Biografie van Captain Henry Morgan, Welsh Privateer

Sir Henry Morgan (circa 1635 - 25 augustus 1688) was een Welshe privateer die in de 1660s en 1670s voor de Engelsen vocht tegen de Spanjaarden in het Caribisch gebied. Hij wordt herinnerd als de grootste van de kapers, hij verzamelt enorme vloten, valt prominente doelen aan en is de ergste vijand van de Spanjaarden sinds Sir Francis Drake. Hoewel hij talloze invallen deed langs de Spaanse Main, waren zijn drie beroemdste exploits de 1668 plundering van Portobello, de inval in 1669 op Maracaibo en de aanval in 1671 op Panama. Morgan werd geridderd door koning Charles II van Engeland en stierf in Jamaica als een rijke man.

Snelle feiten: Henry Morgan

• Bekend om: Captain Morgan was een van de beruchtste kapers van de 17e eeuw.
• Geboren: c. 1635 in Llanrhymny, Wales
• Ging dood: 25 augustus 1688 in Lawrencefield, Jamaica

Vroege leven 

Morgan's exacte geboortedatum is onbekend, maar hij wordt verondersteld ergens rond 1635 in Monmouth County, Wales te zijn geboren. Hij had twee ooms die zich hadden onderscheiden in het Engelse leger en Henry besloot als jonge man in hun voetsporen te treden. Hij was met generaal Venables en admiraal Penn in 1654 toen ze Jamaica van de Spanjaarden veroverden.

kaapvaart

Morgan begon al snel een leven van privateering en lanceerde aanvallen op en neer in de Spaanse Main en Midden-Amerika. Kapers waren als piraten, alleen legaal - het waren huurlingen die vijandelijke schepen en havens mochten aanvallen. In ruil hielden ze het grootste deel van de buit, hoewel ze er wel wat met de kroon deelden. Morgan was een van de vele kapers die een 'vergunning' hadden om de Spanjaarden aan te vallen zolang Engeland en Spanje in oorlog waren (ze vochten gedurende het grootste deel van Morgan's leven).

In vredestijd gingen de kapers over op piraterij of respectabele beroepen zoals vissen of kappen. De Engelse kolonie op Jamaica, een vaste voet in het Caribisch gebied, was zwak, dus het betrof de Engelsen om een ​​grote privé-strijdmacht klaar te hebben voor oorlog. Morgan blonk uit in privateering. Zijn aanvallen waren goed gepland, hij was een onverschrokken leider en hij was heel slim. Tegen 1668 was hij de leider van de Broeders van de Kust, een groep piraten, zeerovers, zeerovers en kapers.

Aanval op Portobello

In 1667 werd Morgan naar zee gestuurd om een ​​aantal Spaanse gevangenen te vinden om geruchten over een aanval op Jamaica te bevestigen. Hij was legendarisch geworden en ontdekte al snel dat hij een kracht van ongeveer 500 man in verschillende schepen had. Hij ving enkele gevangenen in Cuba, en toen besloten hij en zijn kapiteins de rijke stad Portobello aan te vallen.

In juli 1668 verraste Morgan Portobello en overviel zijn magere verdedigingswerken snel. Niet alleen plunderden zijn mannen de stad, maar ze hielden het in wezen vast voor losgeld en eisten en ontvingen 100.000 pesos in ruil voor het niet platbranden van de stad. Morgan vertrok na ongeveer een maand. De plundering van Portobello resulteerde in enorme delen van buit voor alle betrokkenen, en Morgan's bekendheid werd zelfs nog groter.

Raid op Maracaibo

In oktober 1668 was Morgan onrustig en besloot hij opnieuw naar de Spaanse Main te gaan. Hij stuurde een bericht dat hij nog een expeditie organiseerde. Morgan ging naar Isla Vaca en wachtte terwijl honderden zeerovers en zeerovers zich aan zijn zijde verzamelden.

Op 9 maart 1669 vielen hij en zijn mannen het fort La Barra, de hoofdverdediging van het Maracaibo-meer, aan en veroverden het zonder veel moeite. Ze gingen het meer binnen en plunderden de steden Maracaibo en Gibraltar, maar ze bleven te lang hangen en sommige Spaanse oorlogsschepen hielden ze vast door de smalle ingang naar het meer te blokkeren. Morgan stuurde slim een ​​vuurschip tegen de Spanjaarden en van de drie Spaanse schepen was er één gezonken, één gevangen genomen en één verlaten. Daarna misleidde hij de bevelhebbers van het fort (dat door de Spanjaarden opnieuw was bewapend) om hun kanonnen het binnenland in te slaan en Morgan zeilde 's nachts langs hen heen. Het was de privateer op zijn meest sluwe.

