Biografie van Anastasio Somoza García, president van Nicaragua

Anastasio Somoza García (1 februari 1896 - 29 september 1956) was een Nicaraguaanse generaal, president en dictator van 1936 tot 1956. Zijn administratie, hoewel een van de meest corrupte in de geschiedenis en wreed tegen dissidenten, werd niettemin ondersteund door de Verenigde Staten omdat het werd beschouwd als anticommunistisch.

Snelle feiten: Anastasio Somoza García

• Bekend om: Nicaraguaanse generaal, president, dictator en oprichter van de Somoza-dynastie van Nicaragua
• Geboren: 1 februari 1896 in San Marcos, Nicaragua
• Ouders: Anastasio Somoza Reyes en Julia García
• Ging dood: 29 september 1956 in Ancón, Panamakanaalzone
• Onderwijs: Peirce School of Business Administration, Philadelphia, Pennsylvania
• Partner (s): Salvadora Debayle Sacasa
• Kinderen: Luis Somoza Debayle, Anastasio Somoza Debayle, Julio Somoza Debayle, Lilliam Somoza de Sevilla-Secasa

Vroege jaren en familie

Anastasio Somoza García werd geboren op 1 februari 1986 in San Marcos, Nicaragua, als lid van de Nicaraguaanse hogere middenklasse. Zijn vader Anastasio Somoza Reyes diende acht jaar als senator van de conservatieve partij van het departement Carazo. In 1914 werd hij gekozen tot vice-secretaris van de Senaat. Hij was ook een ondertekenaar van het Bryan-Chamorro-verdrag in 1916. Zijn moeder Julia García kwam uit een rijke familie koffieplanters. Op 19-jarige leeftijd, na een familieschandaal, werd Somoza Garcia gestuurd om bij familieleden in Philadelphia te wonen, waar hij de Peirce School of Business Administration (nu Peirce College) volgde.

In Philadelphia ontmoette en bereikte Somoza Salvadora Debayle Sacas, die een politiek goed verbonden gezin had dat bezwaar had tegen het huwelijk. Niettemin trouwden ze in 1919 in een burgerlijke ceremonie in Philadelphia. Ze hadden een katholieke ceremonie in de kathedraal van Leon toen ze terugkeerden naar Nicaragua. Ze keerden terug naar Nicaragua en hadden een formeel katholiek huwelijk in de kathedraal van León. Terwijl in León, probeerde en faalde Anastasio bij het runnen van verschillende bedrijven: autoverkoop, bokspromotor, meterlezer voor een elektrisch bedrijf en inspecteur van latrines bij de Sanitaire Missie van de Rockefeller Foundation naar Nicaragua. Hij probeerde zelfs Nicaraguaanse valuta te vervalsen en vermeed alleen de gevangenis vanwege zijn familiebanden.

Amerikaanse interventie in Nicaragua

De Verenigde Staten werden direct betrokken bij de Nicaraguaanse politiek in 1909 toen het een opstand steunde tegen president Jose Santos Zelaya, die al lang een tegenstander was van het Amerikaanse beleid in het gebied. In 1912 stuurden de Verenigde Staten mariniers naar Nicaragua om de conservatieve regering te versterken. De mariniers bleven tot 1925 en zodra ze vertrokken, trokken liberale facties ten strijde tegen de conservatieven. De mariniers keerden na slechts negen maanden terug en bleven tot 1933. Begin 1927 leidde de afvallige generaal Augusto César Sandino een opstand tegen de regering, die duurde tot 1933.

Somoza en de Amerikanen

Somoza was betrokken geraakt bij de presidentiële campagne van Juan Batista Sacasa, de oom van zijn vrouw. Sacasa was vice-president geweest onder een eerdere regering, die in 1925 was omvergeworpen, maar in 1926 keerde hij terug om zijn claim als de legitieme president in te dienen. Terwijl de verschillende facties vochten, werden de VS gedwongen in te grijpen en over een regeling te onderhandelen. Somoza, met zijn perfecte Engels en insider's positie in de fracas, was van onschatbare waarde voor de Amerikanen. Toen Sacasa uiteindelijk het presidentschap bereikte in 1933, haalde de Amerikaanse ambassadeur hem over om Somoza hoofd van de Nationale Garde te noemen.

De nationale garde en Sandino

De Nationale Garde was opgericht als een militie, getraind en uitgerust door de Amerikaanse mariniers. Het was bedoeld om de legers die door de liberalen en conservatieven waren grootgebracht onder controle te houden in hun eindeloze schermutselingen over de controle over het land. Toen Somoza in 1933 het hoofd van de Nationale Garde overnam, bleef er slechts één schurkenleger over: dat van Augusto César Sandino, een liberaal die al sinds 1927 vocht. De grootste kwestie van Sandino was de aanwezigheid van Amerikaanse mariniers in Nicaragua, en toen ze vertrokken in 1933 stemde hij er eindelijk mee in om een ​​wapenstilstand te onderhandelen. Hij stemde ermee in zijn armen neer te leggen, op voorwaarde dat zijn mannen land en amnestie kregen.

