Biografie van Emmeline Pankhurst, Women's Rights Activist

Emmeline Pankhurst (15 juli 1858 - 14 juni 1928) was een Britse suffragette die de oorzaak van het stemrecht van vrouwen in Groot-Brittannië verdedigde in het begin van de 20e eeuw en in 1903 de Women's Social and Political Union (WSPU) oprichtte..

Haar militante tactiek leverde haar verschillende gevangenissen op en zorgde voor controverse tussen verschillende suffragistische groepen. Predhurst wordt algemeen beschouwd als een van de meest invloedrijke vrouwen van de 20e eeuw en wordt algemeen erkend om vrouwenkwesties op de voorgrond te plaatsen - waardoor ze de stemming kunnen winnen -.

Snelle feiten: Emmeline Pankhurst

• Bekend om: Britse suffragette die de Women's Social and Political Union heeft opgericht
• Ook gekend als: Emmeline Goulden
• Geboren: 15 juli 1858 in Manchester, Verenigd Koninkrijk
• Ouders: Sophia en Robert Goulden
• Ging dood: 14 juni 1928 in Londen, Verenigd Koninkrijk
• Onderwijs: École Normale de Neuilly
• Gepubliceerde werken: Vrijheid of dood (toespraak gehouden in Hartford, Connecticut op 13 november 1913, later gepubliceerd), Mijn eigen verhaal (1914)
• Awards en onderscheidingen: Een standbeeld van Pankhurst werd onthuld in Manchester op 14 december 2018. De naam en het imago van Pankhurst en die van 58 andere vrouwen-kieskeurige aanhangers, waaronder haar dochters, zijn geëtst aan de voet van een standbeeld van Millicent Fawcett op Parliament Square in Londen.
• Echtgenoot: Richard Pankhurst (m. 18 december 1879-5 juli 1898)
• Kinderen: Estelle Sylvia, Christabel, Adela, Francis Henry, Henry Francis
• Opmerkelijk citaat: "We zijn hier, niet omdat we wetsovertreders zijn; we zijn hier in onze inspanningen om wetgever te worden."

Vroege jaren

Pankhurst, het oudste meisje in een gezin van tien kinderen, werd op 15 juli 1858 in Manchester, Engeland, geboren bij Robert en Sophie Goulden. Robert Goulden had een succesvol calico-drukkerijbedrijf; door zijn winst kon zijn gezin in een groot huis aan de rand van Manchester wonen.

Pankhurst ontwikkelde op jonge leeftijd een sociaal geweten, dankzij haar ouders, zowel fervente aanhangers van de antislavernijbeweging als vrouwenrechten. Op 14-jarige leeftijd woonde Emmeline haar eerste verkiezingsbijeenkomst bij met haar moeder en kwam ze weg geïnspireerd door de toespraken die ze hoorde.

Pankhurst, een slim kind dat op 3-jarige leeftijd kon lezen, was enigszins verlegen en vreesde in het openbaar te spreken. Toch was ze niet verlegen om haar gevoelens kenbaar te maken aan haar ouders.

Pankhurst voelde wrok dat haar ouders veel belang hechtten aan de opvoeding van haar broers, maar besteedde weinig aandacht aan het opleiden van hun dochters. Meisjes gingen naar een lokaal internaat dat voornamelijk sociale vaardigheden onderwees waarmee ze goede vrouwen konden worden.

Pankhurst overtuigde haar ouders om haar naar een progressieve vrouwenschool in Parijs te sturen. Toen ze vijf jaar later op 20-jarige leeftijd terugkeerde, was ze vloeiend Frans geworden en had ze niet alleen leren naaien en borduren, maar ook scheikunde en boekhouden.

Huwelijk en gezin

Kort na zijn terugkeer uit Frankrijk ontmoette Emmeline Richard Pankhurst, een radicale Manchester-advocaat die meer dan twee keer zo oud was als zij. Ze bewonderde de toewijding van Pankhurst aan liberale doelen, met name de vrouwenbeweging.

Richard Pankhurst, een politiek extremist, steunde ook de heerschappij van de Ieren en het radicale idee van het afschaffen van de monarchie. Ze trouwden in 1879 toen Emmeline 21 was en Richard midden 40 was.

In tegenstelling tot de relatieve rijkdom van Pankhurst's jeugd, worstelden zij en haar man financieel. Richard Pankhurst, die misschien een goed leven had verdiend als advocaat, verachtte zijn werk en gaf er de voorkeur aan zich te wijden aan politieke en sociale doelen.

