Biografie Levy Patrick Mwanawasa

Geboren: 3 september 1948 - Mufulira, Noord-Rhodesië (nu Zambia)
Ging dood: 19 augustus 2008 - Parijs, Frankrijk

Vroege leven
Levy Patrick Mwanawasa werd geboren in Mufulira, in de regio Copperbelt in Zambia, onderdeel van de kleine etnische groep, de Lenje. Hij volgde een opleiding aan de Chilwa Secondary School in het district Ndola en ging in 1970 rechten studeren aan de Universiteit van Zambia (Lusaka). Hij studeerde in 1973 af met een Bachelor of Law diploma.

Mwanawasa begon zijn carrière als assistent-advocatenkantoor in Ndola in 1974, hij kwalificeerde zich voor de balie in 1975 en vormde zijn eigen advocatenkantoor, Mwanawasa en Co., in 1978. In 1982 werd hij benoemd tot vice-voorzitter van Law Association of Zambia en tussen 1985 en 86 was de Zambiaanse solicitor-generaal. In 1989 verdedigde hij met succes de voormalige vice-president luitenant-generaal Christon Tembo en anderen die een staatsgreep hadden beraamd tegen de toenmalige president Kenneth Kaunda.

Begin van een politieke carrière
Toen de Zambiaanse president Kenneth Kaunda (United National Independence Party, UNIP) in december 1990 de oprichting van oppositiepartijen goedkeurde, trad Levey Mwanawasa toe tot de nieuw gecreëerde Movement for Multiparty Democracy (MMD) onder leiding van Fredrick Chiluba.

De presidentsverkiezingen in oktober 1991 werden gewonnen door Frederick Chiluba, die op 2 november 1991 aantrad (als tweede president van Zambia). Mwanawasa werd lid van de Nationale Assemblee voor het kiesdistrict Ndola en werd door president Chiluba benoemd tot vice-president en leider van de Vergadering.

Mwanawasa raakte ernstig gewond bij een auto-ongeluk in Zuid-Afrika in december 1991 (zijn assistent stierf op de locatie) en werd voor langere tijd in het ziekenhuis opgenomen. Hij ontwikkelde hierdoor een spraakgebrek.

Gedesillusioneerd met de regering van Chiluba
In 1994 nam Mwanawasa ontslag als vice-president die de functie vastlegde steeds irrelevanter (omdat hij herhaaldelijk buitenspel werd gezet door chiluba) en dat zijn integriteit "in twijfel was getrokken" na een ruzie met Micheal Sata, minister zonder portefeuille (feitelijk de kabinetsuitvoerder) in de MMD-overheid. Sata zou later Mwanawasa uitdagen voor het presidentschap. Mwanawasa beschuldigde Chiluba-regering publiekelijk van endemische corruptie en economische onverantwoordelijkheid, en liet zijn tijd besteden aan zijn oude juridische praktijk.

In 1996 stond Levy Mwanawasa tegen Chiluba voor het leiderschap van de MMD, maar werd volledig verslagen. Maar zijn politieke ambities waren niet voltooid. Toen de poging van Chiluba om de grondwet van Zambia te veranderen om een ​​derde ambtstermijn toe te staan ​​mislukte, ging Mwanawasa opnieuw naar de voorgrond - hij werd door de MMD's aangenomen als hun kandidaat voor het presidentschap.

President Mwanawasa
Mwanawasa behaalde slechts een kleine overwinning bij de verkiezingen van december 2001, hoewel zijn peilingsresultaat van 28,69% uitgebrachte stemmen voldoende was om hem het presidentschap op een first-past-the-post-systeem te winnen. Zijn naaste rivaal, van de tien andere kandidaten, ontving Anderson Mazoka 26,76%. Het verkiezingsresultaat werd uitgedaagd door zijn tegenstanders (vooral door de partij van Mazoka die beweerde dat ze inderdaad hadden gewonnen). Mwanawasa werd op 2 januari 2002 beëdigd.

Mwanawasa en de MMD misten een algemene meerderheid in de Nationale Vergadering - vanwege het wantrouwen van de kiezer tegen een partij die Chiluba in diskrediet had gebracht, vanwege de poging van Chiluba om de macht te behouden, en omdat Mwanawasa werd gezien als een Chiluba-marionet (Chiluba behield de functie van MMD-partijpresident). Maar Mwanawasa bewoog zich snel om afstand te nemen van Chiluba en begon een intensieve campagne tegen de corruptie die de MMD had geteisterd. (Mwanawasa schafte ook het ministerie van Defensie af en nam de portefeuille persoonlijk over, waarbij 10 hoge militaire officieren werden teruggetrokken.)

Chiluba gaf het presidentschap van de MMD op in maart 2002 en onder leiding van Mwanawasa stemde de Nationale Vergadering om de immuniteit van de voormalige president tegen vervolging op te heffen (hij werd in februari 2003 gearresteerd). Mwanawasa versloeg een vergelijkbare poging om hem in augustus 2003 te beschuldigen.

Slechte gezondheid
Er ontstond bezorgdheid over de gezondheid van Mwanawasa nadat hij in april 2006 een beroerte had ondergaan, maar hij herstelde voldoende om opnieuw bij de presidentsverkiezingen te staan ​​- hij won met 43% van de stemmen. Zijn naaste concurrent, Michael Sata van het Patriotic Front (PF), ontving 29% van de stemmen. Sata claimde meestal stemonregelmatigheden. Mwanawasa kreeg een tweede beroerte in oktober 2006.

Op 29 juni 2008, uren voor het begin van een top van de Afrikaanse Unie, had Mwanawasa een derde beroerte - naar verluidt veel ernstiger dan de vorige twee. Hij werd naar Frankrijk gevlogen voor behandeling. Geruchten over zijn dood circuleerden snel, maar werden door de regering afgewezen. Rupiah Banda (lid van de United National Independence Pary, UNIP), die vice-president was geweest tijdens de tweede termijn van Mwanawasa, werd waarnemend president op 29 juni 2008.

Op 19 augustus 2008 stierf Levy Patrick Mwanawasa in het ziekenhuis in Parijs aan complicaties als gevolg van zijn eerdere beroerte. Hij zal worden herinnerd als een politieke hervormer, die schuldverlichting verzekerde en Zambia door een periode van economische groei leidde (deels versterkt door de internationale stijging van de koperprijs).