Zak van Panama

Tegen 1671 was Morgan klaar voor een laatste aanval op de Spanjaarden. Weer verzamelde hij een leger van piraten en zij besloten de rijke stad Panama aan te vallen. Met ongeveer 1.000 man veroverde Morgan het fort San Lorenzo en begon de tocht over land naar Panama City in januari 1671. De Spaanse troepen waren bang voor Morgan en lieten op het laatste moment hun verdediging achter zich.

Op 28 januari 1671 kwamen de kapers en de verdedigers bijeen in de strijd op de vlakten buiten de stad. Het was een volkomen routinematig en de stadsverdedigers werden in korte tijd verspreid door de goed bewapende indringers. Morgan en zijn mannen plunderden de stad en waren verdwenen voordat er hulp kon komen. Hoewel het een succesvolle inval was, werd veel van Panama's buit weggestuurd voordat de piraten arriveerden, dus het was de minst winstgevende van Morgan's drie grote ondernemingen.

Roem

Panama zou Morgan's laatste grote overval zijn. Tegen die tijd was hij zeer rijk en invloedrijk in Jamaica en had hij veel land. Hij trok zich terug uit privatisering, maar de wereld vergat hem niet. Spanje en Engeland hadden een vredesverdrag getekend vóór de inval in Panama (of Morgan het verdrag al dan niet kende voordat hij aanviel is een kwestie van enig debat) en Spanje was woedend.

Sir Thomas Modyford, de gouverneur van Jamaica die Morgan had gemachtigd om te varen, werd van zijn functie ontheven en naar Engeland gestuurd, waar hij uiteindelijk een lichte straf zou krijgen. Morgan werd ook naar Engeland gestuurd, waar hij een paar jaar als beroemdheid doorbracht en dineerde in de chique huizen van heren die fans waren van zijn exploits. Er werd hem zelfs zijn mening gevraagd over hoe de verdediging van Jamaica kon worden verbeterd. Niet alleen werd hij nooit gestraft, maar hij werd ook ridder en teruggestuurd naar Jamaica als luitenant-gouverneur.

Dood

Morgan keerde terug naar Jamaica, waar hij zijn dagen doorbracht met zijn mannen, zijn landgoed runde en liefdevol oorlogsverhalen vertelde. Hij hielp bij het organiseren en verbeteren van de verdediging van Jamaica en bestuurde de kolonie terwijl de gouverneur afwezig was, maar hij ging nooit meer naar zee. Hij stierf op 25 augustus 1688 en kreeg een koninklijke afscheiding. Morgan lag in de staat in het King's House in Port Royal, schepen verankerd in de haven schoten hun wapens in saluut en zijn lichaam werd door de stad vervoerd in een kanonskar naar de St. Peterskerk.

nalatenschap

Morgan liet een ingewikkelde erfenis achter. Hoewel zijn aanvallen de betrekkingen tussen Spanje en Engeland voortdurend onder druk zetten, hielden Engelsen van alle sociale klassen van hem en genoten hij van zijn prestaties. Diplomaten verafschuwden hem omdat hij hun verdragen had overtreden, maar de bijna bovennatuurlijke angst die de Spanjaarden voor hem hadden, hielp hen waarschijnlijk naar de onderhandelingstafel in de eerste plaats..

Toch heeft Morgan waarschijnlijk meer kwaad dan goed gedaan. Hij hielp Jamaica te bouwen tot een sterke Engelse kolonie in het Caribisch gebied en was verantwoordelijk voor het opheffen van de geesten van Engeland tijdens een anders grimmige tijd in de geschiedenis, maar hij was ook schuldig aan de dood en marteling van talloze onschuldige Spaanse burgers en verspreidde terreur wijd en zijd over de Spaanse Main.

Kapitein Morgan blijft vandaag een legende en zijn effect op de populaire cultuur is aanzienlijk geweest. Hij wordt beschouwd als een van de grootste piraten ooit, ook al was hij eigenlijk geen piraat maar een privateer (en zou hij beledigd zijn om een ​​piraat te worden genoemd). Bepaalde plaatsen zijn nog steeds naar hem genoemd, zoals Morgan's Valley in Jamaica en Morgan's Cave op San Andres Island. Zijn meest zichtbare aanwezigheid vandaag is waarschijnlijk de mascotte voor de Captain Morgan-merken van gekruide rum en sterke drank. Er zijn hotels en resorts naar hem vernoemd, evenals een aantal kleine bedrijven op de plaatsen die hij bezocht.

bronnen

• Aldus David. "Onder de zwarte vlag: de romantiek en de realiteit van het leven onder de piraten." Random House, 2006.
• Earle, Peter G. "De plundering van Panamá kapitein Morgan en de strijd om het Caribisch gebied." Thomas Dunne Books, 2007.