Toen het paar Robert Goulden benaderde over financiële hulp, weigerde hij; een verontwaardigde Pankhurst heeft nooit meer met haar vader gesproken.

Pankhurst beviel van vijf kinderen tussen 1880 en 1889: dochters Christabel, Sylvia en Adela, en zonen Frank en Harry. Nadat ze voor haar eerstgeborene (en vermeende favoriet) Christobel had gezorgd, bracht Pankhurst weinig tijd door met haar volgende kinderen toen ze jong waren, waardoor ze in plaats daarvan in de zorg voor kindermeisjes bleven.

De kinderen profiteerden echter wel van het opgroeien in een huishouden vol met interessante bezoekers en levendige discussies, ook met bekende socialisten van de dag.

Wordt betrokken

Pankhurst werd actief in de plaatselijke vrouwenbeweging en werd kort na haar huwelijk lid van het Manchester Women's Suffrage Committee. Ze werkte later om de Married Women's Property Bill te promoten, die in 1882 werd opgesteld door haar man.

In 1883 liep Richard Pankhurst zonder succes als onafhankelijk voor een zetel in het parlement. Teleurgesteld door zijn verlies werd Richard Pankhurst niettemin aangemoedigd door een uitnodiging van de Liberale Partij om opnieuw te rennen in 1885 - deze keer in Londen.

De Pankhursts verhuisden naar Londen, waar Richard zijn poging verloor om een ​​zetel in het parlement te bemachtigen. Vastbesloten om geld te verdienen voor haar familie - en om haar man te bevrijden om zijn politieke ambities na te streven - opende Pankhurst een winkel met luxe woninginrichting in het Hempstead-gedeelte van Londen.

Uiteindelijk mislukte het bedrijf omdat het was gevestigd in een arm deel van Londen, waar weinig vraag was naar dergelijke artikelen. Pankhurst sloot de winkel in 1888. Later dat jaar leed het gezin het verlies van de 4-jarige Frank, die stierf aan difterie.

De Pankhursts, samen met vrienden en collega-activisten, vormden de Women's Franchise League (WFL) in 1889. Hoewel het belangrijkste doel van de League was om de stemming voor vrouwen te bereiken, probeerde Richard Pankhurst te veel andere oorzaken aan te nemen, waardoor de leden van de League vervreemdden. De WFL ontbond in 1893.

Omdat ze hun politieke doelen in Londen niet hadden bereikt en last hadden van geldproblemen, keerden de Pankhursts in 1892 terug naar Manchester. Bij de nieuw gevormde Labour Party in 1894 werkten de Pankhursts samen met de Partij om de massa's arme en werkloze mensen in Manchester te voeden..

Pankhurst werd benoemd tot lid van het bestuur van 'arme wettelijke voogden', wiens taak het was om toezicht te houden op het plaatselijke werkhuis - een instituut voor arme mensen. Pankhurst was geschokt door de omstandigheden in het werkhuis, waar bewoners onvoldoende werden gevoed en gekleed en jonge kinderen gedwongen werden vloeren te schrobben.

Pankhurst hielp om de omstandigheden enorm te verbeteren; binnen vijf jaar had ze zelfs een school in het werkhuis gevestigd.

Een tragisch verlies

In 1898 leed Pankhurst opnieuw een verwoestend verlies toen haar man van 19 jaar plotseling stierf aan een geperforeerde zweer.

Pankhurst, die pas 40 jaar oud was, hoorde dat haar man zijn familie diep in de schulden had achtergelaten. Ze werd gedwongen meubels te verkopen om schulden af ​​te betalen en aanvaardde een betaalde positie in Manchester als registrar van geboorten, huwelijken en sterfgevallen.

Als registrar in een arbeiderswijk ontmoette Pankhurst veel vrouwen die financieel worstelden. Haar blootstelling aan deze vrouwen - evenals haar ervaring in het werkhuis - versterkten haar gevoel dat vrouwen het slachtoffer werden van oneerlijke wetten.

In de tijd van Pankhurst waren vrouwen overgeleverd aan wetten die mannen begunstigden. Als een vrouw stierf, zou haar man pensioen ontvangen; een weduwe ontvangt echter mogelijk niet hetzelfde voordeel.

Hoewel vooruitgang was geboekt door de passage van de Married Women's Property Act (die vrouwen het recht gaf om eigendom te erven en het geld dat ze verdienden te behouden), zouden die vrouwen zonder inkomen heel goed in het werkhuis kunnen wonen.

