Biografie van José Rizal, Nationale held van de Filipijnen

José Rizal (19 juni 1861 - 30 december 1896) was een man met intellectuele kracht en artistiek talent die Filippino's eren als hun nationale held. Hij blonk uit in alles waar hij zich mee bezig hield: geneeskunde, poëzie, schetsen, architectuur, sociologie en meer. Ondanks weinig bewijs werd hij door de Spaanse koloniale autoriteiten gemarteld op beschuldiging van samenzwering, opruiing en opstand toen hij slechts 35 was.

Snelle feiten: José Rizal

• Bekend om: Nationale held van de Filipijnen vanwege zijn sleutelrol in de Filippijnse revolutie tegen het koloniale Spanje
• Ook gekend als: José Protasio Rizal Mercado y Alonso Realonda
• Geboren: 19 juni 1861, in Calamba, Laguna
• Ouders: Francisco Rizal Mercado en Teodora Alonzo y Quintos
• Ging dood: 30 december 1896 in Manilla, de Filipijnen
• Onderwijs: Ateneo Municipal de Manila; studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Santo Tomas in Manilla; geneeskunde en filosofie aan de Universidad Central de Madrid; oogheelkunde aan de Universiteit van Parijs en de Universiteit van Heidelberg
• Gepubliceerde werken: Noli Me Tangere, El Filibusterismo
• Echtgenoot: Josephine Bracken (twee uur vóór zijn dood getrouwd)
• Opmerkelijk citaat: "Op dit slagveld heeft de mens geen beter wapen dan zijn intelligentie, geen andere kracht dan zijn hart."

Vroege leven

José Protasio Rizal Mercado y Alonso Realonda werd geboren op 19 juni 1861 in Calamba, Laguna, het zevende kind van Francisco Rizal Mercado en Teodora Alonzo y Quintos. De familie was rijke boeren die land huurden van de Dominicaanse religieuze orde. Afstammelingen van een Chinese immigrant genaamd Domingo Lam-co, veranderden ze hun naam in Mercado ("markt") onder de druk van anti-Chinees gevoel onder de Spaanse kolonisten.

Al op jonge leeftijd toonde Rizal een vroegrijp intellect. Hij leerde het alfabet van zijn moeder op 3-jarige leeftijd en kon lezen en schrijven op 5-jarige leeftijd.

Onderwijs

Rizal ging naar de Ateneo Municipal de Manila en studeerde op 16-jarige leeftijd af met de hoogste onderscheiding. Hij volgde daar een postdoctorale opleiding in landmeten.

Rizal voltooide de opleiding van zijn landmeter in 1877 en slaagde voor het licentie-examen in mei 1878, maar hij kon geen licentie ontvangen om te oefenen omdat hij pas 17 was. Hij kreeg een licentie in 1881 toen hij de meerderjarigheid bereikte.

In 1878 schreef de jonge man zich in aan de Universiteit van Santo Tomas als student geneeskunde. Hij verliet later de school, vermeend discriminatie van Filipijnse studenten door de Dominicaanse professoren.

Madrid

In mei 1882 stapte Rizal op een schip naar Spanje zonder zijn ouders te informeren. Hij schreef zich bij aankomst aan de Universidad Central de Madrid in. In juni 1884 behaalde hij zijn medische graad op 23-jarige leeftijd; het jaar daarop studeerde hij af aan de afdeling Filosofie en Brieven.

Geïnspireerd door de toenemende blindheid van zijn moeder, ging Rizal vervolgens naar de Universiteit van Parijs en vervolgens naar de Universiteit van Heidelberg voor verdere studie in oogheelkunde. In Heidelberg studeerde hij onder de beroemde professor Otto Becker (1828-1890). Rizal voltooide zijn tweede doctoraat in Heidelberg in 1887.

Leven in Europa

Rizal woonde 10 jaar in Europa en pakte een aantal talen. Hij kon in meer dan 10 verschillende talen converseren. Terwijl hij in Europa was, maakte de jonge Filipijn indruk op iedereen die hij ontmoette met zijn charme, intelligentie en beheersing van een reeks verschillende vakgebieden. Rizal blonk uit in onder andere vechtsporten, schermen, beeldhouwkunst, schilderen, lesgeven, antropologie en journalistiek.

Tijdens zijn Europese verblijf begon hij ook romans te schrijven. Rizal voltooide zijn eerste boek, "Noli Me Tangere" (Latijn voor "Touch Me Not"), terwijl hij in Wilhelmsfeld, Duitsland, woonde met de eerwaarde Karl Ullmer.

Romans en ander schrift

Rizal schreef "Noli Me Tangere" in het Spaans; het werd gepubliceerd in 1887 in Berlijn, Duitsland. De roman is een vernietigende aanklacht tegen de katholieke kerk en de Spaanse koloniale overheersing in de Filippijnen, en de publicatie bevestigde Rizals positie op de lijst van herrieschoppers van de Spaanse koloniale regering. Toen Rizal terugkwam voor een bezoek, ontving hij een oproep van de gouverneur-generaal en moest hij zich verdedigen tegen beschuldigingen van het verspreiden van subversieve ideeën.

Hoewel de Spaanse gouverneur de verklaringen van Rizal aanvaardde, was de katholieke kerk minder bereid om te vergeven. In 1891 publiceerde Rizal een vervolg, getiteld "El Filibusterismo." Toen gepubliceerd in het Engels, was het getiteld "The Reign of Greed."

Programma van hervormingen

In zijn romans en krantenartikelen riep Rizal op tot een aantal hervormingen van het Spaanse koloniale systeem in de Filippijnen. Hij pleitte voor vrijheid van meningsuiting en vergadering, gelijke rechten voor de wet voor Filippino's, en Filippijnse priesters in plaats van de vaak corrupte Spaanse kerkers. Bovendien riep Rizal de Filippijnen op een provincie van Spanje te worden, met vertegenwoordiging in de Spaanse wetgevende macht, de Cortes Generales.