Biografie van John 'Calico Jack' Rackham, Famed Pirate

John "Calico Jack" Rackham (26 december 1682-november 18, 1720) was een piraat die in het Caribisch gebied en voor de zuidoostkust van de Verenigde Staten zeilde tijdens de zogenaamde "Gouden Eeuw van Piraterij" (1650- 1725). Rackham was niet een van de meer succesvolle piraten, en de meeste van zijn slachtoffers waren vissers en licht bewapende handelaren. Toch wordt hij door de geschiedenis herinnerd, vooral omdat twee vrouwelijke piraten, Anne Bonny en Mary Read, onder zijn bevel dienden. Hij werd gevangen genomen, berecht en opgehangen in 1720. Er is weinig bekend over zijn leven voordat hij een piraat werd, maar het is zeker dat hij Engels was.

Snelle feiten: John Rackham

• Bekend om: Beroemde Britse piraat die in het Caribisch gebied en de zuidoostkust van de Verenigde Staten heeft gevaren
• Ook gekend als: Calico Jack, John Rackam, John Rackum
• Geboren: 26 december 1682 in Engeland
• Ging dood: 18 november 1720 Port Royal, Jamaica
• Opmerkelijk citaat: "Het spijt me je hier te zien, maar als je als een man had gevochten, hoef je niet als een hond opgehangen te worden." (Anne Bonny aan Rackham, die in de gevangenis zat nadat hij had besloten zich over te geven aan piratenjagers in plaats van te vechten.)

Vroege leven

John Rackham, die de bijnaam "Calico Jack" verdiende vanwege zijn smaak voor kleding gemaakt van felgekleurde Indiase Calico-stof, was een opkomende piraat in de jaren dat piraterij hoogtij viert in het Caribisch gebied en Nassau de hoofdstad was van een soorten piratenkoninkrijk.

Hij diende in het begin van 1718 onder de beroemde piraat Charles Vane en bereikte de rang van kwartiermeester. Toen Gov. Woodes Rogers in juli 1718 arriveerde en koninklijke gratie aan piraten aanbood, weigerde Rackham en sloot zich aan bij de die-hard piraten onder leiding van Vane. Hij vertrok met Vane en leidde een leven van piraterij ondanks de toenemende druk die door de nieuwe gouverneur op hen werd uitgeoefend.

Krijgt Eerste Commando

In november 1718 zeilden Rackham en ongeveer 90 andere piraten met Vane toen ze een Frans oorlogsschip aangingen. Het oorlogsschip was zwaar bewapend en Vane besloot ervoor te vluchten, ondanks het feit dat de meeste piraten onder leiding van Rackham voorstander waren van vechten.

Vane, als kapitein, had het laatste woord in de strijd, maar de mannen verwijderden hem kort daarna van het commando. Er werd gestemd en Rackham werd de nieuwe kapitein. Vane was gestrand met zo'n 15 andere piraten die zijn beslissing om te vluchten hadden gesteund.

Vangt de Kingston

In december veroverde hij het koopvaardijschip Kingston. De Kingston droeg waardevolle lading en Rackham en zijn mannen zouden een grote betaaldag hebben gehad. Ze grepen echter het schip vlak bij Port Royal en de handelaren die getroffen waren door de diefstal huurden premiejagers in om Rackham en zijn bemanning te achtervolgen.

De premiejagers vonden de piraten in februari 1719 op Isla de los Pinos, nu Isla de la Juventud genoemd, gelegen net ten zuiden van het westelijke uiteinde van Cuba. De meeste piraten, waaronder Rackham zelf, waren aan land toen de premiejagers hun schip ontdekten. Ze zochten hun toevlucht in het bos toen de premiejagers vertrokken met hun schip en zijn schat.

Steelt een sloep

In zijn klassieker uit 1722 een "Algemene geschiedenis van de Pyraten," Capt. Charles Johnson vertelt het spannende verhaal van hoe Rackham een ​​sloep stal. Rackham en zijn mannen waren in een stad in Cuba om hun kleine sloep aan te passen, toen een Spaans oorlogsschip belast met het patrouilleren van de Cubaanse kust de haven binnenging, samen met een kleine Engelse sloep die ze hadden gevangen.

Het Spaanse oorlogsschip zag de piraten maar kon ze niet bij laag water bereiken, dus parkeerden ze in de haveningang om op de ochtend te wachten. Die nacht roeiden Rackham en zijn mannen naar de gevangen Engelse sloep en overmeesterden de Spaanse bewakers daar. Bij het aanbreken van de dag begon het oorlogsschip Rackham's oude schip, nu leeg, te vernietigen terwijl Rackham en zijn mannen stilletjes voorbij zeilden in hun nieuwe prijs.

