Biografie van Lady Jane Gray, the Nine Day Queen

Lady Jane Gray (1537 - 12 februari 1559) was een jonge vrouw die in totaal negen dagen kort de koningin van Engeland was. Ze werd op de troon van Engeland gezet na de dood van Edward VI door een alliantie van haar vader, hertog van Suffolk, en haar schoonvader, hertog van Northumberland, als onderdeel van een strijd tussen facties binnen de familie Tudor over de opvolging en over religie. Ze werd geëxecuteerd als een bedreiging voor de opvolging van Maria I.

Achtergrond en familie

Lady Jane Gray werd in 1537 geboren in Leicestershire, in een gezin dat goed verbonden was met de heersers van Tudor. Haar vader was Henry Gray, markies van Dorset, later hertog van Suffolk. Hij was een achterkleinzoon van Elizabeth Woodville, de koningin-partner van Edward IV, via een zoon uit haar eerste huwelijk met Sir John Gray.

Haar moeder, Lady Frances Brandon, was de dochter van prinses Mary van Engeland, zus van Henry VIII, en haar tweede echtgenoot, Charles Brandon. Ze was dus via haar grootmoeder van moederskant verwant aan de heersende familie Tudor: ze was een achterkleindochter van Henry VII en zijn vrouw Elizabeth of York, en via Elizabeth, een achterkleindochter van Elizabeth Woodville via haar tweede huwelijk met Edward IV.

Goed opgeleid als geschikt was voor een jonge dame die zelfs in de verte in de rij stond voor opvolging voor de troon, werd Lady Jane Gray de wijk van Thomas Seymour, vierde echtgenoot van de weduwe van Henry VIII, Catherine Parr. Na zijn executie wegens verraad in 1549 keerde Lady Jane Gray terug naar het huis van haar ouders.

Familie in één oogopslag

• Moeder: Lady Frances Brandon, dochter van Mary Tudor die de zus was van Henry VIII, en haar tweede echtgenoot, Charles Brandon
• Vader: Henry Gray, Duke of Suffolk
• Broers en zussen: Lady Catherine Gray, Lady Mary Gray

Reign of Edward VI

John Dudley, hertog van Northumberland, werd in 1549 hoofd van de raad die adviseerde en regeerde voor de jonge koning Edward VI, zoon van koning Henry VIII en zijn derde vrouw, Jane Seymour. Onder zijn leiding verbeterde de economie van Engeland en vorderde de vervanging van het rooms-katholicisme door het protestantisme.

Northumberland besefte dat de gezondheid van Edward fragiel was en waarschijnlijk faalde en dat de genoemde opvolger, Mary, de kant van de rooms-katholieken zou kiezen en waarschijnlijk protestanten zou onderdrukken. Hij regelde met Suffolk de dochter van Suffolk, Lady Jane, om te trouwen met Guildford Dudley, zoon van Northumberland. Ze trouwden in mei 1553.

Northumberland overtuigde vervolgens Edward om Jane en eventuele mannelijke erfgenamen te maken die zij mogelijk de opvolgers van de kroon van Edward zou hebben. Northumberland heeft de instemming van zijn mede-raadsleden met deze wijziging in de opvolging verkregen.

Deze handeling ging voorbij aan de dochters van Henry, de prinsessen Mary en Elizabeth, die Henry zijn erfgenamen had genoemd als Edward zonder kinderen was gestorven. De handeling negeerde ook het feit dat de hertogin van Suffolk, de moeder van Jane, normaal voorrang zou hebben op Jane, omdat Lady Frances de dochter was van Henry's zus Mary en de kleindochter Jane.

Korte heerschappij

Na de dood van Edward op 6 juli 1553 liet Northumberland Lady Jane Gray koningin verklaren, tot verbazing en ontzetting van Jane. Maar de steun voor Lady Jane Gray toen Queen snel verdween toen Mary haar troepen verzamelde om de troon op te eisen.

Bedreiging voor het bewind van Maria I

Op 19 juli werd Mary uitgeroepen tot koningin van Engeland en werden Jane en haar vader gevangengezet. Northumberland werd geëxecuteerd; Suffolk was gratie verleend; Jane, Dudley en anderen werden veroordeeld om te worden geëxecuteerd wegens hoogverraad. Mary aarzelde echter met de executies, totdat Suffolk deelnam aan de rebellie van Thomas Wyatt toen Mary zich realiseerde dat Lady Jane Gray, levend, een te verleidelijke focus zou zijn voor verdere rebellies. Lady Jane Gray en haar jonge echtgenoot Guildford Dudley werden op 12 februari 1554 geëxecuteerd.

Lady Jane Gray is vertegenwoordigd in kunst en illustraties terwijl haar tragische verhaal is verteld en opnieuw verteld.