Biografie van Helen van Troje, oorzaak van de Trojaanse oorlog

Helen van Troje is een personage in het klassieke epische gedicht van Homerus, de 'Ilias', geschreven in de 8e eeuw over de Trojaanse oorlog, waarvan de Grieken zich ongeveer 500 jaar eerder voordeden. Haar verhaal is een van de meest dramatische liefdesverhalen aller tijden en schijt een van de belangrijkste redenen voor een 10-jarige oorlog tussen de Grieken en Trojaanse paarden, bekend als de Trojaanse oorlog. Van haar was het gezicht dat duizend schepen lanceerde vanwege het grote aantal oorlogsschepen voeren de Grieken naar Troje om Helen op te halen.

Snelle feiten: Helen of Troy

• Bekend om: Ze was de mooiste vrouw in de oude Griekse wereld, de dochter van de koning van de Griekse goden en de oorzaak van de 10-jarige Trojaanse oorlog tussen Troje en Sparta.
• Geboorte: In Sparta, datum onbekend
• Ouders: De koning van de goden, Zeus, en de vrouw van de Spartaanse koning Tyndareus, Leda; of misschien Tyndareus zelf en de godin van de vergelding, Nemesis, die Helen aan Leda gaf om op te voeden
• Ging dood: Onbekend
• Broers en zussen: Clytemnestra, Castor en Pollux
• Partner (s): Theseus, Menelaus, Parijs, Deiphobus, Achilles (in het hiernamaals), misschien vijf anderen

In de 'Ilias' is Helen's naam een ​​strijdkreet, maar haar verhaal wordt niet in detail verteld: de 'Ilias' is voornamelijk een mannenverhaal van de conflicterende passies en worstelingen van mannen aan weerszijden van een grote strijd. De Trojaanse oorlog stond centraal in de vroege geschiedenis van het oude Griekenland. Details van het verhaal van Helen worden verstrekt in een groep gedichten die bekend staan ​​als de 'epische cyclus' of de 'Trojaanse oorlogscyclus', geschreven in de eeuwen na Homerus. De gedichten die bekend staan ​​als de Trojaanse oorlogscyclus waren het hoogtepunt van vele mythen over de oude Griekse krijgers en helden die vochten en stierven in Troje. Hoewel geen van hen tot op de dag van vandaag heeft overleefd, werden ze in de tweede eeuw na Christus samengevat door de Latijnse grammatica Proclus en in de negende eeuw na Christus door de Byzantijnse historicus Photius.

Vroege leven

De "Trojaanse oorlogscyclus" is gebaseerd op een verhaal uit de legendarische periode van het oude Griekenland, een tijd waarin het gebruikelijk was om afstamming naar de goden te traceren. Helen zou een dochter zijn geweest van de koning van de goden, Zeus. Haar moeder werd algemeen beschouwd als Leda, de sterfelijke vrouw van de koning van Sparta, Tyndareus, maar in sommige versies wordt de godin van de goddelijke vergelding Nemesis, in vogelvorm, genoemd als Helen's moeder, en het Helen-ei werd toen gegeven aan Leda om te verhogen. Clytemnestra was de zus van Helen, maar haar vader was niet Zeus, maar eerder Tyndareus. Helen had twee (tweeling) broers, Castor en Pollux (Polydeuces). Pollux deelde een vader met Helen en Castor met Clytemnestra. Er waren verschillende verhalen over dit behulpzame paar broers, waaronder een over hoe ze de Romeinen redden in de Slag om Regillus.

Helen's Echtgenoten 

De legendarische schoonheid van Helen trok mannen uit de verte en ook dicht bij huis die haar zagen als een middel voor de Spartaanse troon. De eerste waarschijnlijke partner van Helen was Theseus, de held van Athene die Helen ontvoerde toen ze nog jong was. Later trouwde Menelaus, broer van de Myceense koning Agamemnon, met Helen. Agamemnon en Menelaus waren zonen van koning Atreus van Mycene en werden daarom aangeduid als Atrides. Agamemnon trouwde met de zus van Helen, Clytemnestra, en werd koning van Mycene nadat hij zijn oom had verdreven. Op deze manier waren Menelaus en Agamemnon niet alleen broers, maar zwagers, net zoals Helen en Clytemnestra schoonzusters waren.

