Biografie van Diego de Almagro, Spaanse Conquistador

Diego de Almagro (1475-juli8,1538) was een Spaanse soldaat en veroveraar, beroemd om zijn rol in de nederlaag van het Inca-rijk in Peru en Ecuador en zijn latere deelname aan een bloedige burgeroorlog tussen de zegevierende veroveraars. Hij steeg van bescheiden begin in Spanje naar een positie van rijkdom en macht in de Nieuwe Wereld, maar werd verslagen door zijn voormalige vriend en bondgenoot Francisco Pizarro. Zijn naam wordt vaak geassocieerd met Chili: hij leidde daar in de jaren 1530 een expeditie van exploratie en verovering, hoewel hij het land en de mensen te hard en zwaar vond.

Snelle feiten: Diego de Almagro

• Bekend om: Hielp het Inca-rijk veroveren
• Geboren: 1475 in Almagro, Castilië (nu Spanje)
• Ouders: Juan de Montenegro, Elvira Gutiérrez
• Ging dood: 8 juli,1538 in Cuzco, Peru
• Echtgenoot: Ana Martinez 
• Kinderen: Diego de Almagro el Mozo

Vroege leven

Diego de Almagro werd illegaal geboren in Almagro, in het huidige Spanje, wat verklaart waarom zijn naam is gebaseerd op zijn geboorteplaats en niet op zijn ouders, Juan de Montenegro en Elvira Gutiérrez. Volgens de meeste verslagen schuwde zijn vader hem; toen hij heel jong was, werd hij opgevoed door zijn moeder of een dienaar van zijn moeder.

In elk geval hielpen zijn ouders hem tijdens zijn jeugd weinig. Later werd hij opgevoed door zijn oom Hernán Gutiérrez, maar er wordt aangenomen dat hij rond zijn 15e op eigen kracht is uitgevallen. Op een gegeven moment zou hij in de Spaanse marine hebben gediend.

Tegen 1514 was hij in de Nieuwe Wereld - mogelijk na het doden van een man in een gevecht - aangekomen met de vloot van Pedrarías Dávila, een koloniale bewindvoerder. Almagro, een stoere, vastberaden, meedogenloze soldaat, steeg snel door de gelederen van de avonturiers die de Nieuwe Wereld veroverden. Hij was ouder dan de meesten en naderde 40 toen hij in Panama aankwam. Hij nam uiteindelijk een gemene vrouw, Ana Martinez, en zij kregen een zoon, Diego de Almagro el Mozo. Het laatste deel van de naam van de zoon wordt op verschillende manieren vertaald als 'de jongere' of 'de jongen'.

Panama

De eerste buitenpost van het Gov. Dávila werd gecreëerd in de landengte van Panama. De plek die Dávila voor de nederzetting koos, was vochtig en buggy en de nederzetting had moeite om te overleven. Het hoogtepunt van deze periode was zonder twijfel Vasco Núñez de Balboa's overlandreis die de Stille Oceaan ontdekte.

Drie van de geharde soldaten van de Panama-expeditie waren Almagro, Francisco Pizarro en de priester Hernando de Luque. Almagro en Pizarro waren belangrijke officieren en soldaten, die tegen die tijd aan verschillende expedities hadden deelgenomen.

Het zuiden verkennen

Almagro en Pizarro bleven een paar jaar in Panama alvorens nieuws te ontvangen over de verbluffende verovering van het Azteekse rijk door Hernán Cortés. Samen met Luque stelden de twee mannen een voorstel voor de Spaanse koning om zich uit te rusten en een expeditie naar een verovering naar het zuiden te leiden. Het Inca-rijk was tot nu toe onbekend voor de Spanjaarden: ze hadden geen idee wie of wat ze in het zuiden zouden vinden.

De koning aanvaardde het voorstel en Pizarro vertrok met ongeveer 200 man. Almagro bleef in Panama om mannen en voorraden naar Pizarro te sturen.

Verovering van de Inca

In 1532 hoorde Almagro dat Pizarro en 170 mannen de Inca-keizer Atahualpa hadden gevangen en hem voor een schat betaalden die de wereld nooit eerder had gezien. Almagro verzamelde haastig versterkingen en vertrok naar het huidige Peru, waar hij zijn oude partner inhaalde in april 1533. Zijn 150 goed bewapende Spanjaarden waren een welkome aanblik voor Pizarro.

Al snel begonnen de veroveraars geruchten te horen over de nadering van een Inca-leger onder generaal Rumiñahui. In paniek besloten ze Atahualpa uit te voeren. De Spanjaarden wisten op de een of andere manier het rijk te behouden.

Problemen met Pizarro

Toen het Inca-rijk eenmaal was gepacificeerd, begonnen Almagro en Pizarro problemen te krijgen. De kroonindeling van Peru was vaag: de rijke stad Cuzco viel onder de jurisdictie van Almagro, maar de machtige Pizarro en zijn broers hielden het vast. Almagro ging naar het noorden en nam deel aan de verovering van Quito, maar het noorden was niet zo rijk. Almagro zag wat hij zag als Pizarro's plannen om hem uit de Nieuwe Wereld-buit te halen.

Hij ontmoette Pizarro en in 1534 werd besloten dat Almagro een groot leger naar het zuiden van het huidige Chili zou brengen, na geruchten over enorme rijkdom. Zijn problemen met Pizarro bleven onrustig.

Chili

De geruchten bleken vals en de reis was zwaar. De conquistadores moesten de verraderlijke, machtige Andes oversteken, die het leven kostte aan verschillende Spanjaarden en talloze Afrikaanse slaven en inheemse bondgenoten. Eenmaal aangekomen, vonden ze Chili een ruw land, vol met keiharde Mapuche-inboorlingen die meerdere keren tegen Almagro en zijn mannen vochten..