Biografie van Lil Hardin Armstrong, instrumentist voor vroege jazz

Lil Hardin Armstrong (3 februari 1898 - 27 augustus 1971) was een jazzpianist, de eerste grote vrouwelijke jazzinstrumentalist, die speelde met de King Oliver Creole Jazz Band en Louis Armstrong's Hot Five en Hot Seven bands. Ze schreef of co-schreef ook veel jazznummers en speelde in de jaren twintig en dertig voor verschillende eigen bands.

Snelle feiten: Lil Hardin Armstrong

• Bekend om: Eerste grote vrouwelijke jazz-instrumentalist, pianist en songwriter getrouwd met Louis Armstrong
• Geboren: 3 februari 1898 in Memphis, Tennessee
• Ouders: Dempsey Martin Hardin en William Hardin
• Ging dood: 27 augustus 1971 in Chicago, Illinois
• Onderwijs: Fisk Preparatory School in Nashville (1917), Chicago College of Music (BA, 1928), New York School of Music (post-grad, 1930)
• Credited Songs: "Ik ga Gitcha", "Heter dan dat", "Knie Drops" 
• Partner (s): Jimmy Johnson (m. 1920-1924), Louis Armstrong (m. 1924-1938)
• Kinderen: Geen

Vroege leven

Lil Hardin Armstrong werd geboren Lillian Beatrice Hardin, in Memphis, Tennessee, op 3 februari 1898, aan Dempsey Martin Hardin en William Hardin. Dempsey was een van de 13 kinderen van een in slavernij geboren vrouw; maar ze had slechts twee kinderen, één die bij de geboorte stierf, en Lillian. Haar ouders gingen uit elkaar toen Hardin nog vrij jong was en ze woonde in een pension met haar moeder, die kookte voor een blank gezin.

Ze studeerde piano en orgel en speelde vanaf jonge leeftijd in de kerk. Toen ze opgroeide, woonde ze in de buurt van Beale Street en voelde ze zich al vroeg aangetrokken tot de blues, maar haar moeder was tegen dergelijke muziek. Haar moeder gebruikte haar spaargeld om haar dochter naar Nashville te sturen om een ​​jaar (1915-1916) te studeren aan de voorbereidende school aan de Fisk University voor een klassieke muziekopleiding en een "goede" omgeving. Om haar uit de lokale muziekscène te houden toen ze in 1917 terugkeerde, verhuisde haar moeder naar Chicago en nam Lil met zich mee.

Jazz en Jelly Roll

In Chicago nam Lil Hardin een baan op South State Street om muziek te demonstreren in Jones 'Music Store. Daar ontmoette en leerde ze van Jelly Roll Morton, die ragtime-muziek op de piano speelde. Hardin begon banen te vinden met bands spelen terwijl ze in de winkel bleef werken, wat haar de luxe gaf van toegang tot bladmuziek.

Ze werd bekend als "Hot Miss Lil." Haar moeder besloot haar nieuwe carrière te accepteren, hoewel ze naar verluidt haar dochter onmiddellijk na optredens ophaalde om haar te beschermen tegen het 'kwaad' van de muziekwereld. In 1918 bereikte ze enige erkenning als huispianiste in samenwerking met Lawrence Duhé en de New Orleans Creole Jazz Band, en in 1920, toen King Oliver het overnam en het de naam King Oliver Creole Jazz Band gaf, bleef Lil Hardin in de buurt omdat het aan populariteit won.

Ergens tussen 1918 en 1920 trouwde ze met zanger Jimmy Johnson. Reizen met de band van King Oliver spande het huwelijk, en dus verliet ze de band om terug te keren naar Chicago en het huwelijk. Toen de King Oliver Creole Jazz Band ook terugkeerde naar zijn basis in Chicago, werd Lil Hardin uitgenodigd om weer bij de band te komen. Ook uitgenodigd om de band te vervoegen, in 1922: een jonge cornetspeler genaamd Louis Armstrong.

