Biografie van Captain William Kidd, Scottish Pirate

William Kidd (ca. 1654 - 23 mei 1701) was een Schotse kapitein, kapitein en piraat. Hij begon op reis in 1696 als een piratenjager en een privateer, maar hij wisselde al snel van partij en had een korte maar redelijk succesvolle carrière als piraat. Nadat hij piraat was geworden, verlieten zijn rijke geldschieters terug in Engeland. Hij werd later veroordeeld en opgehangen in Engeland na een sensationele rechtszaak.

Snelle feiten: William Kidd

• Bekend om: Kidd was een Schotse kapitein wiens avonturen leidden tot zijn proces en executie voor piraterij.
• Ook gekend als: Kapitein Kidd
• Geboren: c. 1654 in Dundee, Schotland
• Ging dood: 23 mei 1701 in Wapping, Engeland
• Echtgenoot: Sarah Kidd (m. 1691-1701)

Vroege leven

Kidd werd ergens rond 1654 in Schotland geboren, mogelijk in de buurt van Dundee. Hij ging de zee op en maakte al snel naam als een bekwame, hardwerkende zeeman. In 1689 nam hij als privaatschip een Frans schip: het schip werd omgedoopt tot de Heilige Willem en Kidd kreeg het bevel van de gouverneur van Nevis.

Hij zeilde net op tijd naar New York om de gouverneur daar van een samenzwering te redden. In New York trouwde hij met een rijke weduwe. Niet lang daarna werd hij in Engeland vrienden met de Lord of Bellomont, die de nieuwe gouverneur van New York zou worden.

Zeil als privateer instellen

Voor de Engelsen was zeilen destijds erg gevaarlijk. Engeland was in oorlog met Frankrijk en piraterij was gebruikelijk. Lord Bellomont en enkele van zijn vrienden stelden voor dat Kidd een privatiseringscontract zou krijgen waarmee hij piraten of Franse schepen kon aanvallen.

De suggestie werd niet aanvaard door de overheid, maar Bellomont en zijn vrienden besloten Kidd op te zetten als een privateer via een particuliere onderneming: Kidd kon Franse schepen of piraten aanvallen, maar hij moest zijn inkomsten delen met de investeerders. Kidd kreeg de 34-gun Adventure Galley en hij vertrok in mei 1696.

Piraat worden

Kidd vertrok naar Madagaskar en de Indische Oceaan, toen een broeinest van piratenactiviteit. Desondanks vonden hij en zijn bemanning zeer weinig piraten- of Franse schepen om mee te nemen. Ongeveer een derde van zijn bemanning stierf aan ziekte, en de rest werd nors vanwege het gebrek aan prijzen.

In augustus 1697 viel Kidd een konvooi Indiase schatschepen aan, maar werd verjaagd door een Oost-Indische compagnon. Dit was een daad van piraterij en duidelijk niet in Kidd's charter. Ook, rond deze tijd, doodde Kidd een muitende schutter genaamd William Moore door hem in het hoofd te slaan met een zware houten emmer.

The Pirates Take the Queddah Merchant

Op 30 januari 1698 veranderde het geluk van Kidd eindelijk. Hij veroverde de Queddah-koopman, een schatschip dat vanuit het Verre Oosten naar huis ging. Het was echter niet echt een eerlijk spel als prijs. Het was een Moors schip, met vracht van Armeniërs, en werd aanvoerder van een Engelsman genaamd Wright.

Naar verluidt zeilde het met Franse papieren. Dit was genoeg voor Kidd, die de lading verkocht en de buit verdeelde met zijn mannen. Het ruim van de koopman barstte met een waardevolle lading, en de trek voor Kidd en zijn piraten was 15.000 Britse pond, vandaag meer dan $ 2 miljoen). Kidd en zijn piraten waren rijke mannen.

Kidd en Culliford

Niet lang daarna kwam Kidd een piratenschip tegen dat werd aangestuurd door een beruchte piraat genaamd Culliford. Wat er tussen de twee mannen is gebeurd, is onbekend. Volgens kapitein Charles Johnson begroetten een hedendaagse historicus, Kidd en Culliford elkaar hartelijk en ruilden ze voorraden en nieuws.

Veel mannen van Kidd verlieten hem op dit punt, sommige renden weg met hun deel van de schat en anderen voegden zich bij Culliford. Tijdens zijn proces beweerde Kidd dat hij niet sterk genoeg was om tegen Culliford te vechten en dat de meeste van zijn mannen hem in de steek lieten om zich bij de piraten aan te sluiten.

Hij zei dat hij de schepen mocht houden, maar pas nadat alle wapens en voorraden waren ingenomen. In elk geval verwisselde Kidd het lekkende Adventure Galley voor de pasvorm Queddah-handelaar en koers zetten naar het Caribisch gebied.

Desertion van Friends and Backers

Ondertussen had het nieuws dat Kidd een piraat werd, Engeland bereikt. Bellomont en zijn rijke vrienden, die zeer belangrijke leden van de regering waren, begonnen zich zo snel mogelijk van de onderneming te distantiëren.