijn unieke stijl te vinden.

Armstrong verliet de band in 1921 en keerde terug naar New Orleans. Hij en Daisy zijn dat jaar gescheiden.

Verdient een reputatie

In 1922, een jaar nadat Armstrong de rivierboten verliet, vroeg koning Oliver hem naar Chicago te komen en zich bij zijn Creole Jazz Band aan te sluiten. Armstrong speelde de tweede kroon en zorgde ervoor dat hij bandleider Oliver niet te slim af was.

Via Oliver ontmoette Armstrong de vrouw die zijn tweede vrouw werd, Lil Hardin, die een klassiek geschoolde jazzpianist uit Memphis was.

Lil herkende het talent van Armstrong en drong er daarom bij hem op aan zich los te maken van Oliver's band. Na twee jaar bij Oliver verliet Armstrong de band en nam een ​​nieuwe baan bij een andere Chicago-band, dit keer als de eerste trompet; hij bleef echter slechts enkele maanden.

Armstrong verhuisde in 1924 naar New York City op uitnodiging van bandleider Fletcher Henderson. (Lil vergezelde hem niet en bleef liever in haar werk in Chicago.) De band speelde voornamelijk live optredens maar maakte ook opnames. Ze speelden een back-up voor baanbrekende blueszangers zoals Ma Rainey en Bessie Smith, wat de groei van Armstrong als performer bevorderde.

Slechts 14 maanden later verhuisde Armstrong op aandringen van Lil terug naar Chicago; Lil geloofde dat Henderson de creativiteit van Armstrong tegenhield.

'De beste trompettist ter wereld'

Lil hielp Armstrong te promoten in clubs in Chicago en hem te factureren als '' s werelds grootste trompettist. ' Zij en Armstrong vormden een studioband, genaamd Louis Armstrong and His Hot Five. De groep nam verschillende populaire platen op, waarvan vele de raspende zang van Armstrong bevatten.

Op een van de meest populaire opnames, "Heebie Jeebies", lanceerde Armstrong spontaan scat-zingen, waarin de zanger de eigenlijke teksten vervangt door onzin lettergrepen die vaak de geluiden nabootsen die door instrumenten worden gemaakt. Armstrong vond de zangstijl niet uit, maar hielp hem enorm populair te maken.

Gedurende deze tijd schakelde Armstrong permanent over van cornet naar trompet, waarbij hij de voorkeur gaf aan het helderdere geluid van de trompet boven de meer zachte cornet.

De records gaven Armstrong naamsbekendheid buiten Chicago. Hij keerde terug naar New York in 1929, maar nogmaals, Lil wilde Chicago niet verlaten. (Ze bleven getrouwd maar leefden vele jaren uit elkaar voordat ze in 1938 gingen scheiden.)

In New York vond Armstrong een nieuwe locatie voor zijn talenten; hij werd gegoten in een muzikale revue met het hitnummer "Ain't Misbehavin '" en de bijbehorende trompet solo van Armstrong. Armstrong vertoonde showmanship en charisma en kreeg na de show meer aanhang.

De grote Depressie

Vanwege de grote depressie had Armstrong, net als vele anderen, moeite om werk te vinden. Hij besloot een nieuwe start te maken in Los Angeles en verhuisde daar in mei 1930. Armstrong vond werk in clubs en bleef platen maken.

Hij maakte zijn eerste film, 'Ex-Flame', die in een kleine rol als zichzelf in de film verscheen. Armstrong verwierf meer fans door deze wijdverspreide exposure. Na een arrestatie voor het bezit van marihuana in november 1930 kreeg Armstrong een voorwaardelijke straf en keerde terug naar Chicago. Hij bleef drijven tijdens de depressie en tourde van 1931 tot 1935 door de VS en Europa.

Armstrong bleef tournee door de jaren 1930 en 1940 en verscheen in een paar meer films. Hij werd niet alleen bekend in de VS maar ook in een groot deel van Europa, en speelde zelfs een commandovoorstelling voor koning George V van Engeland in 1932.