Somoza zag Sandino nog steeds als een bedreiging, dus vroeg hij in 1934 om Sandino te laten vangen. Op 21 februari 1934 werd Sandino geëxecuteerd door de Nationale Garde. Kort daarna plunderden de mannen van Somoza de landen die na de vredesregeling aan Sandino's mannen waren gegeven en slachtten de voormalige guerrilla's af. In 1961 richtten linkse rebellen in Nicaragua het National Liberation Front op: in 1963 voegden ze 'Sandinista' toe aan de naam, in de strijd tegen het Somoza-regime, door vervolgens geleid te worden door Luís Somoza Debayle en zijn broer Anastasio Somoza Debayle, De twee zonen van Anastasio Somoza García.

Somoza grijpt macht

Het bestuur van president Sacasa was in 1934-1935 ernstig verzwakt. De Grote Depressie had zich naar Nicaragua verspreid en de mensen waren ongelukkig. Bovendien waren er veel beschuldigingen van corruptie tegen hem en zijn regering. In 1936 profiteerde Somoza, wiens macht was gegroeid, van de kwetsbaarheid van Sacasa en dwong hem af te treden door hem te vervangen door Carlos Alberto Brenes, een politicus van de Liberale Partij die meestal antwoord gaf aan Somoza. Somoza zelf werd verkozen in een scheve verkiezing, die het presidentschap op 1 januari 1937 op zich nam. Dit begon de periode van Somoza-heerschappij in het land die niet zou eindigen tot 1979.

Somoza trad snel op om zich op te stellen als dictator. Hij nam elke vorm van echte macht van de oppositiepartijen weg en liet ze alleen voor de show. Hij viel hard op de pers. Hij verhuisde om de banden met de Verenigde Staten te verbeteren en na de aanval op Pearl Harbor in 1941 verklaarde hij de oorlog aan de Asmogendheden, nog voordat de Verenigde Staten dat deden. Somoza vervulde ook elk belangrijk kantoor in de natie met zijn familie en trawanten. Het duurde niet lang of hij had volledige controle over Nicaragua.

Hoogte van vermogen

Somoza bleef aan de macht tot 1956. Hij trad af van het presidentschap van 1947-1950, buigend voor druk van de Verenigde Staten, maar bleef regeren door een reeks marionettenpresidenten, meestal familie. Gedurende deze tijd had hij de volledige steun van de regering van de Verenigde Staten. In het begin van de jaren vijftig bleef Somoza, opnieuw president, zijn rijk opbouwen door een luchtvaartmaatschappij, een rederij en verschillende fabrieken aan zijn bedrijven toe te voegen. In 1954 overleefde hij een poging tot staatsgreep en stuurde hij ook troepen naar Guatemala om de CIA te helpen de regering daar omver te werpen.

Dood en erfenis

Op 21 september 1956 werd Anastasio Somoza García in de borst geschoten door de jonge dichter en muzikant Rigoberto López Pérez op een feest in de stad León. López werd onmiddellijk neergehaald door Somoza-lijfwachten, maar de wonden van de president zouden fataal zijn op 29 september. López zou uiteindelijk een nationale held worden genoemd door de regering Sandinista. Bij zijn dood nam de oudste zoon van Somoza, Luís Somoza Debayle, het stokje over en zette de dynastie voort die zijn vader had ingesteld.

Het Somoza-regime zou door Luís Somoza Debayle (1956-1967) en zijn broer Anastasio Somoza Debayle (1967-1979) doorgaan voordat het door de Sandinista-rebellen zou worden omvergeworpen. Een deel van de reden dat de Somoza's zo lang de macht konden behouden, was de steun van de Amerikaanse regering, die hen als anticommunistisch beschouwde. Franklin Roosevelt zou ooit van hem hebben gezegd: "Somoza is misschien een klootzak, maar hij is onze klootzak." Er is weinig direct bewijs van dit citaat.

Het Somoza-regime was extreem scheef. Met zijn vrienden en familie in elk belangrijk kantoor, was de hebzucht van Somoza ongecontroleerd. De overheid greep winstgevende boerderijen en industrieën en verkocht ze vervolgens aan familieleden tegen absurd lage tarieven. Somoza noemde zichzelf directeur van het spoorwegsysteem en gebruikte het vervolgens om zijn goederen en gewassen kosteloos voor zichzelf te verplaatsen. De industrieën die ze niet persoonlijk konden exploiteren, zoals mijnbouw en hout, verhuren ze aan buitenlandse (meestal Amerikaanse) bedrijven voor een gezond deel van de winst. Hij en zijn familie verdienden miljoenen dollars. Zijn twee zonen zetten dit niveau van corruptie voort, waardoor Somoza Nicaragua een van de meest kromme landen in de geschiedenis van Latijns-Amerika werd. Dit soort corruptie had een blijvend effect op de economie, verstikte het en droeg lange tijd bij aan Nicaragua als een enigszins achterlijk land.

bronnen

• Redacteuren van de Encyclopedia Britannica. "Anastasio Somoza: president van Nicaragua." Encyclopedia Britannica, 28 januari 2019.
• Redacteuren van de Encyclopedia Britannica. "Somoza Family." Encyclopedia Britannica, 24 augustus 2012.
• La Botz, Dan. "De Somoza-dynastieke dictatuur (1936-75)." Wat ging er mis? De Nicaraguaanse revolutie, een marxistische analyse, p. 74-75. Brill, 2016. 
• Merrill, Tim L. (ed.) "Nicaragua: A Country Study." Federal Research Division, U.S. Library of Congress, 1994.
• Otis, John. "Dictator's dochter wil" UPI, 2 april 1992.
• Walter, Knut. "Het regime van Anastasio Somoza, 1936-1956." Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1993.