Amerikaanse Revolutieslag om Oriskany

De slag om Oriskany vond plaats op 6 augustus 1777 tijdens de Amerikaanse revolutie (1775-1783) en maakte deel uit van de Saratoga-campagne van generaal-majoor John Burgoyne. Een Britse troepenmacht onder leiding van kolonel Barry St. Leger rukte op door het westen van New York en belegerde het Amerikaanse garnizoen in Fort Stanwix. In reactie daarop verhuisde de lokale militie onder leiding van brigadegeneraal Nicholas Herkimer om het fort te helpen. Op 6 augustus 1777 hinderde een deel van de troepenmacht van St. Leger de kolom van Herkimer.

De resulterende Battle of Oriskany zag de Amerikanen zware verliezen nemen, maar uiteindelijk het slagveld behouden. Hoewel ze het fort niet konden verlossen, brachten de mannen van Herkimer aanzienlijke verliezen toe aan de inheemse Amerikaanse bondgenoten van St. Leger, waardoor velen ontevreden werden en de campagne verlieten, en het garnizoen van het fort de Britse en Indiaanse kampen kon overvallen..

Achtergrond

Begin 1777 stelde majoor-generaal John Burgoyne een plan voor om de Amerikanen te verslaan. In de overtuiging dat New England de zetel van de opstand was, stelde hij voor het gebied van de andere koloniën af te scheiden door de gang van Lake Champlain-Hudson River te marcheren, terwijl een tweede troepenmacht, onder leiding van kolonel Barry St. Leger, ten oosten van Lake Ontario naar het oosten trok de Mohawk-vallei.

Generaal John Burgoyne. Publiek domein

Rendez-vousing in Albany, Burgoyne en St. Leger zou de Hudson bereiken, terwijl het leger van generaal Sir William Howe ten noorden van New York City naar het noorden trok. Hoewel goedgekeurd door koloniale secretaris Lord George Germain, was de rol van Howe in het plan nooit duidelijk omschreven en beletten kwesties van zijn anciënniteit Burgoyne hem bevelen te geven.

St. Leger verzamelde een troepenmacht van ongeveer 800 Britten en Hessians, evenals 800 Indiaanse bondgenoten in Canada, en begon de St. Lawrence-rivier op te trekken naar Lake Ontario. Toen hij de Oswego-rivier opsteeg, bereikten zijn mannen begin augustus de Oneida Carry. Op 2 augustus arriveerden de opmars van St. Leger in het nabijgelegen Fort Stanwix.

Garrisoned door Amerikaanse troepen onder kolonel Peter Gansevoort, bewaakte het fort de nadering van de Mohawk. St. Leger, omringd door Gansevoort's 750-man garnizoen, omringde de post en eiste zijn overgave. Dit werd snel geweigerd door Gansevoort. Omdat hij niet over voldoende artillerie beschikte om de muren van het fort af te breken, koos St. Leger ervoor om beleg te plegen (kaart).

Slag om Oriskany

• Conflict: Amerikaanse revolutie (1775-1783)
• Datum: 6 augustus 1777
• Legers en commandanten:
• Amerikanen
• Brigadegeneraal Nicholas Herkimer
• ong. 800 mannen
• Brits
• Sir John Johnson
• ong. 500-700 mannen
• slachtoffers:
• Amerikanen: ong. 500 gedood, gewond en gevangen genomen
• Britten: 7 gedood, 21 gewond / gevangen genomen
• Indianen: ong. 60-70 gedood en gewond

Amerikaanse reactie

Half juli hoorden Amerikaanse leiders in West-New York voor het eerst van een mogelijke Britse aanval op de regio. In reactie daarop gaf brigadegeneraal Nicholas Herkimer, leider van Tryon County's Veiligheidscommissie, een waarschuwing dat de militie nodig kan zijn om de vijand te blokkeren. Op 30 juli ontving Herkimer rapporten van vriendelijke Oneidas dat de kolom van St. Leger binnen een paar dagen maart van Fort Stanwix was.

Na ontvangst van deze informatie riep hij onmiddellijk de militie van de provincie. De militie verzamelde zich in Fort Dayton aan de Mohawk-rivier en verzamelde ongeveer 800 man. Deze kracht omvatte een groep Oneidas onder leiding van Han Yerry en kolonel Louis. Vertrekkend, bereikte de kolom van Herkimer het dorp Orida van Oneida op 5 augustus.

Pauzerend voor de nacht, stuurde Herkimer drie boodschappers naar Fort Stanwix. Deze moesten Gansevoort informeren over de nadering van de militie en vroegen dat de ontvangst van het bericht werd bevestigd door drie kanonnen af ​​te vuren. Herkimer vroeg ook dat deel van het garnizoensortie van het fort zijn bevel op te volgen. Het was zijn bedoeling om op zijn plaats te blijven totdat het signaal werd gehoord.

Naarmate de volgende ochtend vorderde, werd er geen signaal van het fort gehoord. Hoewel Herkimer in Oriska wilde blijven, pleitten zijn officieren voor het hervatten van de opmars. De discussies werden steeds heftiger en Herkimer werd ervan beschuldigd een lafaard te zijn en loyale sympathieën te hebben. Woedend beval Herkimer, tegen beter weten in, de colonne zijn mars te hervatten. Vanwege de moeilijkheid om door de Britse linies te dringen, kwamen de boodschappers die in de nacht van 5 augustus waren gestuurd pas de volgende dag aan.

De British Trap

In Fort Stanwix vernam St. Leger van Herkimer's nadering op 5 augustus. In een poging om te voorkomen dat de Amerikanen het fort afzetten, beval hij Sir John Johnson om deel te nemen aan zijn King's Royal Regiment van New York samen met een troepenmacht en 500 Seneca en Mohawks om de Amerikaanse colonne aan te vallen.

Johnson ging naar het oosten en koos een diep ravijn op ongeveer zes mijl van het fort voor een hinderlaag. Hij zette zijn Royal Regiment-troepen langs de westelijke uitgang neer en plaatste de Rangers en de indianen langs de zijkanten van het ravijn. Zodra de Amerikanen het ravijn waren binnengegaan, vielen de mannen van Johnson aan, terwijl een Mohawk-strijdmacht, onder leiding van Joseph Brant, rondcirkelde en de achterhoede van de vijand sloeg.

Mohawk-leider Joseph Brant. Publiek domein

Een bloederige dag

Rond 10:00 uur daalde de kracht van Herkimer in het ravijn. Hoewel op bevel om te wachten tot de hele Amerikaanse colonne in het ravijn was, viel een groep indianen vroeg aan. Ze verrasten de Amerikanen verrast, vermoordden kolonel Ebenezer Cox en verwondden Herkimer in het been met hun opening volleys.