Biografie van Emily Murphy, Canadese vrouwenrechtenactivist

Emily Murphy (14 maart 1868 - 27 oktober 1933) was een sterke pleitbezorger voor Canadese vrouwen en kinderen die vier andere vrouwen hebben geleid, gezamenlijk de "Famous Five" genoemd in de zaak Person, die de status van vrouwen als personen heeft vastgesteld onder de British North America (BNA) Act. In een uitspraak uit 1876 werd gezegd dat vrouwen 'geen personen zijn op het gebied van rechten en voorrechten' in Canada. Ze was ook de eerste vrouwelijke politiemagistraat in Canada en in het Britse rijk.

Snelle feiten: Emily Murphy

• Bekend om: Canadese vrouwenrechtenactivist
• Geboren: 14 maart 1868 in Cookstown, Ontario, Canada
• Ouders: Isaac en Emily Ferguson
• Ging dood: 27 oktober 1933 in Edmonton, Alberta, Canada
• Onderwijs: Bisschop Strachan School
• Gepubliceerde werken: The Black Candle, The Impressions of Janey Canuck Abroad, Janey Canuck in the West, Open Trails, Seeds of Pine
• Awards en onderscheidingen: Erkend als een persoon van nationale historische betekenis door de regering van Canada
• Echtgenoot: Arthur Murphy
• Kinderen: Madeleine, Evelyn, Doris, Kathleen
• Opmerkelijk citaat: "We willen vandaag vrouwelijke leiders als nooit tevoren. Leiders die niet bang zijn om namen te heten en die bereid zijn uit te gaan en te vechten. Ik denk dat vrouwen de beschaving kunnen redden. Vrouwen zijn personen."

Vroege leven

Emily Murphy werd geboren op 14 maart 1868 in Cookstown, Ontario, Canada. Haar ouders, Isaac en Emily Ferguson, en haar grootouders waren welgesteld en hoogopgeleid. Twee familieleden waren rechters van het Hooggerechtshof, terwijl haar grootvader Ogle R. Gowan politicus en krantenbezitter was. Ze werd op gelijke voet grootgebracht met haar broers, en in een tijd waarin meisjes vaak ongeschoold waren, werd Emily naar de prestigieuze bisschop Strachan School in Toronto, Ontario, Canada gestuurd.

Terwijl ze op school was in Toronto, ontmoette Emily Arthur Murphy, een theologische student die een Anglicaanse predikant werd. Het echtpaar verhuisde naar Manitoba en in 1907 verhuisden ze naar Edmonton, Alberta. De Murphys hadden vier dochters - Madeleine, Evelyn, Doris en Kathleen. Doris stierf in de kindertijd en volgens sommige berichten stierf Madeline ook op jonge leeftijd.

Vroege carriere

Murphy schreef vier populaire boeken met patriottische reisschetsen onder de pseudoniem Janey Canuck tussen 1901 en 1914 en was de eerste vrouw benoemd in de Edmonton Hospital Board in 1910. Ze was actief in het onder druk zetten van de regering van Alberta om de Dower Act, een wet uit 1917, aan te nemen dat voorkomt dat een getrouwde persoon het huis verkoopt zonder de toestemming van de echtgenoot.

Ze was lid van de Equal Franchise League en werkte samen met activist Nellie McClung aan het winnen van stemrechten voor vrouwen.

Eerste vrouwelijke magistraat

In 1916, toen ze werd verhinderd een proces van prostituees bij te wonen omdat het ongeschikt werd geacht voor gemengd gezelschap, protesteerde Murphy tegen de procureur-generaal en eiste dat er een speciale politierechter werd ingesteld om vrouwen te berechten en dat een vrouwelijke magistraat zou worden benoemd om te presideren over het veld. De procureur-generaal ging akkoord en benoemde Murphy als politiemagistraat voor de rechtbank in Edmonton, Alberta.

