Biografie van José Pepe Figueres

José María Hipólito Figueres Ferrer (1906-1990) was een Costa Ricaanse koffieboer, politicus en agitator die tussen 1948 en 1974 drie keer president van Costa Rica was. Figueres is een militante socialist en een van de belangrijkste architecten van de moderne moderne architect. Costa Rica.

Vroege leven

Figueres werd op 25 september 1906 geboren uit ouders die vanuit de Spaanse regio Catalonië naar Costa Rica waren verhuisd. Hij was een rusteloze, ambitieuze jeugd die vaak in botsing kwam met zijn rechtlijnige artsenvader. Hij heeft nooit een formele graad behaald, maar de autodidact Figueres was goed geïnformeerd over een breed scala aan onderwerpen. Hij woonde een tijdje in Boston en New York en keerde in 1928 terug naar Costa Rica. Hij kocht een kleine plantage die maguey groeide, een materiaal waaruit zwaar touw kan worden gemaakt. Zijn bedrijven floreerden en hij richtte zijn aandacht op de legendarische corrupte Costa Ricaanse politiek.

Figueres, Calderón en Picado

In 1940 werd Rafael Angel Calderón Guardia tot president van Costa Rica gekozen. Calderón was een progressieve die de Universiteit van Costa Rica heropende en hervormingen doorvoerde, zoals gezondheidszorg, maar hij was ook lid van de oude garde die al decennia lang Costa Rica regeerde en notoir corrupt was. In 1942 werd het vuurmerk Figueres verbannen wegens het bekritiseren van het bestuur van Calderón op de radio. Calderón overhandigde de macht aan zijn uitgekozen opvolger, Teodoro Picado, in 1944. Figueres, die was teruggekeerd, bleef agiteren tegen de regering. Hij besloot uiteindelijk dat alleen gewelddadige actie de macht van de oude garde in het land zou verminderen. In 1948 kreeg hij gelijk: Calderón 'won' een scheve verkiezing tegen Otilio Ulate, een consensuskandidaat ondersteund door Figueres en andere oppositiegroeperingen.

De burgeroorlog van Costa Rica

Figueres was instrumenteel in het trainen en uitrusten van het zogenaamde 'Caribische Legioen', wiens verklaarde doel was om eerst echte democratie te vestigen in Costa Rica, vervolgens in Nicaragua en de Dominicaanse Republiek, destijds geregeerd door respectievelijk dictators Anastasio Somoza en Rafael Trujillo. Een burgeroorlog brak uit in Costa Rica in 1948, waarbij Figueres en zijn Caraïbische legioen het opnemen tegen het 300 man Costa Ricaanse leger en een legioen van communisten. President Picado vroeg om hulp van buurland Nicaragua. Somoza was geneigd te helpen, maar Picado's alliantie met Costa Ricaanse communisten was een knelpunt en de VS verbood Nicaragua om hulp te sturen. Na 44 bloederige dagen was de oorlog voorbij toen de rebellen, die een reeks veldslagen hadden gewonnen, klaar waren om de hoofdstad in San José te veroveren.

De eerste termijn van Figueres als president (1948-1949)

Hoewel de burgeroorlog Ulate in zijn rechtmatige positie als president zou brengen, werd Figueres hoofd van de "Junta Fundadora" of "Founding Council", die achttien maanden Costa Rica regeerde voordat Ulate uiteindelijk het presidentschap kreeg dat hij met recht had gewonnen in de verkiezingen van 1948. Als hoofd van de raad was Figueres in wezen president in deze periode. Figueres en de raad voerden in deze periode verschillende zeer belangrijke hervormingen door, waaronder het elimineren van het leger (hoewel de politie behouden bleef), het nationaliseren van de banken, het geven van vrouwen en analfabeten het recht om te stemmen, het opzetten van een welzijnssysteem, het verbieden van de communistische partij, en het creëren van een klasse sociale dienstverlening bij andere hervormingen. Deze hervormingen hebben de Costa Ricaanse samenleving ingrijpend veranderd.

