Biografie van Christopher Columbus, Italiaanse ontdekkingsreiziger

Christopher Columbus (ca. 31 oktober 1451 - 20 mei 1506) was een Italiaanse ontdekkingsreiziger die reizen leidde naar het Caribisch gebied, Midden-Amerika en Zuid-Amerika. Zijn verkenning van deze gebieden maakte de weg vrij voor Europese kolonisatie. Sinds zijn dood is Columbus bekritiseerd voor zijn behandeling van indianen in de Nieuwe Wereld.

Snelle feiten: Christopher Columbus

• Bekend om: Columbus voltooide vier reizen naar de Nieuwe Wereld namens Spanje en bereidde de weg voor Europese kolonisatie voor.
• Geboren: 31 oktober 1451 in Genua
• Ging dood: 20 mei 1506 in Castilië, Spanje

Vroege leven

Christopher Columbus werd geboren in Genua (nu Italië) in 1451 in Domenico Colombo, een wolwever uit de middenklasse, en Susanna Fontanarossa. Hoewel er weinig bekend is over zijn jeugd, wordt aangenomen dat hij goed opgeleid was omdat hij als volwassene verschillende talen kon spreken en veel kennis had van klassieke literatuur. Het is bekend dat hij onder andere de werken van Ptolemy en Marinus heeft bestudeerd.

Columbus ging voor het eerst de zee op toen hij 14 jaar oud was, en hij bleef de rest van zijn jeugd varen. In de jaren 1470 maakte hij talloze handelsreizen die hem naar de Egeïsche Zee, Noord-Europa en mogelijk IJsland brachten. In 1479 ontmoette hij zijn broer Bartolomeo, een kaartenmaker, in Lissabon. Hij trouwde later met Filipa Moniz Perestrello, en in 1480 werd zijn zoon Diego geboren.

Het gezin verbleef in Lissabon tot 1485, toen Columbus 'vrouw Filipa stierf. Van daaruit verhuisden Columbus en Diego naar Spanje, waar Columbus probeerde een subsidie ​​te verkrijgen om westerse handelsroutes te verkennen. Hij geloofde dat omdat de aarde een bol was, een schip het Verre Oosten kon bereiken en handelsroutes in Azië kon opzetten door naar het westen te varen.

Jarenlang stelde Columbus zijn plannen voor aan de Portugese en Spaanse koningen, maar hij werd telkens afgewezen. Uiteindelijk, nadat de Moren in 1492 uit Spanje waren verdreven, heroverden Koning Ferdinand en Koningin Isabella zijn verzoeken. Columbus beloofde goud, specerijen en zijde uit Azië terug te brengen, het christendom te verspreiden en China te verkennen. In ruil daarvoor vroeg hij om admiraal van de zeeën en gouverneur van ontdekte landen te worden.

Eerste reis

Na aanzienlijke financiering van de Spaanse vorsten te hebben ontvangen, vertrok Columbus op 3 augustus 1492 met drie schepen - de Pinta, Nina en Santa Maria - en 104 man. Na een korte stop op de Canarische eilanden om te bevoorraden en kleine reparaties uit te voeren, vertrokken de schepen over de Atlantische Oceaan. Deze reis duurde vijf weken langer dan Columbus had verwacht, omdat hij geloofde dat de wereld veel kleiner was dan hij is. Gedurende deze tijd werden veel bemanningsleden ziek en sommigen stierven aan ziekten, honger en dorst.

Uiteindelijk, om 12.00 uur op 12 oktober 1492, zag matroos Rodrigo de Triana land in het gebied van wat nu de Bahama's is. Toen Columbus het land bereikte, geloofde hij dat het een Aziatisch eiland was en noemde het San Salvador. Omdat hij hier geen rijkdommen vond, besloot Columbus te blijven zeilen op zoek naar China. In plaats daarvan bezocht hij Cuba en Hispaniola.

Op 21 november 1492 vertrokken de Pinta en zijn bemanning om zelf te verkennen. Op eerste kerstdag sloop de Santa Maria voor de kust van Hispaniola. Omdat er beperkte ruimte was op de enige Nina, moest Columbus ongeveer 40 mannen achterlaten bij een fort dat ze Navidad heetten. Kort daarna vertrok Columbus naar Spanje, waar hij op 15 maart 1493 arriveerde en zijn eerste reis naar het westen voltooide.

