Biografie van Grigori Rasputin

Rasputin was een zelfbenoemde 'Mysticus' die grote invloed verwierf op de Russische koninklijke familie omdat ze geloofden dat hij de hemofilie van hun zoon kon genezen. Hij veroorzaakte chaos in de regering en werd vermoord door conservatieven die een einde wilden maken aan zijn vernederingen. Zijn acties speelden een kleine rol in het begin van de Russische revolutie.

Vroege jaren

Grigori Rasputin werd eind 1860 geboren in een boerenfamilie in Siberisch Rusland, hoewel de datum van zijn geboorte onzeker is, evenals het aantal broers en zussen, zelfs degenen die het hebben overleefd. Rasputin vertelde verhalen en hield zijn feiten in de war. Hij beweerde dat hij op 12-jarige leeftijd mystieke vaardigheden ontwikkelde. Hij ging naar een school, maar slaagde er niet in academisch te worden, en na de adolescentie verdiende de naam 'Rasputin' voor zijn acties drinken, verleiden en plegen van criminaliteit (geweld, diefstal en verkrachting). Het komt van het Russisch voor 'dissolute' (hoewel supporters beweren dat het afkomstig is van het Russische woord voor kruispunt, omdat zijn dorp en zijn reputatie ongerechtvaardigd zijn).
Rond de leeftijd van 18, huwde hij en had drie overlevende kinderen. Hij heeft misschien een soort religieuze epiphany meegemaakt en is naar een klooster gereisd, of (meer waarschijnlijk) hij werd als straf door de autoriteiten gestuurd, hoewel hij eigenlijk geen monnik werd. Hier ontmoette hij een sekte van masochistische religieuze extremisten en ontwikkelde het geloof dat je het dichtst bij God kwam toen je je aardse passies had overwonnen en de beste manier om dit te bereiken was door seksuele uitputting. Siberië had een sterke traditie van extreme mystiek waar Grigori direct in viel. Rasputin had een visioen (opnieuw, mogelijk) en verliet toen het klooster, trouwde en begon rond Oost-Europa te reizen als een mysticus die profetie en genezing claimde terwijl hij leefde van donaties voordat hij terugkeerde naar Siberië.

Relatie met de tsaar

Rond 1903 arriveerde Rasputin in St. Petersburg, in de buurt van een Russische rechtbank die diep geïnteresseerd was in het esoterische en het occulte. Rasputin, die een vies, smerig uiterlijk combineerde met doordringende ogen en duidelijk charisma, en die zichzelf een dwalende mysticus noemde, werd door leden van de kerk en de aristocratie voor de rechtbank gebracht, die op zoek waren naar gewone mannen van gewone afkomst die een beroep op de rechtbank, en die daarmee hun eigen belang zou vergroten. Rasputin was hier perfect voor en werd voor het eerst geïntroduceerd bij de tsaar en tsarina in 1905. Het hof van de tsaar had een lange traditie van heilige mannen, mystici en andere esoterische mensen, en Nicolaas II en zijn vrouw waren sterk betrokken bij de occulte opwekking: een opeenvolging van oplichters en mislukkingen gingen door, en Nicholas dacht dat hij in contact was met zijn overleden vader.
1908 zag ongetwijfeld de cruciale gebeurtenis in het leven van Rasputin: hij werd naar het koninklijk paleis geroepen terwijl de zoon van de tsaar hemofilie bloedde. Toen Rasputin de jongen leek te hebben geholpen, deelde hij het koningshuis mee dat hij geloofde dat de toekomst van zowel de jongen als de heersende Romanov-dynastie nauw met hem verbonden waren. De royals, wanhopig namens hun zoon, voelden een enorme schuld aan Rasputin en stonden hem permanent contact toe. Het was echter in 1912 toen zijn positie onaantastbaar werd, vanwege een heel gelukkig toeval: de zoon van de Tsarina werd bijna dodelijk ziek tijdens een ongeval en vervolgens een busrit en ervoer een plotseling herstel van een bijna fatale tumor, maar niet vóór Rasputin was in staat om door middel van enkele gebeden te telefoneren en beweert met God te hebben bemiddeld.
Gedurende de volgende jaren leefde Rasputin iets van een dubbelleven, handelend als een bescheiden boer terwijl hij in de directe koninklijke familie was, maar buiten leefde hij een losbandige levensstijl, vernederend en verleidelijk nobele vrouwen, evenals zwaar drinkend en consorterend met prostituees. De tsaar verwierp klachten gericht tegen de mysticus, zelfs verbanning van enkele van zijn beschuldigers. Compromisloze foto's werden stilgelegd. In 1911 werd de afwijkende mening echter zo groot dat premier Stolypin de tsaar een rapport gaf over de acties van Rasputin, waardoor de tsaar de feiten moest begraven. De Tsarina bleef allebei wanhopig op zoek naar hulp voor haar zoon en in de situatie van Rasputin. De tsaar, ook bang voor zijn zoon, en blij dat de tsarina was gerustgesteld, negeerde nu alle klachten. 