Tweede termijn als president (1953-1958)

Figueres overhandigden vreedzaam de macht aan Ulate in 1949, hoewel ze het over veel onderwerpen niet eens waren. Sindsdien is de Costa Ricaanse politiek een model van democratie met vreedzame machtsovergangen. Figueres werd in 1953 op eigen kracht gekozen als hoofd van de nieuwe Partido Liberación Nacional (Nationale Bevrijdingspartij), die nog steeds een van de machtigste politieke partijen in de natie is. Tijdens zijn tweede ambtstermijn bleek hij bedreven in het promoten van zowel particuliere als openbare ondernemingen en bleef hij zijn dictatorburen tegenwerken: een complot om Figueres te doden werd teruggevoerd op Rafael Trujillo van de Dominicaanse Republiek. Figueres was een bekwame politicus die goede banden had met de Verenigde Staten van Amerika ondanks hun steun aan dictators als Somoza.

Derde presidentiële termijn (1970-1974)

Figueres werd herkozen in het presidentschap in 1970. Hij bleef de democratie verdedigen en internationaal vrienden maken, bijvoorbeeld, hoewel hij goede relaties met de VS onderhield, vond hij ook een manier om Costa Ricaanse koffie in de USSR te verkopen. Zijn derde termijn werd ontsierd vanwege zijn besluit om vluchteling financier Robert Vesco toe te staan ​​in Costa Rica te blijven; het schandaal blijft een van de grootste vlekken op zijn nalatenschap.

Beschuldigingen van corruptie

Beschuldigingen van corruptie zouden Figueres zijn hele leven achtervolgen, hoewel er weinig is bewezen. Na de Burgeroorlog, toen hij hoofd was van de Founding Council, werd gezegd dat hij zichzelf rijkelijk vergoedde voor schade aan zijn bezittingen. Later, in de jaren zeventig, liet zijn financiële band met de scheve internationale financier Robert Vesco doorschemeren dat hij indirecte steekpenningen had aanvaard in ruil voor een vrijplaats.

Priveleven

Op slechts 5'3 "lang, Figueres was kort van gestalte, maar had grenzeloze energie en zelfvertrouwen. Hij trouwde twee keer, eerst met de Amerikaanse Henrietta Boggs in 1942 (ze scheidden in 1952) en opnieuw in 1954 met Karen Olsen Beck, een andere Amerikaan. Figueres had in totaal zes kinderen tussen de twee huwelijken. Een van zijn zonen, José María Figueres, was van 1994 tot 1998 president van Costa Rica.

Erfenis van Jose Figueres

Tegenwoordig staat Costa Rica los van de andere landen in Midden-Amerika vanwege zijn welvaart, veiligheid en rust. Figueres is hier aantoonbaar meer verantwoordelijk voor dan enig ander politiek persoon. In het bijzonder heeft zijn besluit om het leger te ontbinden en in plaats daarvan te vertrouwen op een nationale politiemacht zijn natie in staat gesteld om geld te besparen op het leger en het uit te geven aan onderwijs en elders. Figueres wordt door veel Costa Ricanen zeer goed herinnerd als de architect van hun welvaart.

Toen ze niet als president dienden, bleven Figueres actief in de politiek. Hij had een groot internationaal prestige en werd in 1958 uitgenodigd om in de VS te spreken nadat de Amerikaanse vice-president Richard Nixon tijdens een bezoek aan Latijns-Amerika was bespuugd. Figueres maakte daar een beroemd citaat: "de mensen kunnen niet spugen op een buitenlands beleid." Hij gaf een tijd les aan de Harvard University en was radeloos door de dood van president John F. Kennedy, die in de begraaftrein liep met andere bezoekende hoogwaardigheidsbekleders.

Misschien was de grootste erfenis van Figueres zijn standvastige toewijding aan democratie. Hoewel het waar is dat hij een burgeroorlog is begonnen, deed hij dat in elk geval gedeeltelijk om boze verkiezingen te herstellen. Hij was een ware gelovige in de macht van het verkiezingsproces: toen hij eenmaal aan de macht was, weigerde hij zich te gedragen als zijn voorgangers en verkiezingsfraude te plegen om daar te blijven. Hij nodigde zelfs waarnemers van de Verenigde Naties uit om te helpen bij de verkiezingen van 1958 waarbij zijn kandidaat verloor van de oppositie. Zijn citaat na de verkiezingen spreekt boekdelen over zijn filosofie: "Ik beschouw onze nederlaag in zekere zin als een bijdrage aan de democratie in Latijns-Amerika. Het is niet gebruikelijk dat een partij aan de macht is om een ​​verkiezing te verliezen."