Tweede reis

Na het succes van het vinden van dit nieuwe land, vertrok Columbus op 23 september 1493 opnieuw naar het westen, met 17 schepen en 1.200 man. Het doel van deze tweede reis was om kolonies te vestigen in de naam van Spanje, de bemanning in Navidad te controleren en de zoektocht naar rijkdom voort te zetten in wat Columbus nog steeds dacht dat het Verre Oosten was.

Op 3 november zagen de bemanningsleden land en vonden nog drie eilanden: Dominica, Guadeloupe en Jamaica, waarvan Columbus dacht dat het eilanden voor Japan waren. Omdat er nog steeds geen rijkdommen te vinden waren, ging de bemanning door naar Hispaniola, om vervolgens te ontdekken dat het fort van Navidad was vernietigd en de bemanning gedood nadat ze de inheemse bevolking mishandelden.

Op de plaats van het fort richtte Columbus de kolonie Santo Domingo op, en na een gevecht in 1495 veroverde hij het hele eiland Hispaniola. Daarna vertrok hij naar Spanje in maart 1496 en arriveerde op 31 juli in Cadiz.

Derde reis

De derde reis van Columbus begon op 30 mei 1498 en nam een ​​meer zuidelijke route dan de vorige twee. Columbus was nog steeds op zoek naar China en trof op 31 juli Trinidad en Tobago, Grenada en Margarita aan. Hij bereikte ook het vasteland van Zuid-Amerika. Op 31 augustus keerde hij terug naar Hispaniola en vond daar de kolonie Santo Domingo in puin. Nadat een regeringsvertegenwoordiger was gestuurd om de problemen in 1500 te onderzoeken, werd Columbus gearresteerd en teruggestuurd naar Spanje. Hij arriveerde in oktober en was in staat zichzelf succesvol te verdedigen tegen de beschuldigingen van het slecht behandelen van zowel de lokale bevolking als de Spanjaarden.

Vierde en laatste reis

De laatste reis van Columbus begon op 9 mei 1502 en hij arriveerde in juni in Hispaniola. Het was hem verboden de kolonie binnen te gaan, dus bleef hij gebieden in de buurt verkennen. Op 4 juli vertrok hij opnieuw en vond later Midden-Amerika. In januari 1503 bereikte hij Panama en vond een kleine hoeveelheid goud, maar werd door degenen die daar woonden het gebied uitgezet. Na vele problemen te hebben ondervonden, vertrok Columbus op 7 november 1504 naar Spanje. Nadat hij daar was aangekomen, vestigde hij zich met zijn zoon in Sevilla.

Dood

Nadat koningin Isabella op 26 november 1504 stierf, probeerde Columbus zijn gouverneurschap van Hispaniola terug te winnen. In 1505 stond de koning hem toe een verzoekschrift in te dienen, maar deed hij niets. Een jaar later werd Columbus ziek en stierf hij op 20 mei 1506.

nalatenschap

Vanwege zijn ontdekkingen wordt Columbus vaak vereerd, met name in Amerika waar plaatsen zoals het District of Columbia zijn naam dragen en waar veel mensen Columbus Day vieren. Ondanks deze bekendheid was Columbus echter niet de eerste die Amerika bezocht. Lang voor Columbus hadden verschillende inheemse volkeren zich gevestigd en verschillende gebieden van Noord- en Zuid-Amerika verkend. Bovendien hadden Noorse ontdekkingsreizigers al delen van Noord-Amerika bezocht. Leif Ericson wordt verondersteld de eerste Europeaan te zijn die het gebied heeft bezocht en een nederzetting heeft opgezet in het noordelijke deel van Canada's Newfoundland, ongeveer 500 jaar vóór de komst van Columbus.

De belangrijkste bijdrage van Columbus aan geografie is dat hij de eerste was die zich in deze nieuwe landen bezocht en zich vestigde, waardoor een nieuw deel van de wereld op de voorgrond van de populaire verbeelding kwam.

bronnen

• Morison, Samuel Eliot. "The Great Explorers: the European Discovery of America." Oxford University Press, 1986.
• Phillips, William D. en Carla Rahn Phillips. "De werelden van Christopher Columbus." Cambridge University Press, 2002.