Biografie van Emmett Chappelle, Amerikaanse uitvinder

Emmett Chappelle (geboren op 24 oktober 1925) is een Afro-Amerikaanse wetenschapper en uitvinder die verschillende decennia voor NASA heeft gewerkt. Hij is de ontvanger van 14 Amerikaanse patenten voor uitvindingen met betrekking tot geneeskunde, voedingswetenschap en biochemie. Chappelle, lid van de National Inventors Hall of Fame, is een van de meest vooraanstaande Afro-Amerikaanse wetenschappers en ingenieurs van de 20e eeuw.

Snelle feiten: Emmett Chappelle

• Bekend om: Chappelle is een wetenschapper en uitvinder die meer dan een dozijn patenten ontving terwijl hij voor NASA werkte; hij bedacht manieren voor wetenschappers om de gezondheid van planten te meten en bacteriën in de ruimte te detecteren.
• Geboren: 24 oktober 1925 in Phoenix, Arizona
• Ouders: Viola Chappelle en Isom Chappelle
• Onderwijs: Phoenix College, Universiteit van Californië in Berkeley, Universiteit van Washington
• Awards en onderscheidingen: National Inventors Hall of Fame
• Echtgenoot: Rose Mary Phillips
• Kinderen: Emmett William Jr., Carlotta, Deborah en Mark

Vroege leven

Emmett Chappelle werd geboren op 24 oktober 1925 in Phoenix, Arizona, aan Viola White Chappelle en Isom Chappelle. Zijn familie verbouwde katoen en koeien op een kleine boerderij. Als kind vond hij het leuk om de woestijnomgeving van Arizona te verkennen en te leren over de natuur.

Chappelle werd direct na zijn afstuderen aan de Phoenix Union Coloured High School in 1942 opgenomen in het Amerikaanse leger en werd toegewezen aan het Army Specialized Training Program, waar hij een aantal technische cursussen kon volgen. Chappelle werd later opnieuw toegewezen aan de volledig zwarte 92ste Infanteriedivisie en diende in Italië. Na zijn terugkeer in de Verenigde Staten studeerde hij elektrotechniek en behaalde hij zijn universitair diploma aan Phoenix College. Hij verdiende toen een B.S. in biologie aan de Universiteit van Californië in Berkeley.

Na zijn afstuderen gaf Chappelle les aan het Meharry Medical College in Nashville, Tennessee, van 1950 tot 1953, waar hij ook zijn eigen onderzoek uitvoerde. Zijn werk werd al snel erkend door de wetenschappelijke gemeenschap en hij accepteerde een aanbod om te studeren aan de Universiteit van Washington, waar hij in 1954 zijn master in de biologie behaalde. Chappelle vervolgde zijn afgestudeerde studies aan Stanford University, hoewel hij geen Ph. D. mate. In 1958 trad Chappelle toe tot het Research Institute for Advanced Studies in Baltimore, Maryland, waar zijn onderzoek naar eencellige organismen en fotosynthese bijdroeg aan de oprichting van een zuurstoftoevoersysteem voor astronauten. Hij ging vervolgens werken voor Hazelton Laboratories in 1963.

Innovaties bij NASA

In 1966 begon Chappelle te werken in het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland. Zijn werk als onderzoekscheikundige ondersteunde NASA's bemande ruimtevluchtinitiatieven. Chappelle ontwikkelde een manier om de alomtegenwoordige ingrediënten in al het cellulaire materiaal te ontwikkelen. Later ontwikkelde hij technieken die nog steeds veel worden gebruikt voor de detectie van bacteriën in urine, bloed, ruggenmergvloeistoffen, drinkwater en voedingsmiddelen. Chappelle's onderzoek hielp NASA-wetenschappers een manier te ontwikkelen om grond van Mars te verwijderen als onderdeel van het Viking-programma.