Keer terug naar Nassau

Rackham en zijn mannen gingen terug naar Nassau, waar ze voor gouverneur Rogers verschenen en vroegen het koninklijk pardon te aanvaarden, bewerend dat Vane hen had gedwongen piraten te worden. Rogers, die Vane haatte, geloofde hen en stond hen toe het pardon te aanvaarden en te blijven. Hun tijd als eerlijke mannen zou niet lang duren.

Rackham en Anne Bonny

Het was rond deze tijd dat Rackham Anne Bonny, de vrouw van John Bonny, een kleine piraat ontmoette die van partij was veranderd en nu een schamele boterham verdiende met het informeren van de gouverneur over zijn voormalige vrienden. Anne en Jack gingen er vandoor en al snel vroegen ze de gouverneur om een ​​nietigverklaring van haar huwelijk, dat niet werd verleend.

Anne werd zwanger en ging naar Cuba om het kind van haar en Jack te krijgen. Ze keerde daarna terug. Ondertussen ontmoette Anne Mary Read, een verkleedende Engelse vrouw die ook tijd als piraat had doorgebracht.

Keert terug naar Piraterij

Al snel verveelde Rackham zich van het leven aan de wal en besloot hij terug te keren naar piraterij. In augustus 1720 stalen Rackham, Bonny, Read en een handvol andere ontevreden ex-piraten een schip en gleed laat in de nacht uit de haven van Nassau. Gedurende ongeveer drie maanden viel de nieuwe bemanning vissers en slecht bewapende kooplieden aan, meestal in de wateren voor Jamaica.

De bemanning verdiende snel een reputatie voor meedogenloosheid, vooral de twee vrouwen, die zich net zo goed kleden, vochten en vloekten als hun mannelijke metgezellen. Dorothy Thomas, een vissersvrouw wiens boot werd gevangen genomen door de bemanning van Rackham, getuigde tijdens hun proces dat Bonny en Read hadden geëist dat de bemanning haar (Thomas) zou vermoorden zodat ze niet tegen hen zou getuigen. Thomas zei verder dat als het niet om hun grote borsten was, ze niet had geweten dat Bonny en Read vrouwen waren.

Capture and Death

Capt. Jonathan Barnet was op jacht geweest op Rackham en zijn bemanning en hij sloot hen in het nauw eind oktober 1720. Na een uitwisseling van kanonvuur was het schip van Rackham uitgeschakeld.

Volgens de legende verstopten de mannen zich onder dek terwijl Bonny en Read boven bleven en vochten. Rackham en zijn hele bemanning werden gevangen genomen en voor proces naar Spaanse stad, Jamaica gestuurd.

Rackham en de mannen werden snel berecht en schuldig bevonden: ze werden opgehangen in Port Royal op 18 november 1720. Rackham was slechts 37 jaar oud. Naar verluidt mocht Bonny Rackham nog een laatste keer zien en ze zei tegen hem: "Het spijt me je hier te zien, maar als je als een man had gevochten, had je niet als een hond moeten hangen."

Bonny en Read werden de strop gespaard omdat ze allebei zwanger waren: Read stierf kort daarna in de gevangenis, maar het uiteindelijke lot van Bonny is onduidelijk. Het lichaam van Rackham werd in een galg gestoken en opgehangen op een klein eiland in de haven dat nog steeds bekend staat als Rackham's Cay.

nalatenschap

Rackham was geen geweldige piraat. Zijn korte ambtstermijn als kapitein werd meer gekenmerkt door durf en moed dan door piraterij. Zijn beste prijs, de Kingston, was slechts een paar dagen in zijn bezit, en hij heeft nooit de impact gehad op de Caraïbische en transatlantische handel die anderen zoals Blackbeard, Edward Low, "Black Bart" Roberts of zelfs zijn eenmalige mentor Vane hadden.

Rackham wordt vandaag vooral herinnerd vanwege zijn associatie met Read en Bonny, twee fascinerende historische figuren. Het is veilig om te zeggen dat als zij er niet waren, Rackham slechts een voetnoot in piratenoverlevering zou zijn.

Rackham liet echter nog een andere erfenis na: zijn vlag. Piraten maakten destijds hun eigen vlaggen, meestal zwart of rood met witte of rode symbolen erop. De vlag van Rackham was zwart met een witte schedel over twee gekruiste zwaarden: deze banner is wereldwijd populair geworden als 'de' piratenvlag.

bronnen

• Cawthorne, Nigel. "Een geschiedenis van piraten: bloed en donder op volle zee." Edison: Chartwell Books, 2005.
• Defoe, Daniel. "Een algemene geschiedenis van de Pyraten." Uitgegeven door Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
• "Beroemde Pirate: Calico Rackham Jack." Calico Rackham Jack - Beroemde Pirate - The Way of the Pirates.
• Konstam, Angus. De wereldatlas van piraten. Guilford: the Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. "Villains of All Nations: Atlantic Pirates in the Golden Age." Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. "The Republic of Pirates: het ware en verrassende verhaal zijn van de Caribische piraten en de man die ze heeft neergehaald." Mariner Books, 2008.