Op haar eerste dag in de rechtbank werd Murphy's benoeming aangevochten door een advocaat omdat vrouwen niet als 'personen' werden beschouwd onder de BNA-wet. Het bezwaar werd vaak verworpen en in 1917 oordeelde het Hooggerechtshof van Alberta dat vrouwen personen in Alberta waren.

Murphy stond toe dat haar naam als kandidaat voor de Senaat naar voren werd gebracht, maar werd afgewezen door premier Robert Borden omdat de BNA-wet nog steeds geen vrouwen erkende als senatoren.

De 'personenzaak'

Van 1917 tot 1929 leidde Murphy de campagne om een ​​vrouw in de senaat te laten aanstellen. Ze leidde de "Famous Five" in de zaak Personen, die uiteindelijk vaststelde dat vrouwen personen waren onder de BNA-wet en dus gekwalificeerd waren om lid te zijn van de Canadese Senaat. Murphy werd president van de nieuwe Federatie van vrouweninstituten in 1919.

Murphy was actief in vele hervormingsactiviteiten in het belang van vrouwen en kinderen, waaronder de eigendomsrechten van vrouwen krachtens de Dower Act en de stemming voor vrouwen. Ze werkte ook om veranderingen in de wetten op drugs en verdovende middelen te bevorderen.

Controversiële oorzaken

Murphy's verschillende oorzaken leidden ertoe dat ze een controversieel figuur werd. In 1922 schreef ze 'The Black Candle' over drugshandel in Canada en pleitte ze voor wetten tegen het gebruik van drugs en verdovende middelen. Haar schrijven weerspiegelde het geloof, typisch voor die tijd, dat armoede, prostitutie, alcohol en drugsmisbruik werden veroorzaakt door immigranten in West-Canada.

Net als vele anderen in de toenmalige Canadese vrouwen stem- en matigheidsgroepen, steunde ze de eugenetica-beweging in West-Canada sterk. Samen met suffragette McClung en vrouwenrechtenactivist Irene Parlby gaf ze lezingen en voerde ze campagne voor de onvrijwillige sterilisatie van 'geestelijk tekort' individuen.

In 1928 maakte de wetgevende vergadering van Alberta de provincie de eerste die sterilisatie onder de Alberta Sexual Sterilization Act goedkeurde. Die wet werd pas in 1972 ingetrokken, nadat bijna 3.000 personen onder haar gezag waren gesteriliseerd. In 1933 werd British Columbia de enige andere provincie die onvrijwillige sterilisatie goedkeurde met een soortgelijke wet die pas in 1973 werd ingetrokken.

Hoewel Murphy geen lid werd van de Canadese Senaat, was haar werk om de oorzaken van vrouwen te vergroten en veranderende wetten om vrouwen te machtigen cruciaal voor de benoeming in 1930 van Cairine Wilson, de eerste vrouw die in de wetgevende macht diende.

Dood

Emily Murphy stierf aan diabetes op 27 oktober 1933 in Edmonton, Alberta.

nalatenschap

Hoewel zij en de rest van de Famous Five zijn geprezen voor hun ondersteuning van eigendom en stemrechten voor vrouwen, leed Murphy's reputatie onder haar steun voor eugenetica, haar kritiek op immigratie en haar bezorgdheid dat andere rassen de blanke samenleving zouden kunnen overnemen. Ze waarschuwde dat "de bovenkorst met zijn heerlijke pruimen en scheutje room waarschijnlijk op elk moment een louter hapje wordt voor de hongerigen, de abnormale, de criminelen en het nageslacht van krankzinnige paupers."

Ondanks de controverses zijn er beelden gewijd aan Murphy en andere leden van de Famous Five op Parliament Hill in Ottawa en in de Olympic Plaza in Calgary. Ze werd ook door de Canadese regering in 1958 uitgeroepen tot Persoon van Nationale Historische Betekenis.

bronnen

• "Emily Murphy." Biografie online.
• "Emily Murphy." De Canadese Encyclopedie.
• Kome, Penney. "Women of Influence: Canadian Women and Politics." Toronto, Ontario, 1985. Doubleday Canada.