Amerikaanse revolutieslag om Bennington

De Slag om Bennington werd gevochten tijdens de Amerikaanse revolutie (1775-1783). De slag om Bennington, onderdeel van de Saratoga-campagne, vond plaats op 16 augustus 1777.

Commandanten & Legers:

Amerikanen

• Brigadegeneraal John Stark
• Kolonel Seth Warner
• 2.000 mannen

Britten en Hessiaan

• Luitenant-kolonel Friedrich Baum
• Luitenant-kolonel Heinrich von Breymann
• 1.250 mannen

Battle of Bennington - Achtergrond

In de zomer van 1777 trok de Britse majoor-generaal John Burgoyne vanuit Canada de Hudson River-vallei op met als doel de opstandige Amerikaanse kolonies in tweeën te splitsen. Na het behalen van overwinningen in Fort Ticonderoga, Hubbardton en Fort Ann, begon zijn opmars te vertragen vanwege verraderlijk terrein en intimidatie door Amerikaanse troepen. Omdat de voorraad bijna op was, beval hij kolonel Friedrich Baum om 800 man mee te nemen naar het Amerikaanse bevoorradingsdepot in Bennington, VT. Bij het verlaten van Fort Miller geloofde Baum dat er slechts 400 milities waren die Bennington bewaakten.

Battle of Bennington - Scouting the Enemy

Onderweg ontving hij de informatie dat het garnizoen was versterkt door 1500 New Hampshire-militiemannen onder bevel van brigadegeneraal John Stark. In de minderheid stopte Baum zijn opmars naar de rivier de Walloomsac en vroeg om extra troepen van Fort Miller. Ondertussen bouwden zijn Hessische troepen een kleine redoute op de hoogten met uitzicht op de rivier. Toen hij zag dat Baum in de minderheid was, begon Stark op 14 en 15 augustus de positie van Hessian opnieuw te veroveren. Op de middag van de 16e bracht Stark zijn mannen in positie om aan te vallen.

Battle of Bennington - Stark Strikes

Stark realiseerde zich dat de mannen van Baum dun waren en beval zijn mannen de vijandelijke linie te omhullen, terwijl hij de redoute aanviel vanaf de voorkant. Op weg naar de aanval waren de mannen van Stark in staat om Baum's Loyalistische en Indiaanse troepen snel te routeren, waardoor alleen de Hessiërs in de redoute achterbleven. De Hessians konden dapper vechten, totdat hun poeder bijna op was. Wanhopig lanceerden ze een sabellading in een poging om uit te breken. Dit werd verslagen met Baum dodelijk gewond in het proces. Gevangen door Stark's mannen gaven de overgebleven Hessians zich over.

Terwijl Stark's mannen hun Hessische gevangenen aan het verwerken waren, arriveerden de versterkingen van Baum. Toen hij zag dat de Amerikanen kwetsbaar waren, viel kolonel Heinrich von Breymann en zijn nieuwe troepen onmiddellijk aan. Stark hervormde snel zijn lijnen om de nieuwe dreiging het hoofd te bieden. Zijn situatie werd versterkt door de tijdige aankomst van de militie van kolonel Seth Warner in Vermont, die hielp bij het afweren van de aanval van von Breymann. Stark en Warner hebben de Hessische aanval afgezwakt en gingen in tegenaanval en verdreven de mannen van von Breymann van het veld.

Battle of Bennington - Aftermath & Impact

Tijdens de Slag om Bennington, leden de Britten en Hessians 207 doden en 700 gevangen tot slechts 40 doden en 30 gewonden voor de Amerikanen. De overwinning in Bennington hielp bij de daaropvolgende Amerikaanse triomf in Saratoga door het leger van Burgoyne van vitale benodigdheden te beroven en zorgde voor een broodnodige morele boost voor de Amerikaanse troepen aan de noordgrens.