Biografie van Amalasuntha

We hebben drie bronnen voor de details van het leven en de heerschappij van Amalasuntha: de geschiedenis van Procopius, de Gotische geschiedenis van Jordanes (een samenvattende versie van een verloren boek van Cassiodorus), en de brieven van Cassiodorus. Allen werden geschreven kort nadat het Ostrogotische koninkrijk in Italië was verslagen. Gregorius van Tours, geschreven in de latere 6e eeuw, vermeldt ook Amalasuntha.

De versie van Procopius heeft echter veel inconsistenties. In één verhaal prijst Procopius de deugd van Amalasuntha; in een andere beschuldigt hij haar van manipulatie. In zijn versie van deze geschiedenis maakt Procopius de keizerin Theodora medeplichtig aan de dood van Amalasuntha - maar hij is vaak gericht op het afbeelden van de keizerin als een grote manipulator.

• Bekend om: heerser van de Ostrogoten, eerst als regent voor haar zoon
• data: 498-535 (regeerde 526-534)
• Religie: Arian Christian
• Ook gekend als: Amalasuentha, Amalasvintha, Amalasvente, Amalasontha, Amalasonte, Queen of the Goths, Queen of the Ostrogoths, Gothic Queen, Regent Queen

Achtergrond en het vroege leven

Amalasuntha was de dochter van Theodorik de Grote, koning van de Ostrogoten, die de macht in Italië had overgenomen met de steun van de oostelijke keizer. Haar moeder was Audofleda, wiens broer, Clovis I, de eerste koning was die de Franken verenigde, en wiens vrouw, Saint Clotilde, wordt gecrediteerd met het brengen van Clovis in de rooms-katholieke christelijke kudde. Amalasuntha's neven en nichten omvatten dus de oorlogvoerende zonen van Clovis en Clovis 'dochter, ook Clotilde genoemd, die trouwde met Amalasuntha's halfneef, Amalaric of the Goths.

Ze was blijkbaar goed opgeleid en sprak vloeiend Latijn, Grieks en Gotisch.

Huwelijk en regentschap

Amalasuntha was getrouwd met Eutharic, een Goth uit Spanje, die stierf in 522. Ze kregen twee kinderen; hun zoon was Athalaric. Toen Theodoric in 526 stierf, was zijn erfgenaam Amalasuntha's zoon Athalaric. Omdat Athalaric slechts tien was, werd Amalasuntha regent voor hem.

Na de dood van Athalaric terwijl ze nog een kind was, bundelde Amalasuntha hun krachten met de volgende erfgenaam van de troon, haar neef Theodahad of Theodad (soms haar echtgenoot genoemd in rekeningen van haar heerschappij). Met het advies en de steun van haar minister Cassiodorus, die ook een adviseur van haar vader was geweest, lijkt Amalasuntha een nauwe relatie te hebben voortgezet met de Byzantijnse keizer, nu Justinianus - zoals toen ze Justinian toestond om Sicilië te gebruiken als basis voor Belisarius 'invasie van de Vandalen in Noord-Afrika.

Oppositie van de Ostrogoten

Misschien met de steun of manipulatie van Justinianus en Theodahad, stelden Ostrogoth-edelen het beleid van Amalasuntha tegen. Toen haar zoon leefde, hadden dezelfde tegenstanders geprotesteerd dat ze haar zoon een Romeinse, klassieke opleiding had gegeven, en in plaats daarvan erop stond dat hij een opleiding als soldaat kreeg.

Uiteindelijk kwamen de edelen in opstand tegen Amalasuntha en verbannen haar naar Bolsena in Toscane in 534, waarmee ze haar heerschappij beëindigde.

Daar werd ze later gewurgd door familieleden van enkele mannen die ze eerder had laten doden. Haar moord werd waarschijnlijk ondernomen met de goedkeuring van haar neef - Theodahad had misschien reden om aan te nemen dat Justinianus wilde dat Amalasuntha van de macht zou worden verwijderd.

De gotische oorlog

Maar na de moord op Amalasuntha stuurde Justinianus Belisarius om de Gotische Oorlog te lanceren, Italië opnieuw te veroveren en Theodahad af te zetten.

Amalasuntha had ook een dochter, Matasuntha of Matasuentha (naast andere weergaven van haar naam). Ze trouwde blijkbaar met Witigus, die kort regeerde na de dood van Theodahad. Ze was toen getrouwd met Justinianus neef of neef, Germanus, en werd een Patrician Ordinary.

Gregory van Tours, in zijn Geschiedenis van de Franken, noemt Amalasuntha en vertelt een verhaal, dat hoogstwaarschijnlijk niet historisch is, van Amalasuntha die wegliep met een slaaf die vervolgens werd gedood door de vertegenwoordigers van haar moeder en vervolgens van Amalasuntha die haar moeder doodde door gif in haar communiekelk te leggen.

Procopius Over Amalasuntha

Een fragment uit Procopius van Caesaria: De geheime geschiedenis