In 1977 richtte Chappelle zijn onderzoeksinspanningen op het op afstand meten van vegetatiegezondheid door laser-geïnduceerde fluorescentie (LIF). In samenwerking met wetenschappers van het Beltsville Agricultural Research Center heeft hij de ontwikkeling van LIF bevorderd als een gevoelig middel om plantstress op te sporen.

Chappelle was de eerste persoon die de chemische samenstelling van bioluminescentie (de emissie van licht door levende organismen) identificeerde. Door zijn onderzoek naar dit fenomeen bewees hij dat het aantal bacteriën in water kan worden gemeten aan de hand van de hoeveelheid licht die door die bacteriën wordt afgegeven. Hij liet ook zien hoe satellieten luminescentieniveaus kunnen meten om de gezondheid van gewassen (groeisnelheid, wateromstandigheden en oogsttijdstip) te volgen en de voedselproductie te verbeteren. Chappelle gebruikte twee chemicaliën geproduceerd door vuurvliegjes - luciferase en luciferine - om een ​​techniek te ontwikkelen voor het detecteren van adenosinetrifosfaat (ATP), een organische verbinding die voorkomt in alle levende organismen:

"Je begint met de vuurvlieg die je trouwens moet halen. Ofwel vang je het zelf, hetzij betaal je de kleine kinderen om rond te rennen om ze voor je te vangen. Dan breng je ze naar het laboratorium. Je hakt hun staart af, maal ze en haal een oplossing uit deze grondstaarten ... Je voegt adenosinetrifosfaat aan dat mengsel toe en je krijgt licht. "

De methode van Chappelle voor het identificeren van ATP is uniek omdat het buiten de atmosfeer van de aarde werkt, wat betekent dat het in theorie kan worden gebruikt om buitenaards leven te identificeren. Het veld van exobiologie - de studie van het leven buiten de planeet Aarde - heeft veel te danken aan het werk van Chappelle. De wetenschapper zelf zei in een interview met The HistoryMakers dat hij geneigd is te geloven dat er leven buiten de aarde is: "Ik denk dat het waarschijnlijk is. Het is geen leven zoals we het hier op aarde kennen. Maar ik denk dat het waarschijnlijk is dat er, er zijn organismen daarboven die zich voortplanten. "

Chappelle trok zich in 2001 terug bij de NASA om bij zijn dochter en schoonzoon in Baltimore, Maryland te wonen. Samen met zijn 14 Amerikaanse patenten heeft hij meer dan 35 peer-reviewed wetenschappelijke of technische publicaties en bijna 50 congrespapers geproduceerd. Hij is co-auteur en redacteur van tal van andere publicaties over verschillende onderwerpen.

onderscheidingen

Chappelle verdiende een uitzonderlijke wetenschappelijke medaille van NASA voor zijn werk. Hij is lid van de American Chemical Society, de American Society of Biochemistry and Molecular Biology, de American Society of Photobiology, de American Society of Microbiology en de American Society of Black Chemists. Gedurende zijn carrière heeft hij getalenteerde middelbare scholieren en studenten in zijn laboratoria begeleid. In 2007 werd Chappelle opgenomen in de National Inventors Hall of Fame voor zijn werk over bioluminescentie. Hij wordt vaak opgenomen op lijsten van de belangrijkste wetenschappers van de 20e eeuw.

bronnen

• Carey, Charles W. "Afro-Amerikanen in de wetenschap: een encyclopedie van mensen en vooruitgang." ABC-CLIO, 2008.
• Dunbar, Brian. "Goddard Scientist verleidde zich tot de National Hall of Fame van uitvinders." NASA, NASA.
• "Emmett Chappelle." De geschiedenismakers.
• "Licht van vuurvliegjes krijgt nieuw gebruik in medisch en technisch onderzoek." The New York Times, The New York Times, 25 augustus 1975.
• Kessler, James H. "Distinguished African American Scientists of the 20ste eeuw." Oryx Press, 1996.