Biografie van Childe Hassam, Amerikaans impressionistische schilder

Childe Hassam (1859-1935) was een Amerikaanse schilder die een cruciale rol speelde in het populariseren van het impressionisme in de Verenigde Staten. Hij vormde een afgescheiden groep kunstenaars gewijd aan de stijl die bekend staat als The Ten. Tegen het einde van zijn leven was hij een van 's werelds meest commercieel succesvolle kunstenaars.

Snelle feiten: Childe Hassam

• Voor-en achternaam: Frederick Childe Hassam
• Bekend om: Schilder
• Stijl: AmerikaansImpressionisme
• Geboren: 17 oktober 1859 in Boston, Massachusetts
• Ging dood: 27 augustus 1935 in East Hampton, New York
• Echtgenoot: Kathleen Maude Doane
• Onderwijs: Academie Julian
• Geselecteerde werken: "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" (1885), "Poppies, Isles of Shoals" (1891), "Allies Day, mei 1917" (1917)
• Opmerkelijk citaat: "Kunst is voor mij de interpretatie van de indruk die de natuur op het oog en de hersenen maakt."

Vroege leven en onderwijs

Childe Hassam is geboren in een familie in New England die zijn afkomst herleidde tot 17e-eeuwse Engelse kolonisten. Ze verkende al op jonge leeftijd kunst. Hij groeide op in Boston en was vaak geamuseerd dat de achternaam Hassam velen deed denken dat hij een Arabisch erfgoed had. Het begon als Horsham terug in Engeland en ging door verschillende spellingswijzigingen voordat het gezin zich vestigde op Hassam.

De familie Hassam leed in 1872 aan het mislukken van hun bestekbedrijf nadat een catastrofale brand door het zakendistrict van Boston was geslagen. Childe ging werken om zijn gezin te onderhouden. Hij heeft slechts drie weken gewerkt op de boekhoudafdeling van de uitgever Little, Brown en Company. Werken in een houtgravure-winkel was beter.

In 1881 had Childe Hassam zijn eigen studio waar hij werkte als zowel tekenaar als freelance illustrator. Het werk van Hassam verscheen in tijdschriften zoals "Harper's Weekly" en "The Century". Hij was ook begonnen met schilderen, en zijn favoriete medium was waterverf.

Corbis Historical / Getty Images

Eerste schilderijen

In 1882 had Childe Hassam zijn eerste solo-tentoonstelling. Het bestond uit ongeveer 50 aquarellen die werden getoond in een kunstgalerie in Boston. Het belangrijkste onderwerp waren landschappen van plaatsen die Hassam bezocht. Een van die locaties was het eiland Nantucket.

Hassam ontmoette dichter Celia Thaxter in 1884. Haar vader was eigenaar van het Appledore House hotel op de Isles of Shoals in Maine. Ze woonde daar en het was een bestemming die werd begunstigd door vele sleutelfiguren in het culturele leven van New England aan het einde van de 19e eeuw. Schrijvers Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne en Henry Wadsworth Longfellow bezochten allemaal het hotel. Hassam leerde Celia Thaxter schilderen en hij nam de tuinen van het hotel en de kust van het eiland op als onderwerp in veel van zijn schilderijen.

Nadat hij in februari 1884 met Kathleen Maude Doane trouwde, verhuisde Hassam met haar naar een appartement in South End, Boston, en zijn schilderij begon zich te concentreren op stadsgezichten. "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" was een van de meest prominente werken die kort na de bruiloft zijn gemaakt.

"Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" (1885). VCG Wilson / Getty Images

Hoewel er geen aanwijzingen zijn dat Hassam Gustave Caillebotte's "Paris Street, Rainy Day" heeft gezien voordat hij zijn stuk schilderde, zijn de twee werken bijna griezelig vergelijkbaar. Een verschil is dat het schilderij in Boston verstoken is van de politieke symboliek die veel waarnemers in het meesterwerk van Caillebotte hebben gevonden. "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" werd al snel een van de favoriete schilderijen van Hassam en hij stuurde het om de tentoonstelling 1886 Society of American Artists in New York te zien..

Omhels van het impressionisme

In 1886 verlieten Hassam en zijn vrouw Boston naar Parijs, Frankrijk. Ze bleven daar drie jaar terwijl hij kunst studeerde aan de Academie Julian. In Parijs schilderde hij veel. De stad en de tuinen waren het belangrijkste onderwerp. Verzending van de voltooide schilderijen terug naar Boston om te verkopen, hielp de Parijse levensstijl van het paar te financieren.

Terwijl hij in Parijs was, zag Hassam Franse impressionistische schilderijen in tentoonstellingen en musea. Hij ontmoette echter geen enkele kunstenaar. De belichting veroorzaakte een verschuiving in de kleuren en penseelstreken die Hassam gebruikte. Zijn stijl werd lichter met zachtere kleuren. Vrienden en medewerkers thuis in Boston merkten de veranderingen op en keurden de ontwikkelingen goed.

Hassam keerde in 1889 terug naar de Verenigde Staten en besloot naar New York City te verhuizen. Met Kathleen verhuisde hij naar een studio-appartement op 17th Street en Fifth Avenue. Hij creëerde stadsgezichten in alle weersomstandigheden, van de winter tot het hoogtepunt van de zomer. Ondanks de evolutie van het Europese impressionisme naar post-impressionisme en fauvisme, bleef Hassam stevig vasthouden aan zijn nieuw aangenomen impressionistische technieken.

Collega-Amerikaanse impressionistische schilders J.Alden Weir en John Henry Twachtman werden al snel vrienden en collega's. Via Theodore Robinson ontwikkelde het trio een vriendschap met de Franse impressionist Claude Monet.

"Poppies, Isles of Shoals" (1891). Wikimedia Commons / Public Domain

Halverwege de jaren 1890 begon Childe Hassam in de zomer te reizen om landschappen te schilderen in Gloucester, Massachusetts, Old Lyme, Connecticut en andere locaties. Na een reis naar Havana, Cuba, in 1896, hield Hassam zijn eerste eenmansveiling in New York bij de American Art Galleries en toonde hij meer dan 200 schilderijen uit zijn hele carrière. Helaas werden de schilderijen gemiddeld voor minder dan $ 50 per foto verkocht. Gefrustreerd door de impact van de economische malaise in 1896 in de VS, keerde Hassam terug naar Europa.