Grote veranderingen

Aan het einde van de jaren dertig hielpen bandleiders zoals Duke Ellington en Benny Goodman de jazz in de mainstream te brengen, wat het tijdperk van de swingmuziek inluidde. De swingbands waren groot en bestonden uit ongeveer 15 muzikanten. Hoewel Armstrong de voorkeur gaf aan werken met kleinere, meer intieme ensembles, vormde hij een grote band om te profiteren van de swingbeweging.

In 1938 trouwde Armstrong met zijn oude vriendin Alpha Smith, maar kort na de bruiloft begon hij Lucille Wilson te zien, een danseres van de Cotton Club. Huwelijk nr. 3 eindigde in 1942 en Armstrong nam Lucille als zijn vierde (en laatste) echtgenote in hetzelfde jaar.

Terwijl Armstrong toerde, vaak op militaire bases en legerziekenhuizen tijdens de Tweede Wereldoorlog, vond Lucille een huis in haar geboortestad Queens, New York. Na jaren reizen en verblijven in hotelkamers had Armstrong eindelijk een permanent thuis.

Louis en de All-Stars

In de late jaren 1940 raakten grote bands uit de gratie, te duur om te onderhouden. Armstrong vormde een zeskoppige groep genaamd Louis Armstrong and the All-Stars. De groep debuteerde in het stadhuis van New York in 1947 en speelde jazz in New Orleans-stijl om lovende kritieken te krijgen.

Niet iedereen genoot van het ietwat "hammy" -merk van entertainment. Velen van de jongere generatie beschouwden hem als een overblijfsel van het Oude Zuiden en vonden zijn berovende en opvallende racistisch aanstootgevend. Hij werd niet serieus genomen door jonge opkomende jazzmuzikanten. Armstrong zag zijn rol echter meer dan die van een muzikant: hij was een entertainer.

Voortdurend succes en controverse

Armstrong maakte nog 11 films in de jaren 1950. Hij toerde met de All-Stars door Japan en Afrika en nam zijn eerste singles op.

Armstrong werd in 1957 geconfronteerd met kritiek omdat hij zich tijdens de aflevering in Little Rock, Arkansas uitsprak tegen rassendiscriminatie, waarin zwarte studenten door blanken werden tegengehouden terwijl ze probeerden een nieuw geïntegreerde school te betreden. Sommige radiostations weigerden zelfs zijn muziek te spelen. De controverse vervaagde nadat president Dwight Eisenhower federale troepen naar Little Rock stuurde om integratie te vergemakkelijken.

Op tournee in Italië in 1959 kreeg Armstrong een enorme hartaanval. Na een week in het ziekenhuis vloog hij terug naar huis. Ondanks waarschuwingen van artsen keerde Armstrong terug naar een druk schema met live optredens.

Later jaar en dood

Na vijf decennia zonder nummer 1 te hebben gespeeld, bereikte Armstrong uiteindelijk de top van de hitlijsten in 1964 met "Hello Dolly", het themalied voor het Broadway-spel met dezelfde naam. Het populaire nummer klopte de Beatles vanaf de toppositie die ze 14 opeenvolgende weken hadden gehouden.

Tegen het einde van de jaren zestig was Armstrong nog steeds in staat om te presteren, ondanks nier- en hartproblemen. In het voorjaar van 1971 kreeg hij opnieuw een hartaanval. Armstrong kon niet meer herstellen en stierf op 6 juli 1971 op 69-jarige leeftijd.

Meer dan 25.000 rouwenden bezochten het lichaam van Louis Armstrong toen het in staat was en zijn begrafenis werd op televisie uitgezonden.

bronnen

• "Louis Armstrong - Awards en onderscheidingen." JazzSkool.org.
• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. "Louis Armstrong." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 14 februari 2019.
• “Bop naar het beste van Louis Armstrong | UDiscover Music. ” UDiscoverMusic.