Louis Armstrong

Hoewel Louis Armstrong en Lil Hardin vrienden werden, was ze nog steeds getrouwd met Jimmy Johnson. Hardin was in eerste instantie niet onder de indruk van Armstrong, maar toen ze van Johnson scheidde, hielp ze Louis Armstrong om van zijn eerste vrouw Daisy te scheiden en ze begonnen met daten. Na twee jaar trouwden ze in 1924. Ze hielp hem om zich beter te kleden voor het grote stadspubliek en overtuigde hem om zijn kapsel te veranderen in een kapsel dat aantrekkelijker zou zijn.

Omdat King Oliver lead cornet speelde in de band, speelde Louis Armstrong als tweede en dus begon Lil Hardin Armstrong te pleiten voor haar nieuwe echtgenoot. In 1924 haalde ze hem over om naar New York te verhuizen en zich bij Fletcher Henderson aan te sluiten. Lil Hardin Armstrong vond zelf geen werk in New York, en dus keerde ze terug naar Chicago, waar ze een band in het Dreamland samenstelde om Louis te laten spelen. Hij keerde ook terug naar Chicago.

In 1925 nam Louis Armstrong op met het Hot Fives-orkest, gevolgd door het volgende jaar. Lil Hardin Armstrong speelde piano voor alle opnames van Hot Fives en Hot Sevens. De piano in die tijd in de jazz was in de eerste plaats een percussie-instrument, dat beat en akkoorden tot stand bracht, zodat andere instrumenten creatiever konden spelen; Lil Hardin Armstrong blonk uit in deze stijl.

Louis Armstrong was vaak ontrouw en Lil Hardin Armstrong was vaak jaloers, maar ze bleven samen opnemen, ook al was hun huwelijk gespannen en brachten ze vaak tijd uit elkaar door. Ze diende als zijn manager terwijl hij steeds bekender werd. Lil Hardin Armstrong keerde terug naar haar muziekstudie en behaalde in 1928 een docentdiploma aan het Chicago College of Music, en ze kocht een groot huis in Chicago en een vakantiehuis aan het meer - misschien bedoeld om Louis te verleiden om wat tijd met haar door te brengen in plaats van zijn andere vrouwen.

De banden van Lil Hardin Armstrong

Lil Hardin Armstrong vormde verschillende bands - sommige volledig vrouwelijk, sommige volledig mannelijk - in Chicago en in Buffalo, New York. Ze ging weer terug naar school en behaalde een postgraduaat aan het New York College of Music, en keerde daarna weer terug naar Chicago en beproefde haar geluk als zanger en songwriter.

In 1938 scheidde ze van Louis Armstrong, won een financiële regeling en bewaarde haar eigendommen, evenals het verkrijgen van rechten op de liedjes die ze samen hadden gecomponeerd. Hoeveel van de compositie van die nummers eigenlijk van Lil Armstrong was en hoeveel Louis Armstrong heeft bijgedragen, blijft een punt van discussie.

Erfenis en dood

Lil Hardin Armstrong keerde zich af van muziek en begon te werken als kledingontwerper (Louis was een klant), een restauranteigenaar en vervolgens muziek- en lerares Frans. In de jaren vijftig en zestig trad ze af en toe op en nam ze op.

Op 6 juli 1971 stierf Louis Armstrong. Zeven weken later, op 27 augustus, speelde Lil Hardin Armstrong tijdens een herdenkingsconcert voor haar ex-man toen ze aan een massale kransslagader leed en stierf.

Hoewel de carrière van Lil Hardin Armstrong lang niet zo succesvol was als die van haar man, was ze de eerste grote vrouwelijke jazz-instrumentaliste wiens carrière een significante duur had.

bronnen

• Dickerson, James L. "Just for a Thrill: Lil Hardin Armstrong, First Lady of Jazz." New York; Cooper Square Press, 2002.
• "De 2e vrouw van Louis Armstrong, Lil Hardin, sterft tijdens een eerbetoon." The New York Times, 27 augustus 1971. 
• Sohmer, Jack. "Lil Armstrong." Harlem Renaissance: Woont uit de African American National Biography. Eds. Gates Jr., Henry Louis en Evelyn Brooks Higginbotham. Oxford, Engeland: Oxford University Press, 2009. 15-17.