De beroemdste maat van Helen was natuurlijk Parijs van Troje, maar hij was niet de laatste. Nadat Parijs was vermoord, trouwde zijn broer Deiphobus met Helen. Laurie Macguire, geschreven in "Helen van Troy van Homer tot Hollywood", somt de volgende 11 mannen op als echtgenoten van Helen in de oude literatuur, gaande van de canonieke lijst in chronologische volgorde tot de 5 uitzonderlijke:

1. Theseus
2. menelaus
3. Parijs
4. Deïphobus
5. Helenus ("verdreven door Deiphobus")
6. Achilles (hiernamaals)
7. Enarsphorus (Plutarch)
8. Idas (Plutarch)
9. Lynceus (Plutarch)
10. Corythus (Parthenius)
11. Theoclymenus (poging, gedwarsboomd, in Euripides)

Parijs en Helen

Parijs (ook bekend als Alexander of Alexandros) was de zoon van koning Priamus van Troje en zijn koningin Hecuba, maar hij werd bij de geboorte afgewezen en opgevoed als herder op de berg Ida. Terwijl Parijs het leven van een herder leidde, verschenen de drie godinnen, Hera, Aphrodite en Athena, en vroegen hem om de 'schoonste' van hen de gouden appel te geven die Discord een van hen had beloofd. Elke godin bood Parijs een smeergeld aan, maar het smeergeld dat Aphrodite aanbood, sprak Parijs het meest aan, dus schonk Parijs de appel aan Aphrodite. Het was een schoonheidswedstrijd, dus het was passend dat de godin van de liefde en schoonheid, Aphrodite, Parijs de mooiste vrouw ter wereld had aangeboden voor zijn bruid. Die vrouw was Helen. Helaas werd Helen meegenomen. Zij was de bruid van de Spartaanse koning Menelaus.

Of er liefde was tussen Menelaus en Helen is onduidelijk. Uiteindelijk zijn ze misschien verzoend, maar ondertussen, toen Parijs als gast aan het hof van Menelaüs kwam, heeft hij misschien een ongewoon verlangen in Helen gewekt, omdat Helen in de 'Ilias' enige verantwoordelijkheid op zich neemt voor haar ontvoering. Menelaus ontving en verleende gastvrijheid aan Parijs. Toen Menelaus ontdekte dat Parijs was vertrokken naar Troje met Helen en andere waardevolle bezittingen die Helen misschien als een deel van haar bruidsschat had beschouwd, was hij woedend over deze schending van de wetten van gastvrijheid. Parijs bood aan de gestolen bezittingen terug te geven, hoewel hij Helen niet wilde teruggeven, maar Menelaus wilde ook Helen.

Agamemnon Marshals de troepen

Voordat Menelaus won in het bod op Helen, hadden alle vooraanstaande vorsten en ongehuwde koningen van Griekenland geprobeerd met Helen te trouwen. Voordat Menelaus met Helen trouwde, haalde Helen's aardse vader Tyndareus een eed van deze, de Achaïsche leiders, dat als iemand Helen opnieuw zou proberen te kidnappen, ze allemaal hun troepen zouden meenemen om Helen terug te winnen voor haar rechtmatige echtgenoot. Toen Parijs Helen naar Troje bracht, verzamelde Agamemnon deze Achaïsche leiders en liet ze hun belofte nakomen. Dat was het begin van de Trojaanse oorlog.

Bijgewerkt door K. Kris Hirst

bronnen

• Austin, Norman. "Helen van Troje en haar schaamteloze fantoom." Ithaca: Cornell University Press, 2008.
• Macguire, Laurie. "Helen van Troy van Homer tot Hollywood." Chichester: Wiley-Blackwell, 2009.
• Scherer, Margaret R. "Helen van Troje." Het Metropolitan Museum of Art Bulletin 25.10 (1967): 367-83.