Rasputin was ook blij met de tsaar: de Russische heerser zag in hem het soort eenvoudige boerenrust dat ze hoopten dat het hen zou ondersteunen bij het leiden van een terugkeer naar een meer ouderwetse autocratie. De koninklijke familie voelde zich steeds meer geïsoleerd en verwelkomde wat zij dachten dat een eerlijke boerenvriend was. Honderden zouden hem komen opzoeken. Zelfs zijn zwart gemaakte vingernagelknipsels werden als overblijfselen beschouwd. Ze wilden zijn magische krachten voor hun kwalen en zijn krachten over de Tsarina voor meer aardse kwesties. Hij was een legende in heel Rusland en ze kochten hem veel geschenken. Zij waren de Rasputinki. Hij was een grote fan van de telefoon en was bijna altijd bereikbaar voor advies. Hij woonde bij zijn dochters.

Rasputin runt Rusland

Toen in 1914 de Eerste Wereldoorlog begon, was Rasputin in het ziekenhuis nadat hij was neergestoken door een moordenaar, en hij was tegen de oorlog totdat hij een ommezwaai had gemaakt toen hij zich realiseerde dat de tsaar toch doorging. Maar Rasputin begon te twijfelen over zijn capaciteiten, hij voelde dat hij ze verloor. In 1915 nam Tsaar Nicholas persoonlijk de militaire operaties over om te proberen de tekortkomingen van Rusland te stoppen, ter vervanging van een man die Rasputin had geregeld te hebben vervangen. Hij reisde naar het front en liet Alexandrië de leiding over interne aangelegenheden.
De invloed van Rasputin was nu zo groot dat hij meer was dan alleen de adviseur van de Tsarina, en hij begon mensen te benoemen en te ontslaan naar machtsposities, waaronder het kabinet. Het resultaat was een carrousel die volledig afhankelijk was van de grillen van Rasputin dan enige verdienste of status, en een snelle opeenvolging van ministers die werden ontslagen voordat ze de baan konden leren. Dit creëerde massale oppositie tegen Rasputin en ondermijnde het gehele heersende Romanov-regime

Moord

Er waren verschillende pogingen in het leven van Rasputin, waaronder een steekpartij en soldaten met zwaarden, maar ze faalden tot 1916, toen aanhangers van de autocratie, waaronder een Prins, een Groothertog en een lid van de Doema, de krachten bundelden om de mysticus te doden en te redden de regering van verdere schaamte, en stop oproepen om de tsaar te vervangen. Ook van cruciaal belang voor de samenzwering was een persoonlijke zaak: de leider was misschien een zelfhaatende homoseksuele man die Rasputin had gevraagd hem te 'genezen', maar die betrokken raakte in een ongewone relatie met hem. Rasputin werd uitgenodigd in het huis van Prins Yusupov, waar hij een vergiftigde maaltijd kreeg, maar omdat hij niet onmiddellijk stierf werd hij neergeschoten. Hoewel gewond Rasputin probeerde te vluchten, waar hij opnieuw werd neergeschoten. Toen bond de groep Rasputin en gooide hem in de rivier de Neva. Hij werd twee keer begraven en opgegraven voordat hij door een berm werd gecremeerd.
Kerensky, een man die in 1917 de voorlopige regering leidde nadat de revolutie de tsaar verving, en die een paar dingen wist over het niet regeren van de verdeelde natie, zei dat er zonder Rasputin geen Lenin zou zijn geweest. Dit was een van de andere oorzaken van de Russische revolutie. De Romanov-heersers werden niet alleen afgezet, maar geëxecuteerd door de bolsjewieken die vielen zoals Rasputin voorspelde.