Amerikaanse revolutie Battle of Kings Mountain

De Battle of Kings Mountain werd gevochten op 7 oktober 1780, tijdens de Amerikaanse revolutie (1775-1783). Nadat ze hun focus naar het zuiden hadden verlegd, behaalden de Britten een beslissende overwinning in mei 1780 toen ze Charleston, SC veroverden. Toen de Britten het binnenland in duwden, leden de Amerikanen een reeks nederlagen waardoor luitenant-generaal Lord Charles Cornwallis veel van Zuid-Carolina kon beveiligen.

Terwijl Cornwallis naar het noorden trok, stuurde hij majoor Patrick Ferguson naar het westen met een leger van loyalisten om zijn flank en bevoorradingslijnen te beschermen tegen lokale milities. Het bevel van Ferguson werd op 7 oktober op Kings Mountain door een Amerikaanse militie in beslag genomen en vernietigd. De overwinning zorgde voor een broodnodige boost voor het Amerikaanse moreel en dwong Cornwallis zijn opmars naar Noord-Carolina te verlaten.

Achtergrond

Na hun nederlaag in Saratoga eind 1777 en de Franse toetreding tot de oorlog, begonnen Britse troepen in Noord-Amerika een "zuidelijke" strategie te volgen om de opstand te beëindigen. In de overtuiging dat Loyalistische steun hoger was in het Zuiden, werden succesvolle inspanningen gedaan om Savannah in 1778 te veroveren, gevolgd door het beleg van generaal Sir Henry Clinton en het innemen van Charleston in 1780. In de nasleep van de val van de stad verpletterde luitenant-kolonel Banastre Tarleton een Amerikaanse strijdmacht in Waxhaws in mei 1780. De strijd werd berucht in de regio toen de mannen van Tarleton talloze Amerikanen doodden toen ze probeerden zich over te geven.

Amerikaanse fortuinen in de regio bleven dalen in augustus, toen de overwinnaar van Saratoga, majoor-generaal Horatio Gates, werd gerouteerd in de slag om Camden door luitenant-generaal Lord Charles Cornwallis. In de overtuiging dat Georgië en Zuid-Carolina effectief waren onderworpen, begon Cornwallis een campagne in Noord-Carolina te plannen. Hoewel het georganiseerde verzet van het Continentale Leger was weggevaagd, bleven tal van lokale milities, met name uit de Appalachen, problemen veroorzaken voor de Britten.

Schermutselingen in het westen

In de weken voorafgaand aan Camden sloegen kolonels Isaac Shelby, Elijah Clarke en Charles McDowell Loyalistische bolwerken in Thicketty Fort, Fair Forest Creek en Musgrove Mill. Bij deze laatste verloving zag de militie een Loyalistisch kamp aanvallen dat een doorwaadbare plaats boven de Enoree-rivier bewaakte. In de gevechten doodden de Amerikanen 63 Tories terwijl ze nog eens 70 veroverden. De overwinning leidde ertoe dat de kolonels een mars bespraken tegen Ninety-Six, SC, maar zij braken dit plan af bij het vernemen van de nederlaag van Gates.

Bezorgd dat deze milities zijn aanvoerlijnen konden aanvallen en zijn toekomstige inspanningen konden ondermijnen, stuurde Cornwallis een sterke flankerende kolom om de westelijke provincies veilig te stellen terwijl hij naar het noorden trok. Het bevel over deze eenheid werd gegeven aan majoor Patrick Ferguson. Een veelbelovende jonge officier, Ferguson had eerder een effectief stuitliggend geweer ontwikkeld dat een grotere vuursnelheid bezat dan het traditionele Brown Bess musket en kon worden geladen terwijl het gevoelig was. In 1777 leidde hij een experimenteel geweerkorps uitgerust met het wapen totdat hij gewond raakte in de Slag om Brandywine.

Ferguson Acts

Een gelovige dat militie kon worden opgeleid om even effectief te zijn als stamgasten, het commando van Ferguson bestond uit 1.000 Loyalisten uit de regio. Benoemd tot inspecteur van Militie op 22 mei 1780, trainde hij meedogenloos zijn mannen. Het resultaat was een zeer gedisciplineerde eenheid met een sterk moreel. Deze troepen bewogen snel tegen de westerse milities na de Slag om Musgrove Mill, maar was niet in staat om ze te vangen voordat ze zich terugtrokken over de bergen op het grondgebied van de Watauga Association.

Terwijl Cornwallis naar het noorden begon te trekken, vestigde Ferguson zich op 7 september in Gilbert Town, NC. Hij stuurde een voorwaardelijke Amerikaan de bergen in met een boodschap en gaf een zware uitdaging aan de bergmilities. Hij beval hun aanvallen te staken en verklaarde "dat als zij niet afzagen van hun oppositie tegen de Britse wapens en bescherming onder zijn norm zouden nemen, hij zijn leger over de bergen zou marcheren, hun leiders zou ophangen en hun land zou verwoesten met vuur en zwaard. "

Commandanten & Legers:

Amerikanen

• Kolonel John Sevier
• Kolonel William Campbell
• Kolonel Isaac Shelby
• Kolonel James Johnston
• Kolonel Benjamin Cleveland
• Kolonel Joseph Winston
• Kolonel James Williams
• Kolonel Charles McDowell
• Luitenant-kolonel Frederick Hambright
• 900 mannen

Brits

• Majoor Patrick Ferguson
• 1.000 mannen

De militie reageert

In plaats van te intimideren, veroorzaakten Fergusons woorden verontwaardiging in de westelijke nederzettingen. In reactie daarop verzamelden Shelby, kolonel John Sevier en anderen ongeveer 1.100 milities bij Sycamore Shoals aan de Watauga-rivier. Deze kracht omvatte ongeveer 400 Virginians onder leiding van kolonel William Campbell. Deze ontmoeting werd vergemakkelijkt door het feit dat Joseph Martin positieve relaties had opgebouwd met de naburige Cherokees. Bekend als "Overmountain Men" omdat ze zich aan de westkant van de Appalachian Mountains hadden gevestigd, maakte de gecombineerde militie plannen om Roan Mountain over te steken naar North Carolina.

Op 26 september vertrokken ze naar het oosten om Ferguson te betrekken. Vier dagen later sloten ze zich aan bij kolonels Benjamin Cleveland en Joseph Winston bij Quaker Meadows, NC en verhoogden de omvang van hun strijdkrachten tot ongeveer 1.400. Geïnformeerd over de Amerikaanse opmars van twee deserteurs, begon Ferguson zich terug te trekken naar het oosten richting Cornwallis en was niet langer in Gilbert Town toen de milities arriveerden. Hij stuurde ook een bericht naar Cornwallis met het verzoek om versterkingen.