Pankhurst heeft zich gecommitteerd aan het veiligstellen van de stemming voor vrouwen omdat ze wist dat hun behoeften nooit zouden worden vervuld totdat ze een stem kregen in het wetgevingsproces.

Zich organiseren: de WSPU

In oktober 1903 richtte Pankhurst de Women's Social and Political Union (WSPU) op. De organisatie, wiens eenvoudige motto "Stemmen voor vrouwen" was, accepteerde alleen vrouwen als leden en zocht actief naar die van de arbeidersklasse.

Molenaar Annie Kenny werd een gearticuleerde spreker voor de WSPU, net als de drie dochters van Pankhurst.

De nieuwe organisatie hield wekelijkse vergaderingen in het huis van Pankhurst en het aantal leden groeide gestaag. De groep nam wit, groen en paars aan als zijn officiële kleuren, die zuiverheid, hoop en waardigheid symboliseren. Nagesynchroniseerd door de pers "suffragettes" (bedoeld als een beledigend stuk over het woord "suffragists"), omarmden de vrouwen trots de term en noemden de krant van hun organisatie Suffragette.

Het volgende voorjaar woonde Pankhurst de conferentie van de PvdA bij en bracht een kopie van de stembrief voor vrouwen die jaren geleden door haar overleden echtgenoot was geschreven mee. De Labour-partij verzekerde haar dat haar rekening ter discussie zou staan ​​tijdens de mei-sessie.

Toen die langverwachte dag kwam, drukten Pankhurst en andere leden van de WSPU het Lagerhuis, in de verwachting dat hun rekening ter discussie zou komen. Tot hun grote teleurstelling organiseerden parlementsleden een "talk-out", waarbij zij opzettelijk hun discussie over andere onderwerpen voortzetten, waardoor er geen tijd overbleef voor het kiesrecht voor vrouwen.

De groep boze vrouwen vormde buiten een protest en veroordeelde de Tory-regering voor haar weigering om de kwestie van het stemrecht van vrouwen aan te pakken.

Kracht verkrijgen

In 1905 - een algemeen verkiezingsjaar - vonden de vrouwen van WSPU voldoende mogelijkheden om zich te laten horen. Tijdens een bijeenkomst van de Liberale Partij in Manchester op 13 oktober 1905 stelden Christabel Pankhurst en Annie Kenny herhaaldelijk de vraag aan sprekers: "Zal de liberale regering vrouwen stemmen?"

Dit zorgde voor opschudding, waardoor het paar naar buiten werd gedwongen, waar ze een protest hielden. Beiden werden gearresteerd; weigerden hun boetes te betalen, werden ze voor een week naar de gevangenis gestuurd. Dit waren de eerste van wat neer zou komen op bijna 1.000 arrestaties van suffragists in de komende jaren.

Dit veel gepubliceerde incident bracht meer aandacht aan de oorzaak van vrouwenkiesrecht dan enig ander voorval; het bracht ook een golf van nieuwe leden met zich mee.

Aangemoedigd door het groeiende aantal en woedend door de weigering van de regering om de kwestie van het stemrecht van vrouwen aan te pakken, ontwikkelde de WSPU tijdens toespraken een nieuwe tactiek-afnemende politiek. De dagen van de vroege stemgerechtigde samenlevingen - beleefde, damesachtige briefschrijvende groepen - hadden plaatsgemaakt voor een nieuw soort activisme.

In februari 1906 organiseerden Pankhurst, haar dochter Sylvia en Annie Kenny een vrouwenconferentiesamenkomst in Londen. Bijna 400 vrouwen namen deel aan de rally en de daaropvolgende mars naar het Lagerhuis, waar kleine groepen vrouwen mochten spreken met hun parlementsleden nadat ze aanvankelijk waren buitengesloten.

Geen enkel parlementslid zou ermee instemmen om voor vrouwenkiesrecht te werken, maar Pankhurst beschouwde het evenement als een succes. Een ongekend aantal vrouwen was samengekomen om voor hun geloof te staan ​​en had laten zien dat ze zouden vechten voor het recht om te stemmen.

protesten

Pankhurst, verlegen als een kind, ontwikkelde zich tot een krachtige en meeslepende spreker in het openbaar. Ze toerde door het land en hield toespraken tijdens bijeenkomsten en demonstraties, terwijl Christabel de politieke organisator van de WSPU werd en het hoofdkantoor naar Londen verhuisde.

