Biografie van Kazimir Malevich, Russische Pioneer voor abstracte kunst

Kazimir Malevich (1879-1935) was een Russische avant-gardekunstenaar die de beweging creëerde die bekend staat als suprematisme. Het was een baanbrekende benadering van abstracte kunst gewijd aan de waardering van kunst door puur gevoel. Zijn schilderij "Black Square" is een mijlpaal in de ontwikkeling van abstracte kunst.

Snelle feiten: Kazimir Malevich

• Voor-en achternaam: Kazimir Severinovich Malevich
• Beroep: Schilder
• Stijl: Suprematism
• Geboren: 23 februari 1879 in Kiev, Rusland
• Ging dood: 15 mei 1935 in Leningrad, Sovjet-Unie
• Onderwijs: Moscow School of Painting, Sculpture and Architecture
• Geselecteerde werken: "Black Square" (1915), "Supremus No. 55" (1916), "White on White" (1918)
• Opmerkelijk citaat: "Een geverfd oppervlak is een echte, levende vorm."

Vroege leven en kunsteducatie

Kazimir Malevich, geboren in Oekraïne in een familie van Poolse afkomst, groeide op in de buurt van de stad Kiev toen het deel uitmaakte van een administratieve afdeling van het Russische rijk. Zijn familie vluchtte uit wat momenteel de Kopyl-regio van Wit-Rusland is na een mislukte Poolse opstand. Kazimir was de oudste van 14 kinderen. Zijn vader had een suikermolen.

Als kind genoot Malevich van tekenen en schilderen, maar hij wist niets van de moderne kunsttrends die in Europa begonnen te ontstaan. Zijn eerste formele kunststudies vonden plaats toen hij van 1895 tot 1896 een tekenopleiding kreeg aan de Kyiv School of Art.

"Zelfportret" (1911). Wikimedia Commons / Public Domain

Na de dood van zijn vader verhuisde Kazimir Malevich naar Moskou om te studeren aan de Moscow School of Painting, Sculpture and Architecture. Hij studeerde daar van 1904 tot 1910. Hij hoorde van het impressionisme en post-impressionistische kunst van de Russische schilders Leonid Pasternak en Konstantin Korovin.

Avant-Garde Art Success in Moskou

In 1910 nodigde de kunstenaar Mikhail Larionov Malevich uit om deel uit te maken van zijn tentoonstellingsgroep bekend als de Jack of Diamonds. De focus van hun werk lag op recente avant-gardistische bewegingen als kubisme en futurisme. Nadat de spanning tussen Malevich en Larionov naar voren kwam, werd Kazimir Malevich een leider van de futuristische groep bekend als Youth Union, met het hoofdkantoor in St. Petersburg, Rusland.

Kazimir Malevich beschreef zijn stijl destijds als 'cubo-futuristisch'. Hij combineerde de deconstructie van objecten in door de kubisten verdedigde vormen met de eerbied voor moderniteit en beweging die het werk van de futuristen kenmerkte. In 1912 nam hij deel aan een tentoonstelling van de groep Donkey's Tail in Moskou. Marc Chagall was een van de exposerende kunstenaars.

"Winterlandschap" (1911). Wikimedia Commons / Public Domain

Terwijl zijn reputatie groeide in Moskou, de Russische hoofdstad, werkte Malevich samen met andere kunstenaars aan de Russische futuristische opera "Victory Over the Sun" uit 1913. Hij ontwierp de decors met muziek van de Russische kunstenaar en componist Mikhail Matyushin.

De reputatie van Malevich breidde zich uit naar de rest van Europa met zijn opname in een Parijse tentoonstelling in 1914. Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog droeg Malevich een reeks lithografieën bij die de rol van Rusland in de oorlog ondersteunden.

Suprematism

Eind 1915 nam Malevich deel aan een tentoonstelling met de titel 'O.10 Exhibition'. Hij bracht ook zijn manifest uit, "Van kubisme tot suprematisme." Hij exposeerde het schilderij "Black Square", een eenvoudig zwart vierkant geschilderd op een witte achtergrond. Met abstractie tot een extreem logisch einde, zei Malevich dat Suprematistische werken gebaseerd zouden zijn op "de suprematie van puur artistiek gevoel" in plaats van een afbeelding van herkenbare objecten.

Kazimir Malevich (Russisch, geb. Oekraïne, 1878-1935). Zwart vierkant, ca. 1923. Olieverf op doek. 106 x 106 cm (41 3/4 x 41 3/4 in.). © Russisch staatsmuseum, St. Petersburg

Een ander belangrijk werk van Malevich uit 1915 staat bekend als "Rode Plein" omdat het schilderij eenvoudig dat is, een rood vierkant. De kunstenaar noemde het echter 'Een boerin in twee dimensies'. Hij zag het schilderij als het loslaten van een materialistische gehechtheid aan de wereld. Zijn schilderij was in staat om voorbij die aardse banden te gaan en een spiritueel rijk binnen te gaan.

In een brochure uit 1916 getiteld "Van kubisme en futurisme tot suprematisme: het nieuwe schilderachtige realisme" noemde Malevich zijn eigen werk "niet-objectief". De term en het idee van 'niet-objectieve creatie' werden al snel overgenomen door vele andere avant-garde abstracte kunstenaars.

Kazimir Malevich schilderde veel werken in de suprematistische stijl. In 1918 presenteerde hij 'Wit op wit', een wit vierkant dat enigszins over de achtergrond van een ander wit vierkant was gekanteld met een iets andere toon. Niet alle suprematistische schilderijen waren zo eenvoudig. Malevich experimenteerde vaak met geometrische arrangementen van lijnen en vormen, zoals in zijn stuk "Supremus nr. 55."

Malevich stond erop dat kijkers zijn werk niet moesten analyseren met principes van logica en rede. In plaats daarvan kon de "betekenis" van een kunstwerk alleen worden begrepen door puur gevoel. In zijn schilderij "Black Square" geloofde Malevich dat het plein emoties vertegenwoordigde en dat wit een gevoel van niets was.