Achtergrond over het doden van Harambe

Op 28 mei 2016 heeft een medewerker van de dierentuin en de botanische tuin van Cincinatti een zilverruggorilla genaamd Harambe doodgeschoten nadat een klein kind van zijn moeder afdwaalde en in het leefgebied van Harambe viel. De gorilla, die werd gealarmeerd door het kind, een plotselinge onderbreking van zijn normaal routine leven in gevangenschap, werd geagiteerd. Zoo-ambtenaren kozen ervoor om de gorilla te doden voordat hij het kind kon schaden. De jongen overleefde, met lichte verwondingen en een hersenschudding.

Het debat

Zou er een betere manier zijn geweest om met deze situatie om te gaan, gezien de snelheid van de gebeurtenissen? Dit werd de centrale vraag van een landelijk debat dat op sociale media en in nieuwsuitzendingen plaatsvond, nadat de video van het incident was gepubliceerd en op YouTube was verspreid. Velen vonden dat de dierentuin de situatie anders had kunnen aanpakken en geloofden dat het doden van het dier wreed en onnodig was, vooral gezien de status van de zilverruggorilla als een bedreigde diersoort. Verzoekschriften circuleerden op Facebook en vroegen om de moeder, een kinderverzorgster, te arresteren voor kinderbedreiging. Eén petitie leverde bijna 200.000 handtekeningen op.

Het incident riep vragen op over dierentuinonderhoud, beveiliging en zorgstandaarden. Het leidde zelfs tot een publiek debat over de ethiek van het in gevangenschap houden van dieren.

Onderzoek van het incident

De politie van Cincinnati onderzocht het incident, maar besloot geen aanklachten tegen de moeder in te dienen, ondanks de brede publieke steun voor nalatigheid. De USDA onderzocht ook de dierentuin, die eerder was aangehaald op niet-gerelateerde aanklachten, inclusief voor beveiligingsproblemen in de habitat van de ijsbeer. Vanaf augustus 2016 zijn er geen kosten meer ingediend.

Opmerkelijke reacties

Het debat over de dood van Harambe was wijdverbreid en reikte zelfs zo hoog als de toenmalige presidentskandidaat Donald Trump, die verklaarde dat het "jammer was dat er geen andere manier was." nog een paar ogenblikken gegeven, zou hij het kind aan mensen hebben overhandigd zoals andere gorilla's die in gevangenschap leven hebben gedaan. Anderen vroegen waarom een ​​kalmeringskogel niet kon worden gebruikt. Said Wayne Pacelle, CEO van de Humane Society of the United States,

"De moord op Harambe maakte de natie bedroefd, omdat dit prachtige wezen zichzelf niet in deze gevangenschap plaatste en in geen enkel stadium van dit incident iets verkeerds deed."

Anderen, waaronder dierenverzorger Jack Hanna en de legendarische primatoloog en dierenrechtenactivist Jane Goodall, verdedigden de beslissing van de dierentuin. Hoewel Goodall oorspronkelijk verklaarde dat het in de video leek dat Harambe het kind probeerde te beschermen, verduidelijkte ze later haar standpunt dat de dierenverzorgers geen keus hadden. "Wanneer mensen in contact komen met wilde dieren, moeten soms beslissingen over leven en dood worden genomen," zei ze.

Betekenis voor dierenrechtenbeweging

Net als de moord op Cecil de leeuw door een Amerikaanse tandarts een jaar eerder, werd het wijdverbreide publieke protest over de dood van Harambe gezien als een belangrijke overwinning voor de dierenrechtenbeweging, ondanks de tragische katalysator. Dat deze kwesties zulke spraakmakende verhalen werden, behandeld door The New York Times, CNN en andere grote verkooppunten en breed werden besproken op sociale media, betekent een verandering in de manier waarop het publiek omgaat met verhalen over dierenrechten in het algemeen..