Op 26 juni 1908 kwamen naar schatting 500.000 mensen bijeen in Hyde Park voor een WSPU-demonstratie. Later dat jaar ging Pankhurst naar de Verenigde Staten voor een spreekbezoek, die geld nodig had voor medische behandeling voor haar zoon Harry, die polio had opgelopen. Helaas stierf hij kort na haar terugkeer.

In de komende zeven jaar werden Pankhurst en andere suffragettes herhaaldelijk gearresteerd omdat de WSPU steeds militantere tactieken hanteerde.

Gevangenisstraf

Op 4 maart 1912 namen honderden vrouwen, waaronder Pankhurst (die een raam brak in de residentie van de premier), deel aan een rock-gooiende, raamvernietigende campagne in commerciële districten in Londen. Pankhurst werd veroordeeld tot negen maanden gevangenisstraf voor haar aandeel in het incident.

Uit protest tegen hun gevangenschap begonnen zij en mede-gedetineerden een hongerstaking. Veel van de vrouwen, waaronder Pankhurst, werden vastgehouden en gedwongen gevoed door rubberen buizen die door hun neus in hun maag gingen. Gevangenisfunctionarissen werden breed veroordeeld toen berichten over de voedingen openbaar werden gemaakt.

Verzwakt door de beproeving, werd Pankhurst vrijgelaten na een paar maanden in verschrikkelijke gevangenisomstandigheden te hebben doorgebracht. In reactie op de hongerstakingen keurde het parlement de zogenaamde "Cat and Mouse Act" goed (officieel de Tijdelijke kwijting voor ziekte genoemd), waarmee vrouwen konden worden vrijgelaten zodat ze hun gezondheid konden herwinnen, alleen om opnieuw te worden opgesloten nadat ze waren hersteld, zonder krediet voor de tijd die werd geserveerd.

De WSPU heeft zijn extreme tactieken opgevoerd, waaronder het gebruik van brandstichting en bommen. In 1913 trok een lid van de Unie, Emily Davidson, publiciteit door zich voor het paard van de koning te werpen in het midden van de Epsom Derby-race. Ze raakte ernstig gewond en stierf dagen later.

De meer conservatieve leden van de Unie werden gealarmeerd door dergelijke ontwikkelingen, waardoor er verdeeldheid in de organisatie ontstond en verschillende prominente leden vertrokken. Uiteindelijk raakte zelfs Pankhurst's dochter Sylvia ontgoocheld door het leiderschap van haar moeder en de twee raakten vervreemd.

Wereldoorlog I en de vrouwenstem

In 1914 maakte de betrokkenheid van Groot-Brittannië in de Eerste Wereldoorlog effectief een einde aan de strijdbaarheid van de WSPU. Pankhurst geloofde dat het haar patriottische plicht was om te helpen bij de oorlogsinspanning en beval een wapenstilstand tussen de WSPU en de regering. In ruil daarvoor werden alle suffragette gevangenen vrijgelaten. Pankhurst's steun aan de oorlog vervreemde haar verder van dochter Sylvia, een fervent pacifist.

Pankhurst publiceerde haar autobiografie "My Own Story" in 1914. (Dochter Sylvia schreef later een biografie van haar moeder, gepubliceerd in 1935.)

Later Years, Death, and Legacy

Als een onverwacht bijproduct van de oorlog, hadden vrouwen de gelegenheid om zichzelf te bewijzen door banen te vervullen die voorheen alleen door mannen werden vervuld. Tegen 1916 was de houding tegenover vrouwen veranderd; ze werden nu beschouwd als meer verdiend de stemming na hun land zo bewonderenswaardig te hebben gediend. Op 6 februari 1918 keurde het parlement de vertegenwoordiging van de People Act goed, die alle vrouwen boven de 30 stemde.

In 1925 trad Pankhurst toe tot de Conservatieve Partij, tot grote verbazing van haar voormalige socialistische vrienden. Ze rende naar een zetel in het Parlement, maar trok zich voor de verkiezingen terug vanwege een slechte gezondheid.

Pankhurst stierf op 69-jarige leeftijd op 14 juni 1928, slechts weken voordat de stemming werd uitgebreid tot alle vrouwen ouder dan 21 jaar op 2 juli 1928.

bronnen

• "Emmeline Pankhurst - Suffragette - BBC Bitesize. ” BBC nieuws, BBC, 27 maart 2019, 
• Pankhurst, Emmeline. "Great Speeches of the 20th Century: Emmeline Pankhurst's Freedom or Death." The Guardian, Guardian Nieuws en Media, 27 april 2007.
• "Representation of the People Act 1918." UK parlement.